Достигнув в этом году двадцатилетнего возраста, Косоги постоянно раздумывал над тем, почему же гоблины расцениваются как слабейшие среди пяти рас на темной территории: людей, великанов, огров, орков и гоблинов за более чем последние пять лет.
Конечно, гоблины в самом деле были самыми низкорослыми и наименее физически одаренными. Тем не менее, они всегда брали числом, с целью компенсировать данный недостаток, и, благодаря этому, действительно могли сражаться на равных во времена «эпохи крови и железа».
В конечном итоге, когда расы закончили свои междоусобные войны, и заключили так называемый мирный договор пяти рас, вождь племени гоблинов также получил свое место в Совете Десяти Вождей: наивысшем коллегиальном органе темных территорий.
Тем не менее, на деле договор был не вполне справедливым. И горные, и равнинные гоблины получили не более чем увядающие пустоши на севере. Без достаточного количества сельскохозяйственных земель и иных возможностей для сохранения жизни, и рода в целом их дети постоянно голодали, а среди пожилых была повышенная смертность.
Проще говоря, их судьбы были решены за них другими вождями.
Для того чтобы обуздать растущую численность гоблинов, вожди выделили для них огромные, но, увы, бесплодные земли. Таким образом гоблины использовали любую возможность, чтобы выжить сегодня, без каких-либо надежд на будущее становление своей собственной цивилизации. Желание открыть тренировочные заведения для своих детей, как это сделали темные рыцари, было неосуществимым. Вместо этого они посылали их на лодках вниз по рекам, чтобы хоть как-то уменьшить количество ртов. Всем известно, что, прибыв на чужие земли, они хотя бы получат лечение и минимальную помощь.
Если бы только у них были плодородные земли и достаточные ресурсы, их солдаты несли бы сейчас в руках не эти зазубренные мачете и тяжелые чугунные латы, а качественное обмундирование из литой стали. Они бы накапливали жизненные силы от поставок продовольствия и изученных техник обращения с оружием. Они могли бы даже обучиться и темным искусствам, полностью монополизированные темными рыцарями.
Если бы только у них все это было, никто бы и не заикнулся, что гоблины это низшая раса.
Хагаси, покойного отца Косоги, постоянно преследовали за его ненавистное и завистливое отношение к темным рыцарям, хотя на практике ему и не хватало мозгов что-либо им противопоставить. Единственное мудрое решение, к которому он смог прийти самостоятельно надеяться подняться в глазах Императора Вектора путем свершения великих военных подвигов.
Что, в принципе, являлось полной глупостью. Каким образом они могли рассчитывать отличиться в грядущем бою? Это же было очевидно просто исходя из расположения боевых частей.
Больше всего оно походило на хитрый замысел главы Гильдии Темных Искусств. Эта женщина, должно быть, сыграла на «чести и доблести настоящей ударной группировки» двух гоблинских рас, планируя использовать их, а затем и избавиться от них с самого начала сражения. Гоблины будут выступать в качестве авангарда и конечно же без промедления будут уничтожены этими легендарными дьявольскими Рыцарями Единства из Мира Людей, что и будет использовано ею с целью присвоить себе все их достижения.
Как же он мог позволить ей это?
Тем не менее, такого рода возмущения не означали то, что они могут ослушаться ее приказов. Когда Черный Генерал Шустер нанес свой удар, уничтоживший сразу двух гоблинских предводителей и главу Гильдии Убийц, на снизошедшем к ним Императоре Векторе не был поврежден ни единый волосок. Император тогда показал неоспоримую власть и постановил, что на темной территории более слабый не имеет права ослушаться того, кто сильнее.
Тем не менее, эта женщина, будучи темным рыцарем, отличалась. Косоги был одним из Десяти Вождей, равных ей по статусу. И он не был обязан покорно следовать ее преступным планам.
Приказ у гоблинов был максимально прост. Они должны проникнуть в стан врага и уничтожить там всех.
Вот и всё. В приказе не было ни слова о том, что необходимо поддерживать линию фронта, пока те, кто обладают священными искусствами, будут испепелять ряды противника. Однако у них был план, как перехитрить эту женщину.
Косоги тайно передал директиву своим доверенным командирам прямо перед крушением Великих Врат.
В момент, когда его ведомый череп пришел в движение и передал приказ императора к началу наступления, Косоги засунул руку под броню и вытащил небольшой круглый камешек, подготовленный ним заранее. В это время его подопечные офицеры должны были проделать то же самое.
Куча обломков, некогда бывших Великими восточными вратами, рассыпались окончательно и исчезли, окутанные свечением.
Он заметил множество сторожевых костров вместе с ослепляющим блеском оружия и доспехов в долине, открывшейся прямо перед ним.
Это была армия обороны, состоящая сплошь из белых юмов.
Прямо за их спинами были плодородные земли: полные изобилия, безграничных ресурсов и рабочей силы достаточные для того, чтобы вернуть горным гоблинам их былую славу.
Разве он должен стать разменной монетой в таком деле? Даже не смотря на головную боль в виде равнинных гоблинов, пребывающих под предводительством очередного безмозглого начальника, и еще более тупых орков, неспособных выполнить самое простецкое задание.
