Амфибии и рептилии леса - [41]
Ужи: 1 — обыкновенный; 2 — тигровый; 3 — японский; полозы: 4 — оливковый; 5 — желтобрюхий; 6 — большеглазый
Когда лето сырое, погода дождливая, ужи путешествуют, расползаются из лесов, их можно встретить на полях, на целине, на лугах, при этом они удаляются от водоемов на значительные расстояния. Питаются ужи в основном лягушками, тритонами, мелкой рыбой, ящерицами, мышами и полевками, мелкими птицами и крупными насекомыми. Брачных пар и семейных групп ужи не образуют, но там, где численность их велика, нередко встречаются по нескольку особей на небольшом участке, а иногда и десятками, греющимися на солнце, как на пляже.
Если окраска у обыкновенного ужа, встреченного вами, будет типична, его очень легко распознать. Типичность определяется темно-бурой, темно-серой или черной окраской верхней стороны тела без какого-либо рисунка, но с яркими желтыми или оранжевыми пятнами, этакими "стоп-сигнальчиками", расположенными по бокам головы. Обычно пятна имеют овальную форму, очень редко встречаются такие ужи, у которых пятна выражены очень слабо или вообще отсутствуют. Брюшная сторона тела у всех обыкновенных ужей независимо от окраски верхней части тела грязно-белая или серая с темными пятнами, образующими неопределенный рисунок.
При внезапной встрече с человеком уж стремится прежде всего быстро отползти в сторону, но, застигнутый врасплох, может и попугать. Это свойственно взрослым, крупным ужам. Свернувшись клубком, змея довольно громко будет шипеть, выбрасывать в направлении противника голову и переднюю часть тела, но попыток укусить при этом она не делает, да и укусы ужа, если они и случаются, не болезненны, царапины от зубов невелики. Для профилактики все же место укуса нужно обмыть чистой водой, протереть спиртом или одеколоном, а царапинки смазать йодом.
Обыкновенный уж — змея безобидная и безопасная, но все же она обладает активным защитным средством и притом чрезвычайно неприятным для нашего носа! Будучи пойманным, уж извивается в ваших руках, пытается вырваться и вдруг внезапно обливает вас желтовато-белой жидкостью, похожей на свернувшееся молоко с примесью сырого желтка куриного яйца. Моментально разносится отвратительный специфический запах, и, как правило, человек при этом бросает своего пленника и с отвращением бежит к воде, чтобы смыть зловонную "болтушку". Но она по природе своей стойкая, и тот, кому приходилось попасть под такой "душ", надолго запомнит неприятное ощущение, хотя раздражений на коже жидкость ужа не вызывает, действует только на обоняние и притом на обоняние человека. А вот, например, орлы змееяды, коршуны, аисты, лисы, норки, енотовидные собаки и другие животные охотно поедают ужей даже при наличии такого отвратительного запаха. Из числа наших лесных змей такой "гидропушкой" обладает только уж обыкновенный. Ствол этой пушки — кишечник животного. Свое химическое оружие уж использует только в целях обороны. Изучением змей, обитающих в лесах Украинских Карпат, установлено, что и медянка в качестве способа защиты использует зловонные извержения, но в данном случае не скопления в кишечнике, а выделения прианальных желез.
Много вреда причиняют обыкновенным ужам крысы, которые находят кладки яиц и поедают их на разных стадиях развития. Крысы разоряют те гнезда, которые ужи устраивают поблизости или непосредственно на территории населенных пунктов, в местах, где есть скопления навоза, старой преющей соломы, листвы, компоста и т. п. Как известно, при разложении такие скопления растительных остатков "горят" и парят, а самкам ужей того и надо, чтобы отложить свои яйца в этих "инкубаторах". На этом их забота о своем потомстве заканчивается. Но далеко не все ужихи "несутся" поблизости от жилья человека, их гнезда можно обнаружить и в лесу в древесной трухе, под лесной подстилкой, в торфяниках, в старых звериных норах, под камнями и пнями. Крысы (имеется в виду обыкновенная крыса пасюк) в лесах встречаются редко, но в них есть другие "гурманы", которые непрочь отведать "яичницы" из змеиных яиц. Это ежи, землеройки, реже мелкие грызуны и др. Такие явления в природе мне приходилось наблюдать неоднократно. Яйца ужей имеют удлиненную, овальную форму, покрыты белой кожистой непрозрачной оболочкой, на ощупь упругие. Средняя длина яйца 25–30, а ширина 18–20 мм. Одна самка за летний сезон откладывает 10–30 яиц, обычно за один, реже два раза. Только что отложенные яйца обладают клейкостью и в процессе кладки склеиваются между собой оболочками, образуя цепочки или бесформенные комки. Развитие яиц продолжается около 2 месяцев, а при холодной погоде до 90 дней. Ужата после вылупления из яиц имеют длину тела с хвостом 130-1 50 мм.
Зиму ужи проводят, как и все пресмыкающиеся животные, в убежищах. После зимней спячки у них наступает пора размножения, период спаривания — апрель-май. В это время ужи собираются в группы, образуют клубки из переплетенных тел самцов и самок в разных соотношениях, но чаще количество самцов в несколько раз превышает количество самок.
Уж обыкновенный — змея ловкая, в своих движениях стремительная. Он быстро передвигается по суше, мгновенно маневрирует, отлично плавает, ныряет, может ловить добычу под водой, легко залезает на кустарники и высоко забирается на деревья. Образ его жизни дневной, на ночь он прячется. Убежищами служат пустоты под корнями деревьев, пней, норы зверьков, кучи валежника, листвы, нагромождения камней, стога сена, ниши под нависшими берегами рек и ручьев, всевозможные отверстия в основах и настилах деревянных мостов и т. п.
