— Нет, но наверно, можно будет и в Девятку, — влез Вра, только что вышедший из буфета, — иногда.
— Когда, Иногда? — спросил опешивший Корень.
— Если до атаки осталось мало времени, минут пять-шесть, покер разыграть не успеть.
— Ах, если не успеть, тогда да, можно и в Девятку, почему нет, ведь так хочется вспомнить прошлое, как мы здесь хорошо жили на Альфе Центавра. Как говорится:
— У вас сколько, семь? а у меня, прощеньица просим, семь с половиной!
— Шучу — восемь, — закончил за него Вра.
Пока мужчины разговаривали дамы все равно раздрались. Да так, что даже сломали Подножку Звездолета, по которой взбирались пассажиры.
— Я виноват, — сказал Корень, залазьте так и отчаливаем.
— А я? — спросил Иначе.
— Лети, конечно, и знаешь почему? Подножка-то сломалась, этому должно быть какое-то оправдание, и это оправдание ты.
— А! вот билет, — воскликнул Иначе, — он записан у меня на руке.
— И это? — Корень приподнял рукав френча Ученого, — вер-на-а. Было написано две единицы и две восьмерки. Но это надо было еще додуматься составить из двух палочек и четырех кружков число. И это число было:
— Тысяча девятьсот восемнадцатый.
Далее, это ошибка Винов? И надо сто лет идти туда, в 1818 году.
Всю дорогу Га вертелась около Иначе, что многие этого не поняли, в частности и сама Ан, которая, как жена сидела рядом с Иначе и подсказывала, как ему лучше играть в Покер.
— Я сам специалист, — иногда мрачно высказывался Иначе, — но тут же получал ответ:
— Я пока еще замужем за одним тут, так что мои подсказки на тебя стопроцентно не действуют.
— А…
— А если поженимся, когда я разведусь, то всё равно ты можешь считать себя Почти свободным человеком.
— Почему? — спросил Иначе Почти?
— И кстати, — влезла Га, — я вспомнила, как звали того красивого индейца из племени Майя, которого он спас.
— Кто? — это рявкнула, слегка полуобернувшись Ан. — И да: что ты здесь вертишься? Сказано же:
— Занято!
— Кем, простите, тобой? — И Га добавила: — Это вообще комильфо сидеть женатой бабе с незамужним енералом.
— Корень! — позвала Ан, не пожелав обменяться любезностями с Га, — убери от меня и моего будущего мужа свою стюардессу.
— А то что? — задумчиво спросил Корень: он внимательно рассматривал два короля среди своих пяти карт, и пытался решить:
— Бросить их, или ждать третьего?
— Или я выброшу ее в иллюминатор.
— Бросай. Они небьющиеся.
— Я разобью.
— Более того, это и не иллюминаторы.
— А что?
— Так только видимость.
— Может, эт-та, — сказала Га, — тебе пересесть к тому Корешку? — она кивнула на командира десанта. И они уже опять взяли захваты на своих сине-желтых куртках, неизвестно откуда появившихся. Оказывается Дэн выдал. Где взял? Вез в подарок тем из Землян, кто ему первыми понравится, но решил две слишком мало, чтобы дарить, отдал этим дамам Га и Ан.
— По крайней мере, драться будут по правилам. — И добавил: — Тем более все равно лучше сначала постирать, прежде чем дарить. И знаете почему? Вдруг сядут, а потом жаловаться будут, что велики.
— Малы, — поправил его Вра.
— Да, точно, никак не могу запомнить, что больше: малы или велики.
— Ты в покер играть умеешь? — спросил Иначе.
— Дак, естественно, учусь.
— Больше — это четыре Короля, а меньше — четыре Дамы. Как это ни удивительно — никто не возразил. Изображались, что все уже научились играть в Покер. По крайней мере, уже запомнили основные комбинации. Но никто еще, кроме Иначе, не знал, что главное в этой игре не какая комбинация карт, как называется, а:
— Какая она у кого в данный момент. — Казалось, что знать это Всегда — невозможно. Хотя и этого мало, важно понять, понимает ли противник, что вы поняли его комбинацию.
Неожиданно раздался крик ужаса:
— Из кабины пилотов вышел этот самый пилот, он едва волочил ногу, и упал через три шага.
— Наверное, тоже играл сам с собой в Это дело, — сказала Га, но ей не дали уточнить, в какое именно.
— Это не метеорит, — сказал Дро и потерял сознание. Га тем не менее констатировала:
— Над ним не было начальника, а под ним — будильника.
— Тебе надо было там находиться, — рявкнул Корень.
— А здесь кто будет вам прислуживать, — без знака вопроса рявкнула Га.
— На Земле спишу в санитарки, — тем не менее резюмировал Кор.
— А хо-хо не хо-хо?
— Что? Ты еще здесь?
— А где мне быть.
— Бегом марш за штурвал Звездолета.
— Там нет штурвала, — хотела сказать Га, но вспомнила, что штурвал, как раз был зачем-то в кабине пилота. Правда, он был убран под панель приборов, но нажатием белой кнопки освобождался. Когда, зачем?
— А хрен его, точнее, ее знает.
Но тут неожиданно объявили:
— Надеть Земные костюмы. Га юркнула в каюту пилотов и нажала Белую Кнопку. Это ей подсказала автоматическая память.
— А вот, что делать дальше? — спросила она у себя, — не знаю. Обернувшись назад Га увидела белый костюм, встала, осмотрела его — ничего особенного:
— Нет никаких антигравитационных механизмов. Надела, опять села за приборную доску со штурвалом, и тут всё стало ясно:
— Земля уже рядом, пора включать форсунки для мягкой посадки. А точнее, просто автоматику. И она включила. Но! автоматика была уже включена, а теперь отключилась. Загорелась надпись:
