— Выбрось этого дурня за дверь! — распорядился он.
Факир, засучив рукава своей ночной рубашки, кинулся к Али-бабе. Карл Великий поспешил ему на помощь, К ним присоединился Заноза. Одеяло полетело на пол. Али-баба почувствовал, что его поднимают. Напрасно он барахтался, сучил ногами, вырывался, кусался — ничего не помогло. Его вынесли в коридор. Ребята из соседних комнат, громко галдя, прибежали на место происшествия. Множество рук подхватило Али-бабу. Он хотел закричать, но кто-то заткнул ему рот. Процессия двинулась дальше по коридору.
— Направо марш! — скомандовал Заноза, открывая дверь в душевую.
Ребята втащили под душ свою жертву.
— Готово!
Карл Великий открыл кран, — разумеется, холодный, — ледяной дождь обрушился на Али-бабу. Он зарычал. Его ночная рубашка мгновенно промокла насквозь. Али-баба хотел было вырваться, но ребята снова толкнули его под ледяную струю.
Вскоре в интернате всё затихло. Церковные часы уже давно пробили десять. Карл Великий, Заноза и Факир, лёжа в постелях, злорадно посматривали на Али-бабу, который, стоя у печки, вытирался полотенцем весьма сомнительной чистоты.
Факир выглянул из-под одеяла.
— Так, так, дорогой мой! Мы тебя приучим к чистоте. У нас ты наберёшься ума-разума. Я думаю, что перед твоей кроватью, где у всех приличных людей лежит коврик, придётся поставить ванну величиною с твой тюфяк. Когда ты будешь ложиться или вставать, тебе волей-неволей придётся ополоснуть свои лапы. Увидишь, как это поможет. Ножки у тебя станут розовенькие, чистенькие, просто сахарные!
Факир рассмеялся. Он живо представил себе, как Али-баба, перед тем как лечь в постель, должен пролезть через чан, прикреплённый к полу.
Заноза, у которого мысль работала в том же направлении, вдруг оживился.
— А ведь это, пожалуй, неплохая идея! Мы вполне можем это сделать. Ребята! Ножная ванна — единственный выход!
Он привскочил на кровати, рассмеялся и начал прыгать на своём матраце.
— Что с тобой случилось? Какая блоха тебя укусила? — удивлённо спросил Карл Великий.
— Не мешай, у меня возникла гениальная мысль.
— Бог ты мой! Ну, тогда спокойной ночи! — И Карл Великий повернулся на другой бок.
Факир с головой закутался в одеяло.
— У всякого своя дурь в голове, — пробормотал он язвительно.
Заноза сбросил с себя одеяло и с лёгкостью акробата соскочил на пол. Ура! Исключительно простая вещь!
Он вынул из ящика карандаш и бумагу. Всю его усталость как рукой сняло. Теперь он будет работать. Сон от него не убежит… Он сел за стол и начал чертить.
Несколькими штрихами Заноза набросал чертёж ножной ванны, наподобие той, которую Факир предложил для Али-бабы. Только она должна быть больше, гораздо больше. Эта ванна с раствором каустика будет стоять перед входом в коровник. Каждый раз, когда коровы начнут выходить из стойла или входить в него, возвращаясь с выгона, им придётся влезть в ванну. Они будут переходить вброд через дезинфицирующий раствор, который уничтожит бактерии на их копытах. Заноза уже ясно представлял себе это. Он всё чертил и чертил…
Карлу Великому мешал свет. Он хотел спать.
— Эй ты, полезай на крышу и пиши своей возлюбленной при лунном свете! — проворчал он.
Но Заноза ничего не слышал. В мыслях он уже строил свою «антипанарициевую ванну» и высчитывал размеры бассейна. Пять метров на два — это минимум, думал он. Кроме того, края ванны должны быть пологими, чтобы коровы могли легко входить и выходить из неё. Это важно. Молочные коровы — не серны. И вообще…
Было далеко за полночь, когда в комнате номер семь потух свет.
Карл Великий, Факир и Али-баба уже давно храпели вовсю.
Воскресный день. Каждый может уйти из интерната и до десяти часов вечера проводить время по собственному усмотрению.
Однако ученики, за исключением тех, кто пошёл в Дом культуры играть в настольный теннис, решительно не знали, чем заняться. В самом деле, куда пойти? Танцев в деревне не было, новую картину не привозили, и даже прогулки «при луне» и те по случаю холодной, дождливой погоды в самом прямом смысле этого слова канули в воду.
— Катербург — это забытое богом место! — ворчала Бритта.
Она надела праздничное платье из тафты, вырез которого украшала брошь.
Обитатели «Ласточкина гнезда» были поражены:
— Ты так нарядилась, будто тебя пригласили на свадьбу!
Бритта потянулась.
— Но ведь сегодня воскресенье. Надо же когда-нибудь одеться по-человечески, — сказала она важно.
Факир взял на себя обязанности затейника. Под его руководством после ужина начали играть в фанты. В столовой собралась весёлая компания.
— Что делать этому фанту? — спросил Факир, пряча в руке кружевной носовой платочек.
У Стрекозы, которая заметила свой фант, громко забилось сердце.
— Пусть, пусть… владелец фанта поцелует Занозу, — сказала Рози.
Стрекозе пришлось выкупать свой фант, и Заноза почувствовал на своём лбу поцелуй, лёгкий, как дуновение ветра.
— Не годится. Это не поцелуй. Надо целовать в губы, — потребовали остальные.
Стрекоза отказалась. А что, если об этом узнает Эгон?
Бритта вскочила со своего места:
— Довольно ломаться! Если у тебя не хватает смелости, я сама его поцелую!
И она поцеловала Занозу с таким жаром и стремительностью, что он чуть было не свалился со стула.
