Алексей Поркин, гроза Империи (краткий справочник по 101-му штампу в фантастике) - [3]

Вечер окончился весело.

— И как собираешься рассчитываться?

Алкогольные испарения несколько отступили при упоминании требуемой суммы, мозги со скрипом пытались найти выход из сложившейся ситуации. С учетом того, что когда-то бравый капитан Алексей Поркин спас вышеупоминаемому рядовому Республики Шоте Громбльбрыгергу солдатскую жизнь, ответ напрашивался сам.

— Отработаю, конечно!

— Ы, а, отработаешь!?? — Шота правдиво удивился и сел на стул.

Обхватив голову обеими руками, владелец бара немного подумал, истошно завывая и бодая воздух своей лохматой головой. Затем, привычным движением, он выхватил из кармана передника большущий потрепанный калькулятор и что-то там подсчитал. Я устало прислушивался к мелодичному пиканью клавиш и заерзал по столу, на котором развалились мои избитые телеса. Единственному, надо сказать, столу в разгромленном заведении.

— С такими темпами, — вздохнул Шота, — ты вернешь этот небольшой должок очень даже близко к завершению следующего десятилетия.

Он показал мне калькулятор, на котором ярко-зеленым цветом мерцали цифры приговора некоему А. Поркину, и этим самым А. являлся? Правильно, догадливые мои! Вчерашний спаситель прекрасной пленницы проклятых солдафонусов.

Мои глаза округлились на пару с округленной цифрой дней на экранчике.

— Что ж, — я пожал плечами, — мы же друзья! Отработаю как-нибудь…

У Шота вздулись вены на шее. Уши покраснели, а со лба щедро закапал пот. Менее искушенный наблюдатель подумал бы, что владельца бара сейчас хватит удар межгалактической Невесомой Лихорадки. Но меня, закаленного во многих боях и ссорах участника потасовочных действий этим не проведешь! Последний раз бармена видели в таком состоянии, когда он в компании с печально известным уже капитаном Поркиным вдвоем вынесли Лаврскую крепость на Кондеоре-8. Я быстренько, насколько позволяло мне тело, отполз со стола, брякнувшись на покрытый горами битого хлама и забрызганный кровью пот.

— Лежачего не бьют! — Заорал я Шоте и усердно притворился мертвым.

Сквозь неплотно прикрытые веки ваш покорный слуга наблюдал за озверевшим другом. Он возвышался надо мной как Голиаф, его пудовые кулаки громко скрипели, сжимаясь, бочковидная грудь вздымалась, а глаза горели как дюзы крейсера на форсаже.

— Убью!

Кулак с треском врезался в столешницу. Та с истошным скрипом разлетелась вдребезги, дополняя унылый натюрморт бедлама и столпотворения на полу. Одинокие ножки рухнули поверх поверженной товарки. В баре все замерло, единственный присутствующий в помещении, кроме хозяина, человек мелко задрожал и пожелал проникнуть сквозь толстую стену во двор. Слышалось только яростное дыхание Шота и мое скудное сипение.

— Это я тоже запишу на твой счет! — Пророкотал мой друг и зашагал за треснутую стойку.

Я облегченно вздохнул и, с трудом взобравшись на ноги, отправился к выходу. Сейчас меня воззвали к себе холодный душ и одинокая кровать практически не закаленного амурными делами холостяка. Необходимо зализать несколько ран и поразмышлять над внезапными проблемами.

— Когда будешь в своей хибарке, помни о моей доброте и о том, что я не убил тебя за твои грехи! — Крикнул мне вдогонку Шота.

Я поднял руку во всемирно известном жесте и переступил через порог, проходя сквозь анти-москитный экран.

— Счастливчик, — донеслось мне вслед из забегаловки.

Это я счастливый? Как одинокий метеор, сгорающий в атмосфере какой-нибудь недружелюбной планеты. Он знает, что сейчас сгорит, или разобьется о твердую поверхность, и его летящее тело уже чувствует пламя снаружи. Но, сделать ничего нельзя. Безысходность…

И к чему он это сказал?

— Это как потеряли?!! — Орал Збандельберг, кипя от ярости.

Услужливый адъютантус тотчас же подал ему новую трость вместо разломанной об челюсть капитануса. Збандельберг, почувствовав приятную тяжесть в кулаке, махнул тростью в сторону другого младшего офицера повторно. Последний рухнул как подкошенный, не выдержав напора толстой алюминиевой трубки. Из его виска медленно заструилась кровь, обильно орошая зеленый ковер.

— Видишь, что означает звание? — Прошептали в задних рядах. — Браубургу от подачи — хоть бы хны, а летеха сразу с копыт…

— Разговорчики в строю! — Завернул глазами полковникус. — Всех выброшу через торпедный отсек…

— Слава Торусе, мы на поверхности планеты, — опять зашептались в крайнем углу. Говорящий тотчас испуганно икнул и заткнулся.

— … когда мы вылетим в космос! — Окончил фразу Збандельберг и зверски улыбнулся. Укоризненной окинув взглядом загнутую трость, он бросил ее в строй. Поскольку железяка была не слишком тяжелой, а расстояние до солдатусов достаточно далёким, она упала в метре от передней шеренги. Все сорок сослуживцев бросились от нее вразнобой как от Плутонианской гадюки.

— То-то же, — благосклонно молвил полковникус. — Если в строю нет страха, не будет и дисциплины!

Рядовые несмело придвинулись к своим исходным местам.

— Суммирую, — Збандельберг взмахнул новой тростью.

Все присутствующие привычно вжали головы в плечи.

— Деваху потеряли, это — раз! В баре засветились, алкоголики, это — два! Это как пить на задании?!!

(Если бы кто-нибудь мог в этот миг прочитать мысли военных, он бы увидел огромное, как полотно в кинотеатре, зарево мыслей, внезапно вознесшееся над толпой. Объединенная мысль сорока солдатусов, и лейтенантуса. «Это как же без водки-то?» Капитанусу такие мысли в голову никогда не приходили. Они выветрились еще с момента поступления на службу.