Александр Благословенный - [10]

Воспитателем Александра и Константина стал он с осени 1783 года, когда внезапно от апоплексического удара умерла Софья Ивановна Бенкендорф и женский присмотр за великими князьями решено было постепенно переменить на мужской.

Став главным воспитателем великих князей, Николай Иванович и в этом своём качестве продолжал прежнюю политику, смягчая неприязнь между сыном и матерью, оставаясь в добрых отношениях как с Павлом, так и с Марией Фёдоровной и самой императрицей.

Невзрачный, низкорослый, тщедушный, болезненный и большеголовый, Салтыков благодаря своему природному уму, осторожности и хитрости сумел обойти многих атлетов и красавцев, весьма высоко котировавшихся при дворе вдовы-императрицы, и занять одно из первых мест у российского трона.

Всегда помня о грозящих ему опасностях и никогда не преувеличивая своих возможностей, Салтыков отлично понимал, что главным воспитателем Александра и Константина на самом деле является Екатерина, а вот ответственность за организацию воспитания несёт он.

Та самая инструкция о воспитании Александра и Константина, которой так гордилась Екатерина, была написана одновременно с рескриптом о назначении Салтыкова «главным приставником».

13 марта 1784 года Екатерина вручила ему этот рескрипт, назвав Салтыкова человеком, который имеет добрый нрав, здравый рассудок, честность и умение обходиться с детьми приятно и ласково. Екатерина подчеркнула, что все эти качества Салтыков употребит «в служении, в котором по великой его важности будете руководимы единственно нами во всех случаях».

Последнее совершенно исключало какое бы то ни было влияние на детей со стороны их родителей и вообще кого бы то ни было ещё. Екатерина разделила воспитание внуков по времени, полагая, что младенчество, отрочество и юность имеют свои особенности и потому они должны учитываться воспитателями, однако же конечной целью должно быть достижение четырёх вещей: «добродетели, учтивости, доброго поведения и знания»[24].

Для того чтобы учение было детям не только полезно, но и приятно, Екатерина составила для внуков «Бабушкину азбуку» и включила в неё: «1) Российскую азбуку с гражданским начальным учением. 2) Китайские мысли о совести. 3) Сказку о царевиче Хлоре. 4) Разговор и рассказы. 5) Записки. 6) Выбранные российские пословицы. 7) Продолжение начального учения. 8) Сказку о царевиче Фивее».

«Гражданское начальное учение» и его «Продолжение» были написаны Екатериной немного раньше и стали основой преподавания грамоты в народных училищах России. Они состояли из 209 нравоучительных сентенций, вопросов и ответов такого же свойства. Например: «Сделав ближнему пользу, сам себе сделаешь пользу»; «Вопрос: кто есть ближний? Ответ: всякий человек»; «Не делай другому, чего не хочешь, чтоб тебе сделано было» и т. д.

Екатерина отобрала для внуков и избранные российские пословицы. Было их 126. Вот некоторые из них: «Беда — глупости сосед»; «Всуе законы писать, когда их не исполнять»; «Гневаться без вины не учися и гнушаться бедным стыдися»; «Гарду быть — глупым слыть»; «Красна пава перьем, а человек — ученьем»; «Кто открывает тайну, тот нарушает верность»; «Не так живи, как хочется, а так живи, как Бог велит»; «Посеянное — взойдёт»; «С людьми мирись, а с грехами бранись»; «Упрямство есть порок слабого ума»; «Чужой дурак — смех, а свой — стыд».

Затем следовали нравоучительные сказки о благонравных царевичах Фивее и Хлоре, где прославлялись настойчивость, смелость, доброта и многие прочие прекрасные качества.

«Вот уже два месяца, как я, продолжая законодательствовать, — писала Екатерина всё тому же Гримму, — начала составлять для забавы и на пользу господина Александра маленькую азбуку изречений, которая постоит за себя. Все, видевшие её, отзываются о ней очень хорошо и прибавляют, что это полезно не для одних детей, но и для взрослых. Сначала ему (Александру. — Примеч. авт.) говорится без обиняков, что он, малютка, родился на свет голый, как ладонь, что все так родятся, но потом познания и образование производят между людьми бесконечное различие, и затем, нанизывая одно правило за другим, как бисер, мы переходим от предмета к предмету. У меня только две цели впереди: одна — раскрыть ум для внешних впечатлений, другая — возвысить душу, образуя сердце. Моя азбука начинена картинками, но всё это наглядно ведёт к цели»[25].

В «Бабушкиной азбуке» Екатерина выступает не только как педагог, но и как историк. Ею же были написаны исторические очерки, адресованные внукам, которые можно назвать специальным курсом древней отечественной истории.

Первая часть курса — от сотворения мира до 862 года, года «начала Руси», — составляла 40 страниц. Вторая часть доходила до середины XII века.

Очерки, по оценке самой Екатерины, представляли «противоядие негодникам, уничижающим российскую историю, каковы Леклерк и лжеучитель Левек[26]; оба — скоты, и, не прогневайтесь, скоты скучные и гнусные»[27].

Приступая к систематическим занятиям историей, российской словесностью, математикой, физикой и прочими предметами, Александр и Константин уже обладали определённой суммой разнообразных сведений, полученных ещё в доотроческую, младенческую пору.