Америка и американцы - [63]

— Я так и думал! По–моему, образование — самое важное дело, в особенности когда оно создает хороших юристов. Меня не было бы здесь сегодня без моих законоведов. Федеральные власти годами старались засадить меня, но мои юристы не позволили даже пальцем коснуться Крестного отца. Теперь мне хочется, чтобы вы поняли, что я сделаю вам свое пожертвование наличными, так как, к несчастью, невозможно произвести его банковским путем.

— Мы берем его любым путем, каким сможем получить, — не задавая никаких вопросов, ответил ректор.

— Великолепно! — сказал Дон Корлеоне.

— А как сможет университет отметить ваш великодушный дар?

— Думаю, что мраморная доска над входом с надписью «Библиотека Дона Корлеоне» будет выглядеть очень мило.

— Да, это вполне приемлемо, но вам должно быть понятно, что наименование здания не означает, что мы одобряем ваш моральный облик.

— И это понятно! Вот здесь в сумке деньги. Они были собраны сегодня утром.

— Благодарю вас, Крестный отец, — сказал ректор, целуя снова его руку. — Если б было больше людей с сомнительной репутацией вроде вас, нас не тревожило бы, как дать приличное образование нашим ребятам!

ЛЕТНЯЯ ИДИЛЛИЯ

— Эй, Марджи, Патрик уже дома!

— Патрик, мой Патрик, ты что же, отпустил бороду? Он выглядит совсем взрослым, Джордж, не правда ли?

— Конечно! Борода делает его похожим на настоящего мужчину. Погоди, Патрик, я помогу втащить твои вещи.

— Патрик, я повесила новые шторы в твоей комнате и купила новый коврик на пол. И приготовила тебе огромный ростбиф… Принимай ванну, и мы сядем за обеденный стол, и ты расскажешь нам все об учебе в колледже.

— Это чудесно, сынок, иметь свой дом. Без тебя он превратился прямо‑таки в морг. Я отремонтировал стол для игры в пул[44], и мы сможем немного поиграть на этой неделе.

— Он же устал, Джордж. Дай ему подняться наверх и привести себя в порядок. Ты очень похудел, Патрик. Надо будет тебя как следует откормить.

— А как у тебя со звонкой монетой, сынок? Вот тут двадцать долларов. Ты, вероятно, захочешь пойти выпить немного пива со своими друзьями?

— Быть может, он пожелает устроить вечеринку, Джордж? Пригласит всех своих школьных товарищей.

— Подумай, Марджи, мы с ним поиграем в теннис. Надеюсь, что смогу еще побить тебя, сынок.

— Подымайся наверх, Патрик, и чувствуй себя как дома. Как хорошо снова видеть его, не так ли, Джордж?

* * *

Неделю спустя.

— Хэлло, Джордж. Было очень душно в конторе?

— И не спрашивай. Где Патрик?

— Он спит у себя наверху.

— В шесть часов вечера?!

— По–моему, он пришел около четырех часов утра.

— Он каждое утро приходит в четыре. Что нам делать с этим «Плейбой клубом» для подростков?

— Не сердись, Джордж. У него был очень трудный семестр, и ему надо отдохнуть.

— У меня тоже трудный семестр, но я не пропадаю до четырех часов утра. Ты спрашивала его о пустых винных бутылках в машине?

— Он сказал, что только две принадлежат ему. Должна признаться, что он выглядит теперь гораздо лучше, чем когда вернулся домой.

— А как насчет работы? Ты его спросила, подыскивает ли он ее?

— Джордж, он говорит, что ищет.

— Бьюсь об заклад, что это вранье. Знаешь, тут у нас очень мало контор по найму, которые открыты в восемь часов вечера.

— Он говорит, что очень старается, но никто не хочет его нанять.

— А все из‑за этой проклятой бороды. Если ее сбреет и будет выглядеть прилично, то, возможно, подыщет что‑нибудь.

— Тише, он может тебя услышать!

— А меня вовсе не беспокоит — услышит он меня или нет. Его следует подтолкнуть хорошим пинком. Когда я летом приезжал из колледжа, то сразу же приступал к работе…

* * *

Две недели спустя.

— Марджи, ты видела сегодня Патрика?

— Нет. Я видела его вчера на кухне с приятелями. Они слопали все, что было в холодильнике.

— Представляю себе. Когда он возвращается в колледж?

— Не раньше сентября.

— Это ужасно. Так что ж, он пробудет здесь еще более двух месяцев?

— Это только кажется, что очень долго, Джордж. Июль и август пролетят быстро.

— Не очень уверен в этом. Когда ребят нет дома, кажется, что время уходит попусту, а когда они дома, оно совсем не движется.

В ПОИСКАХ САМОГО СЕБЯ…

Мне довелось побывать в доме Тэтчеров на следующий вечер после того, как их сын Рольф объявил, что он решил не поступать ни в один из университетов потому, что хочет побродить по стране.

— Для чего? — воскликнул мистер Тэтчер.

— Мне надо еще найти себя!

— Что ж, ты лучше найдешь себя, скитаясь по стране, чем занимаясь в колледже? — спросил отец.

— Бесполезно искать себя во время учебы!

— Вилли Грэгшмид, — сказал мистер Тэтчер, — уже три года в пути, пытаясь найти себя. Узнать, где он находится, можно, лишь когда он обращается к родителям за деньгами.

— Бывает, что людям приходится искать себя дольше, чем это удается другим, — сказал, обороняясь, Рольф.

— Куда ты направишься? — спросила мать.

— Думаю на попутных машинах бесплатно добраться до Невады. Блэр Симмонс живет в Рено. С ним несколько ребят, старающихся найти себя. Я знаю там парней, которые работают на индейцев, занимаясь выделкой одеял «Навахо».

— Как же ты найдешь себя, делая эти одеяла? — полюбопытствовал мистер Тэтчер.

— Ты же работал своими руками, — сказал Рольф. — И это дало тебе возможность подумать.