Александр Васильевич Суворов. Его жизнь и дела - [10]
Когда новый край был, наконец, устроен, Екатерина задумала сама посетить эти места, чтобы собственными глазами увидеть, «что там сделано, как сделано и сколько остается еще сделать».
Путешествие императрицы было обставлено неслыханной роскошью и великолепием. Потемкин хотел показать все в лучшем виде, в особенности же — состояние войск, служивших верным оплотом русского владычества в новозавоеванном крае. Наиболее сильная дивизия была расположена под городом Кременчугом. Командование ею было поручено Суворову, только что произведенному тогда в генерал-аншефы.
Государыня прибыла в Кременчуг в конце апреля 1787 года и здесь произвела смотр Суворовским чудо-богатырям. Состояние войска было, действительно, замечательное, и парад представлял собою зрелище поразительное, удивлявшее людей не только малоопытных, но и знатоков военного дела. Показать могущество и силу русского войска было необходимо еще и потому, что в свите Екатерины было не мало иностранцев, сопровождавших ее в путешествии. Императрица была очень довольна виденным и поспешила выразить свою признательность Суворову пред лицом всей многочисленной свиты.
В это время герою было уже под шестьдесят лет. Сгорбленный, маленького роста, с седой головой, он казался хилым, но на самом деле был „крепок, здоров, проворен, неутомим, ловко ездил верхом, легко переносил труды, бессонницу, голод и жажду“. Присоединившись после маневров к свите императрицы, он поражал всех своими странностями и чудачеством, которые настолько укрепились в нем, что он уже не мог от них отказаться. Рассказывают, что, когда государыня, желая наградить его за маневры, спросила: «Чем мне наградить вас, Александр Васильевич?» — «Ничего не надобно, матушка, — отвечал Суворов, — давай тем, кто просит, ведь у тебя таких попрошаек, чай, много?» Императрица, однако, продолжала настаивать. „Если так, матушка, спаси и помилуй: прикажи заплатить за квартиру моему хозяину — покою не дает, а заплатить не-чем!“ — «А разве много?» — поинтересовалась Екатерина. „Много, матушка, — три рубля с полтиной!“ Деньги эти, конечно, сейчас же были заплачены квартирохозяину.
По окончании путешествия, императрица наградила Суворова богатой табакеркой, стоимостью в семь тысяч рублей.
Между тем, Турция, которая еще не забыла недавнего присоединения Россией Крыма, приняла путешествие Екатерины за вызов и обявила в 1787 году войну России. Началась вторая турецкая война, прославившая Суворова, как величайшего из полководцев русских.
Как и всегда, Суворову было поручено самое трудное и ответственное дело: он должен был охранять побережье Черного моря; под его начальство поступил тридцатитысячный корпус войска и Черноморский флот. Первое столкновение между воюющими произошло под Кинбурном, небольшой крепостью, лежавшей при Днепровским лимане, против сильной турецкой крепости Очакова. Битва была отчаянная. Турецкие суда высадили свои войска на берег и отплыли снова в море. Турецкий отряд, имея впереди неприятеля, а позади — море, принужден был сражаться с удвоенной храбростью; ему было два выхода: победить или умереть — отступать было некуда. Вначале, действительно, русские не устояли и дрогнули, но достаточно было Суворову крикнуть: „Ребята! за мной!“ чтобы ободрить колебавшихся. С каждой минутой битва разгоралась все сильнее и сильнее. Скоро обе стороны смешались в одну ужасную разъяренную толпу. Неприятельское ядро оторвало морду у лошади Суворова, а самого его осколком картечи ранило в бок. Он упал на землю и лишился чувств, но скоро пришел в себя и распорядился двинуть против неприятеля остаток своего отряда. В это время новая пуля прострелила ему левую руку. Истекая кровью и теряя сознание, герой все-таки продолжал руководить сражением и не оставлял поля битвы. Положение русских с каждой минутой становилось опасней. Наконец, из Херсона подоспело подкрепление. Эта помощь решила битву. Турки не выдержали и обратились в бегство, но путь им был отрезан, они столпились на берегу моря и здесь или гибли от неприятельских пуль, или в ужасе бросались в море, где и находили себе верную смерть. Только теперь Суворов решился отправиться в крепость, чтобы как следует перевязать свои раны. Победа эта имела большое влияние на дальнейший ход войны, ободрив русских и повергнув в уныние турок.
Государыня наградила Суворова орденом Андрея Первозванного, собственноручным рескриптом благодарила его за подвиг и выразила глубокое соболезнование по поводу полученных им ран.
„Не нахожу слов благодарить тебя, сердечный друг! — писал Суворову Потемкин, — да восстановит Бог твое здоровье для общих трудов!“ Солдаты сочинили в честь кинбурнской победы особую песню:
Сам герой, делясь своей радостью с дочерью, писал ей в Смольный монастырь:
„У нас были драки сильнее, нежели вы деретесь за волосы. А уж как мы танцовали! В боку картечь, на руке от пули дырочка, да подо мною лошади мордочку оторвало! То-то была комедия: насилу через восемь часов с театра отпустили. Я только что воротился — проездил пятьсот верст верхом. А как у нас весело: на море поют лебеди, утки и кулики, на полях жаворонки, синички, лисички, а в воде стерляди да осетры — пропасть! Прости, мой друг Наташа!“
