Алмазный Гепард ( часть 1 и 2) - [10]

Мария-Антуанетта

Первое, что я ощутил после схлынувшей с сознания непроницаемой пелены, было странное чувство, будто за мной наблюдают. С трудом открыв один глаз, я увидел расплывчатое пятно, медленно приобретающее вид уставившейся на меня сороки с отвисшим клювом. Она внимательно изучала меня то одним, то другим глазом. Любопытно, что ее так заинтересовало? Но, видимо, обнаружив где-то что-то более интересное. птица захлопнула клюв и резво спорхнула с капота.

В это время мне удалось разлепить второй глаз и… я подскочил, как ужаленный, увидев, чем заполнено пространство под машиной. Ее окружала вода!!! Тем не менее, шишка, которую я заработал при этом, славно отрезвила голову. Бухнувшись в кресло, я начал здраво мыслить.

— Ты плывешь по небольшой речке, не пора ли на сушу? — подумал я.

Ответом был слаженный дуэт громкого всплеска отбрасываемой воды и скачок в гуле генераторов стати-поля, вынесшего меня к изумрудной траве берега.

Я, покачиваясь, вышел из прозрачного салона. Обойдя машину, я обнаружил сзади несколько поверхностных углублений. Лазеры все же оставили о себе память. Посмотрев по сторонам, ощутил неприятный холодок — где это я?!

Ведь я же ясно помню, что падал прямо в цистерну с бензином! Потеряв на полминуты дар речи, я только переводил взгляд с серебристой ленты реки на Конфетку и обратно. В состоянии, близком к шоку, я рухнул в пилотское кресло. Случайно мои глаза попали на экранчик. Светившиеся на нем символы раскаленным железом выжглись в моем ошарашенном мозгу.

Вена. 17 июня 1789 года

Новые координаты?

— ВЕНА-А-А?!! — услышал я свой голос.

Такую ноту мне не удавалось брать лет с 13.

Я вдруг почувствовал непреодолимое желание залить занывший от чего-то желудок. Глотком виски, скажем.

Нащупав в кармане рубашки плоскую фляжку, я автоматически молниеносно открутил крышку и опрокинул в себя содержимое. Холодный огонь где-то внутри разошелся щекочущим теплом. Стало чуть легче.

Если это не чья-то дьявольская шутка, а это подтверждало много известных мне фактов, то получается, что кто-то кинул меня из моего благополучного 1999 (в Новый год!) в первобытный XVIII век!

Я вспомнил, что он лишен таких элементарных вещей как телевизоры и автомобили, не говоря уже о телефоне. Представив во всех красках ситуацию, в которую влип, я почувствовал себя довольно неуютно. Отхлебнув для уверенности еще глоток, я начал думать что же делать дальше.

Блуждая взглядом по приборному щитку, я наткнулся на деталь, просто хлестнувшую мне по нервам. «Старт». Вот в чем причина всех моих бед! Круглая выпуклая кнопка невинно блестела на солнце. Моя рука невольно потянулась к ней, когда я вдруг сообразил, что этот опыт может кончиться весьма плачевно.

Я все еще не знал, как обращаться с устройством, выкинувшим меня черт знает куда (но спасшей от жаркой встречи с бензовозом, заметило подсознание, но я отбросил эту мысль до лучших времен). Склонившись над рядами клавиш, я мучительно соображал, что же делать.

Потом в голове всплыл обрывок фразы типа с экрана:… на всякий случай я положил схему возврата…»

— Надеюсь, ты не передумал в последний момент, — с надеждой подумал я и принялся за поиски.

Заглянув в отдел для перчаток, открывающийся сенсорной стрелкой, я вытащил белый пластиковый лист, как оказалось, особо не изобилующий фразами. Схема была на удивление проста: стереть предыдущие координаты и ввести новые. Использовалось всего несколько клавиш.

— Хм, никогда не видел проще машины времени, — откинув лист и протягивая палец к кнопке стирания усмехнулся я, — Всего-то раз и…

Утопив клавишу в гнездо, я, с доброй улыбкой поднял глаза к экранчику. Она превратилась в каменную маску, когда на нем появилось изображение… Джойс!

2. Призыв из Будущего

Что значит: «у меня есть для тебя небольшая работенка»?

Геракл

— Э-э… — обомлел я от изумления. Не ожидал ее встретить так быстро.

— Если вы слушаете эту запись, — с печалью в голосе начала она, — значит произошло то, чего я опасалась…

По моей спине пробежал холодок, а открывшийся было рот захлопнулся.

— То есть, вы столкнулись с похитителями и случайно включив хронотрон, попали в прошлое.

— Могла бы сообразить, — заметил я сердито и выжидающе откинулся на спинку кресла.

— Но не все так плохо, — обнадеживающе улыбнулась она. Мне почему-то не верилось, — Вы можете сейчас вернуться, как вы, наверное, сообразили… — заметила она.

Я выжидательно скрестил на груди руки.

— Но… — Джойс приблизилась на мгновение, словно заглянув прямо в глаза.

Она вдруг стала грустной.

— Джей, ты… — мягко произнесла она, — можно обращаться к тебе на ты?

Видимо, решив что я не против, как, впрочем, оно и было, девушка продолжала.

— Джей, я хотела бы обратиться к тебе за помощью, — голос ее дрогнул, и я увидел мольбу в ее глазах.

— Я из будущего. Ты видимо и сам об этом догадался. — верно, девочка (и что из этого?). — Наш мир на пороге катастрофы. Предотвратить ее нельзя, но можно сильно ослабить последствия, выяснив кое-что из прошлого. Сейчас я попытаюсь это прояснить.

Я должна была собрать информацию о причинах смерти композитора Вольфганга Амадея Моцарта. Однако может случиться так, что на моем месте окажешься ты. У меня есть единственная возможность спасти моего друга. Я должна срочно ехать на встречу с Райландом.