Альфред Великий и война с викингами - [52]

Этельвольда называют «королём данов» и «королём язычников». Действительно ли он отрёкся от христианской веры в качестве платы за помощь датчан в его борьбе за престол Эдварда?[59] Войско Этельвольда вторглось в англосаксонскую Мерсию и разграбило её, но вскоре после этого он погиб в месте под названием Хольм, в битве с войском Эдварда, которое нанесло ответный удар на территории Восточной Англии.

Годы после битвы при Хольме были для Эдварда более спокойными. Он сам, его сестра Этельфлед и её муж Этельред Мерсийский смогли распространить свою власть на южные области Дэнло, а какое-то количество земель им даже удалось (с помощью убедительных доводов) выкупить у скандинавов.

Политическая география Англии в очередной раз менялась. Королевство англосаксов, которое уже начинало превращаться в королевство англичан, не переставало расширяться. Некоторые «старожилы» скандинавского севера искали у южных властителей защиты от яростных норвежских викингов, приплывших из Ирландии и обосновавшихся в Йорке. После смерти Эдварда Старшего и Этельфлед эстафету в покорении севера примут Этельстан и сводные братья Эдмунд и Эдред. В 937 г. Этельстан и Эдмунд одержали решительную победу над объединённым войском ирландских викингов, шотландцев и жителей Стратклайда в месте под названием Брунанбург. К сожалению, мы не можем его идентифицировать, и географический разброс предлагаемых историками вариантов очень широк — от Бромборо на Уирреле до отдалённых областей Шотландии.

Но хотя за дымкой забвенья многое теряется, один факт не вызывает сомнений. Если бы не успехи англосаксов в войнах Альфреда Великого с викингами, победа при Брунанбурге была бы невозможна. Не было бы ни королевства англосаксов, ни королевства англичан, ни Англии. Вместо этого страна оказалась бы втянута в орбиту скандинавского мира, и её люди и язык, на котором они говорили, изменились бы навсегда. Даже если бы какой-то один скандинавский правитель объединил все территории под своей властью, вряд ли его королевство стало бы Англией. Эта страна обязана своим происхождением проницательности короля Альфреда и его наследников.

Поколение за поколением, начиная со времён Альфреда и заканчивая нашим собственным, историки прославляли великого короля за его достижения. Роялисты и сторонники парламента, тори и виги, консерваторы и либералы — все как один видели в Альфреде лучшие черты английского народа. Что же до военного мастерства Альфреда, то, возможно, здесь самую хорошую службу ему сослужило его воспитание. Оно позволило ему организовать масштабные работы и возродить в своём королевстве учёность. Но кроме того — и это самое главное, — он, видимо, обладал такой неповторимой индивидуальностью и силой личности, что люди не могли отвернуться от него даже в самые чёрные его дни. Двадцать шестого октября 899 г., во время кончины Альфреда, оперяющееся государство прошло проверку. Однажды, в те времена, когда он вынужден был скрываться от врагов в собственном королевстве, Альфред увидел видение. За время, которое казалось столетиями, импровизированные кузницы Этелни дали англосаксам новое оружие. Вооружённые им и напутствуемые молитвами, которые читались за них в построенной там же церкви, они ступили на путь, который привёл их в Эдингтон, на последнюю битву с Гутрумом Датчанином. Никто из них и представить не мог истинную значимость того, что они делали. Верные войска необыкновенного короля создавали королевство Англия.

Приложения

Приложение I Перечень сражений

Приведённый ниже перечень представляет собой результат умозрительных построений, настолько мало в нашем распоряжении сведений о тех, кто участвовал в битвах (если не считать предводителей войск). Для каждой битвы названы предводители всего войска и те, кто стоял во главе отдельных отрядов. Имена предводителей напечатаны обычным шрифтом, имена людей, возглавлявших отряды, — курсивом. Каждый военачальник той эпохи приводил на поле битвы тех, кто был обязан служить ему, как своему повелителю. Соответственно, число воинов, находившихся под началом данного конкретного человека, могло варьироваться в зависимости от его социального статуса и влияния. В англосаксонском войске сражались тэны (знатные люди) и кэрлы (свободные земледельцы). У тэнов были кольчуги и шлемы, воины более низкого ранга сражались в куртках и головных уборах из толстой кожи. И англосаксы, и скандинавы были вооружены мечами, копьями и щитами, у викингов была также ранняя версия их знаменитой датской секиры. В перечне отмечены также все упоминания об использовании в качестве средства передвижения лошадей. Включены также присутствующие в источниках указания на то, что того или иного короля сопровождал фюрд[60].

Что касается «огромного языческого войска», а позднее — войска Хэстена, то отсутствие упоминаний о ярдах, или имён предводителей отдельных отрядов, едва ли следует считать аргументом в пользу того, что «огромное войско» было не таким уж многочисленным. Размеры укреплений в Шубери, на мой взгляд, служат достаточным свидетельством того, что оба этих войска были больше, чем утверждалось в ходе последних дискуссий.