Алькины приключения в Снежном королевстве - [4]

– Вот почему я то плакал, то смеялся, – тихо сказал он, и обнял Герду, которая лизнула его щёку. Мальчик неуверенно улыбнулся, глядя на Алю, – мне хочется плакать, когда я думаю о бабушке, потому что волнуюсь за неё, – и смеюсь от радости, что Герда со мной, в таком чудесном месте, а не в страшном подземелье.

– Не расстраивайся, Савелик, – Аля обняла малыша, – идём с нами к Красивой Принцессе Снежке! Мой Лисёнок нас отведёт туда… Она наверняка поможет и тебе тоже, – Аля очень хотела улыбнуться, но так и не смогла, поэтому набрала в грудь побольше воздуха и добавила самым бодрым голосом, на который только была способна:

– Я уверена, что Принцесса Снежка не только красивая, но и очень добрая. И ты скоро вернёшься к своей бабушке, Лисёнок найдёт свою маму, а я потерянную Улыбку и Радость.

– Как бы не так, – раздался ворчливый голос Ежа, про которого остальные за всеми этими событиями успели немного забыть.

– Что, простите? – повернулась Аля к Ежу, и вместе со всеми посмотрела на него удивлённо и вопросительно. На самом деле она прекрасно расслышала его и в первый раз, но так испугалась, что у них может ничего не получиться, что на этот раз даже не подумала о том, как отреагирует Ёж на то, что его вынуждают повторять свои слова ещё раз. Но на этот раз он не рассердился, а лишь тяжело вздохнул, потёр тёмной лапкой свой лоб и обратился к собравшимся возле него ребятам и зверятам со следующими словами:

– Я боюсь, что у вас ничего не получится, потому что вы не всё знаете, – он ещё раз шумно выдохнул, уселся в снежной прогалинке между выступающими корнями какого-то огромного дерева, похожего на дуб, и поманил их к себе мягкой, словно плюшевой лапкой:

– Дело в том, – начал он, оглянувшись по сторонам, и понизив свой голос до шёпота, – что Красивая Принцесса Снежка и Некрасивая Принцесса – это один и тот же человек, – Ш-ш, – приложил он к губам тёмный пальчик, – Я расскажу вам то, что знаю сам. Савелик правильно недавно заметил, что раньше в нашем Снежном Королевстве жилось просто замечательно. На улицах всегда полно было румяных, красивых и довольных людей. А в нашем сказочном лесу привольно жилось многим животным. В городе часто устраивались весёлые ярмарки, шумные салюты и праздничные концерты. В театрах каждую неделю было новое представление, а в цирке дети до упаду хохотали над проделками весёлых клоунов. Каждый находил себе занятие по душе. Дети и взрослые прекрасно проводили время. Родители занимались любимым делом, а дети учились тому, что получалось у них лучше всего. К чему у них была природная склонность. Красивая Принцесса Снежка считала это главным условием счастливой жизни. Поэтому у нас никогда не было ни лентяев, ни хулиганов, ни двоечников. Тем более что тем, кто хорошо учился и работал вход на все аттракционы и зимние забавы был абсолютно бесплатным. Люди катались на коньках или мчались с ледяной горки. Устраивали снежные баталии или строили зимние дворцы. Все жили дружно и весело. Наша Красивая Принцесса Снежка вместе со своими сёстрами Улей и Радой, отлично управляла Снежным Королевством. Она была доброй, внимательной и мудрой. И дружила со всеми! Даже с заносчивыми и высокомерными соседями из Самого Южного Королевства – королём Гонором и его дочерью Тоской. Этот король, известный своим буйным и неуравновешенным нравом, даже присылал сватов к нашей Красивой Принцессе Снежке. Она, разумеется, ему отказала. И хотя сделала это очень вежливо, он всё равно ужасно разозлился. И даже грозился пойти войной и растопить наше Снежное Королевство своим испепеляющим гневом. Но пожилая королева Зависть из Западного Королевства отговорила его от этого необдуманного шага. И объяснила, что всё можно сделать проще и гораздо менее кровожадно. У короля Гонора был ручной сокол, который иногда прилетал в наш лес глотнуть свежего, морозного воздуха, когда в их Самом Южном Королевстве становилось нестерпимо жарко, и мы иногда подолгу с ним беседовали. Вот он-то мне и рассказал, о чём говорилось однажды за обедом, когда в гости к его хозяину, королю Гонору, пожаловала королева Зависть. Ёж покачал головой и внимательно оглядел притихших детей и животных. Аля и Савелик молча слушали. Лисёнок о чём-то задумался. Даже собака Герда перестала улыбаться и подпрыгивать, а сидела с самым грустным видом возле своего маленького хозяина.

– За тем обедом, – продолжил Ёж, – королева Зависть, рассказала глупому, но заносчивому королю Гонору, свой план, который они и выполнили! На следующий день королева Зависть вместе с дочкой Гонора Тоской, отправилась с визитом к нашей Принцессе Снежке. А надо вам сказать, что пошли они не с пустыми руками. Королева Зависть собственноручно испекла печенье с добавлением своих знаменитых завистливых травок, а Тоска захватила с собой, настоянный на тоскливых каплях по лично ею составленному рецепту, известный во всех королевствах, Тоскливый Бальзам. И после этого, – всхлипнул Ёж, и быстро-быстро задвигал своим подвижным чёрным носиком, – нашу Красивую Принцессу Снежку, как подменили! Она стала раздражительной, злой и мстительной. Зависть с Тоской невидимой лентой завязали ей глаза и закрыли сердце, и с тех самых пор, она не отличает добро от злобы, свет от тьмы, а радость от печали. Ей всё едино. Зависть напела ей, что Уля и Рада желают занять её место, Тоска нашептала, что родные сёстры ненавидят её и желают ей смерти. И что в целом мире не осталось у неё друзей кроме Гонора, Зависти и Тоски. Кончилось тем, что наша прекрасная, добрая принцесса Снежка велела бросить в темницу своих младших сестёр Улю и Раду. Кроме того, теперь всех, кто посмеет улыбнуться, обрадоваться или засмеяться тотчас обвиняют в предательстве и измене. И неважно будет это человек или собака. Его немедленно схватят и бросят в Каменный Мешок. Ёж вытер лапкой слёзы и посмотрел на Савелика: