Алексеев. Последний стратег - [31]

Судьба же Гаврилы Принципа была трагична. Всю Первую мировую войну он просидел в тюрьме в городе Терезиенштадте, где умер в апреле 1918 года. Его труп был тайно похоронен в тюремном дворе. В 1920 году состоялось перезахоронение останков Принципа в братской могиле с другими умершими участниками заговора младобоснийцев на кладбище в Сараево. На могиле была установлена мемориальная доска со стихами Принципа, которые он написал в тюрьме:

Наши дети будут ходить по Вене,

Бродить по (тюремному?) двору и пугать господ.

В российской столице в те дни мало кто всерьёз отнёсся к возможным последствиям убийства наследника австрийского престола в Сараево. Одной из причин такого благодушия стала депеша посла России в Вене Н. Н. Шебеко своему шефу, министру иностранных дел С. Д. Сазонову.

«Трагическая кончина эрцгерцога Франца-Фердинанда мало отразилась на здешних финансовых кругах и на бирже - этом показателе настроения деловой части населения. Курс государственной ренты не поколебался, и это объясняется здесь видами на более спокойную и миролюбивую политику правительства в ближайшем будущем...».

Но в бывшей прусской, а ныне общегерманской столице Берлине с сараевским убийством связывали далеко идущие планы. Германский посол в Вене Г. Чиршки послал своему рейхсканцлеру Бетман-Гольвегу телеграмму весьма воинственного содержания.

Рейхсканцлер, получив венскую телеграмму, поспешил с ней в приёмную императора Вильгельма II.

   — Телеграмма, надеюсь, из дружеской нам Вены?

   — Точно так, ваше императорское величество.

   — Что сообщает Чиршки? Читайте самое главное о венском шуме после Сараево. Остальное можно опустить.

   — Посол сообщает: ...в Вене со стороны серьёзных людей я неоднократно слышу пожелания, что нужно раз и навсегда свести счёты с сербами.

Император Вильгельм жестом руки остановил рейхсканцлера:

   — Эти лица должны говорить твёрже: не раз и навсегда, а теперь или никогда. Читайте дальше.

   — Надо прежде всего предъявить Сербии ряд требований и, если она их не примет, действовать энергично.

   — Правильно мыслит наш венский посол.

   — Я пользуюсь всяким поводом, чтобы сдержанно, но весьма настоятельно и серьёзно предостеречь от необдуманных шагов.

Эта строка из телеграммы «взорвала» императора Вильгельма II:

   — Кто его уполномочил на это? Очень глупо. Это его совершенно не касается, это исключительное дело Австрии думать о соответствующих шагах. После скажут, когда дело пойдёт скверно: Германия не хотела!!! Пусть Чиршки соблаговолит оставить этот вздор. С сербами надо покончить именно сейчас.

   — В Вену сегодня же будет послана депеша с разъяснениями. Что ещё передать послу в депеше?

   — Сообщите Чиршки, что я, как союзник Вены, буду твёрд в отношении Сербии. Сербы - это банда грабителей, которых нужно прибрать к рукам за их преступления...

Обо всех перипетиях сараевского покушения Михаил Васильевич Алексеев узнает уже в ходе Первой мировой войны. Но в последний июньский день 1914 года, держа в руках свежий номер «Московских ведомостей» с сообщением об убийстве эрцгерцога Франца Фердинанда, он скажет сослуживцам:

   — Похоже, что Австрия в самые ближайшие дни нападёт на Сербию. И тогда России придётся вступиться.

   — Но это же война?

   — Не просто война, а большая европейская война Антанты против Австрийской империи и её союзницы Германии.

   — В таком случае, Михаил Васильевич, Россию ждёт роль победителя. На её стороне будут воевать Франция и англичане.

   — О том, будет ли Россия победительницей, говорить, наверное, не стоит. Война пока никому не объявлена. Но мы с вами будем сражаться за Отечество как русские офицеры, верные своему долгу...

12 июля 1914 года Австро-Венгрия предъявила Сербии уничтожающий и унижающий ультиматум. Одновременно началась мобилизация одиннадцати армейских корпусов. Сербский престолонаследник Александр телеграфировал всероссийскому императору Николаю II о трагическом положении своего Отечества. Тот ответил:

   — Россия никогда не останется равнодушной к судьбе Сербии...

Узнав о таком ответе государя России, старый сербский воевода Пашич воскликнул:

   — Есть Бог на небе, а царь в России!..

Развитие событий на Балканах «подталкивались» из Берлина. Император Вильгельм II, прочитав телеграмму германского посла в Лондоне К.-М. Лихновского, резюмировал её содержание следующим образом:

   — Австрия должна получить на Балканах господствующее положение по отношению к другим меньшим странам за счёт России. Иначе нам не будет покоя...

В Вене не стали ждать истечения срока ультиматума. 15 июля на улицах Белграда начали рваться снаряды с австрийских батарей, поставленных на противоположном берегу реки. Австро-Венгерская империя объявила войну Сербскому королевству.

На следующий день, то есть 16-го числа, начальник Генерального штаба генерал Н. Н. Янушкевич представил императору Николаю II на выбор и на подпись два высочайших указа. Первый - о всеобщей мобилизации в России. Второй - о частичной мобилизации четырёх военных округов, которые предназначались для действий против Австро-Венгрии: Киевского, Одесского, Московского и Казанского.