Алекси Лайхо. Гитара, хаос и контроль в жизни лидера Children of Bodom - [38]

В еще более дерьмовом положении оказался один парень, который уже долгое время действительно сильно помогал нам. Джорджу Валле из-за этих слияний фирм пришлось перескакивать из компании в компанию, и после последнего раскола он остался на другом берегу, отдельно от нас. Это было действительно несправедливо, потому что этот чувак продвигал Children of Bodom в Северной Америке и время от времени даже вкладывал деньги из собственного кошелька. Но мы, конечно, никак не могли повлиять на случившееся с ним.

В Японии для Universal была благоприятная обстановка, и они уверенно держали хватку на протяжении всего процесса выхода альбома, даже посреди такого хаоса. С самого начала и до конца с нами работал один и тот же парень, которому действительно нравилась наша группа, и он адово вкладывался в нас.

С выходом альбома Hate Crew Deathroll у нас появился первый менеджер – Джеральд Уилкс. Мы встретились, когда COB подписывали концертное соглашение с фирмой Continental Concerts & Management, которую он и основал. Эта компания также пыталась работать в направлении США и Германии, но вскоре стало очевидно, что мы нуждаемся в своих людях на тех территориях. И благодаря денежной сделке у нас на той стороне появился свой хороший человек.

Чуть ли не первой реакцией Пола Конроя стало то, что он начал стучать кулаками по столу, пытаясь донести до нас, что Европу нужно на время оставить в покое. И я прекрасно понимал его логику. Это может прозвучать надменно, но там дела у нас шли действительно хорошо. Лишь новый этап казался немного неустоявшимся, но по причинам, совершенно не зависящим от группы.

Особенно на начальных этапах Германия была очень важна для нас, потому что в конце 1990-х годов международная метал-сцена с ее экстремальной музыкой была совершенно иного масштаба, чем сейчас. Я также заметил, что в то время депрессивный и унылый гранж, казалось, по всему миру истреблял каждую группу, которая хотя бы отдаленно интересовалась высокой техникой игры или, по крайней мере, гитарными соло, но в Германии всё было совсем иначе. Вот почему в этой стране дела у нас шли настолько хорошо.

На данный момент я смею заявлять, что благодаря нашему усердию в то время, то есть тому, что мы долго и практически безостановочно пахали, COB достигли в Германии того статуса, при котором залы всегда будут заполнены независимо от того, что будет происходить в музыкальном бизнесе. У нас там бывали периоды затишья, но я пока не видел того большого спада продаж билетов, на который многие сейчас жалуются.

В Северной Америке ситуация была и остается совсем иной, чем в Германии. Никакого прогресса не будет, если только раз в год приезжать туда с мимолетным визитом. Хорошо, если показатели вообще останутся на том же уровне. Этот материк поразительно огромен, и там предлагают столько музыки, что публика очень быстро забудет о европейской группе, если она не будет постоянно приезжать, чтобы напоминать о своем существовании. Другими словами, там всегда нужно отыгрывать чертовски безумные, запоминающиеся концерты.

Так что фокус тогда сместился на другую сторону Атлантики, а менеджерам пришлось согласовывать друг с другом наше расписание. И мы, конечно, еще успели повыступать в Европе. Как успевали и раньше, так что все было в порядке.

Лично меня США, во-первых, очаровывали своей новизной. Казалось, что Европа пересечена нами вдоль и поперек уже миллион раз. И что она никуда от нас не денется. Во-вторых, мне в Америке нравилось то, что можно постоянно открывать для себя новые возможности, только нужно очень внимательно приглядываться ко всему вокруг. Таков, во всяком случае, мой опыт. И в-третьих, меня всегда поражала местная культура в целом. Поэтому между турами я стал часто оставаться в Лос-Анджелесе, а все остальные возвращались домой. В такие моменты я, например, совместно с ESP Guitars приводил в порядок свои инструменты.

Даже если у группы не было концертов, мое личное присутствие не давало американцам забыть про Children of Bodom. Я, например, тусовался на выставке NAMM [крупное событие для индустрии музыкального оборудования, которое два раза в год проходит в Анахайме и Нэшвилле] и устраивал мастер-классы в музыкальных магазинах по всей стране. По сути дела, я провел шесть выставок NAMM подряд, пока мне не надоели царящие там шум и толкотня.

Спонсорский контракт с гитарной фирмой был моей мечтой еще с тех пор, когда я был маленьким мальчиком, и именно тогда пришло время позаботиться об этом. На тот момент наша репетиционная точка находилась в клубе Nosturi, и после одного из наших концертов, проходивших там же, у меня украли две гитары Jackson. Одной из них была бывшая гитара Йири.

* * *

Вор точно знал, что делал. Не было видно следов взлома, больше ничего не пропало, и, кстати, не было похоже, что на точке что-то искали. Пропали только две мои «стрелы». Несмотря на то, что я спрятал их, укрыв нашим сценическим задником. В тот вечер там шатались ребята со всего мира, и я не хотел, чтобы на мои инструменты пролили пиво или что-нибудь еще. Но даже при этом гитары всё равно кто-то «увел».