Альдана. Четыре новых человека - [9]

— Это что? Это зачем? — захлопала ресницами Алина. — Это тайная резиденция президента, да?

— Всё могу предположить, — староста шмякнулся на колени, — но чтобы ТАКОЕ никак не охранялось…

Компания погребла к тому берегу, Сотникову отбуксировали насильно. Замок завораживал, гипнотизировал и, что убивало Дашку, был явью. Радовало, что драконов нет. А вот феи по-прежнему плещутся в фонтане. И колоритный звёздный купол — также нечто сказочное.

— Это нас встречают? — Алина пялилась на народ в замке.

— Хм, — Верников с гримасой недоумения почесал в затылке. — Вычисляют, мы с миром или бросить вызов. Но примут нас, скорее всего, за бродяг или тому подобный сброд. Послы и гонцы пешком за тридевять земель не ходят. И для представительских должностей мы слишком молодые и несолидные. А как тут поступают с бродягами — понятия не имею.

— По крайней мере, на нас не натравили драконов. — Дашка взяла себя в руки. — Лучше уйти, пока нам даруют шанс. Мы здесь лишние.

— Вряд ли они на нас глазеют. В лесу светопреставление, — процедил Фёдоров.

Студенты обернулись — вдали, над «Тигрёнком», плясали высоченные языки пламени и клубы дыма.

— А ну-ка… — Дима поднял с земли увесистый камень.

Булыжник, брошенный в радужный витраж одной из башен, растаял на лету.

— Ко всему прочему, всё, что есть в нашем мире, для них невидимо и бесплотно.

Дашка умоляюще вцепилась в рукав старосты:

— Уймись, на замок могли наложить защищающие чары.

Неожиданно все окна потухли, замок погрузился в ночь, разбавляемую разноцветными звёздами над его флагами. Теперь и Алина осмелела: присела на бортик фонтана, умылась. Феи её не пугались, принялись, хихикая, скатываться по чёрным волосам девушки в воду. Самая смелая опустилась на протянутую ладонь Волковой и поклонилась. Несколько малюток, удостоверившись, что чужаки вполне безобидны, облепили старосту и Верникова с задорным писком. Крошки, игравшие в фонтане с Алиной, послали им по воздушному поцелую. Дашку волшебные девочки сторонились — уж очень у неё была угрюмая физиономия.

«До рассвета час, — выискивала надежду Сотникова, — быть может, замок растворится или превратится в руины…»

Тут феи истошно заверещали и, пихаясь, полезли в рюкзак Димы. Из леса надвигались настырные преступные личности.

От судьбы не скроешься, раз суждено четырём студентам быть умерщвленными этой шайкой, значит, этого не миновать. Друзья сжались в кучу. Руки-ноги деревенели, ужас парализовал…

И бандиты предстали пред взорами без пяти минут павших смертью храбрых. Куча из студентов развалилась: нет никаких маньяков, гоняющих по тайге на вездеходах! На площадь перед замком показались из тумана… драконы. Их глаза, светящиеся, без зрачков, напоминали фары; сложенные за спинами крылья — салон машины, а на рёв моторов походило их сопение.

Один дракон подступил к старосте, положил лапу ему на плечо. Изо рта зверюги исходил жар, как из раскалённой духовки.

— И что, будем гадать, съест он его или не съест? — Верников сладил с потрясением.

Другой дракон рявкнул с интонацией оскорблённого, распахнул пасть и дыхнул в Сашу струёй огня. Тот, который удерживал старосту, взмахом хвоста сбил Верникова с ног, а Диму толкнул, так что парень пролетел до фонтана и нырнул под воду.

— Я говорила вам, — у Дашки задрожал голос, — нам здесь не место! Пожалуйста, не нарывайтесь на беду!

— А беда сама за мной носится! — вопил Дима, которого драконы гоняли по всей площади. — И приставать она начала первой, ещё когда мы направлялись в город!

— Сказанул! — Алина со злорадной ухмылкой наблюдала, как староста улизнул было в лес, но дракон просунул голову меж деревьев и извлёк Фёдорова, держа парня в зубах за капюшон, как кошка новорожденного котёнка, выпустил его на середину площади, стая вновь устроила Диме бег с препятствиями (изрыгаемыми в студента столбами пламени). — Сусанин нашего времени, результатом того прямолинейного движения прибытие во Владивосток должно было стать исключительно теоретически, и нечего давить на жалость! Ты драконов раздразнил — ты их и утихомиривай, а мы, пожалуй ещё поживём.

— И кто тут беда, дракончики или Волкова? — обслюнявленный Дима, у которого куртка всё же воспламенилась, сиганул в фонтан.

— А феи из рюкзака выпорхнули, больше не боятся, — озадачился Верников: малышки как ни в чём ни бывало резвились в ветвях ели.

— Наверно, им меня на всю стаю хватит, а до фей у драконов клыки не дойдут.

— О, господи! — Алина приставила указательный палец к виску и притворилась, что застрелилась. — Из-за замка опять что-то появилось!

Поразительно, но «что-то», хоть у него и было обличье ещё одного дракона, раз в шесть больше тех, что издевались над старостой, принесло студентам немалую пользу. Огнедышащие хулиганы, принуждавшие Фёдорова выполнять трюки, достойные олимпийского чемпиона по художественной гимнастике, отпрянули от Димы и выстроились в линейку по стойке смирно. Дракон-великан, скорее всего, был их родителем: во-первых, все крылатые звери походили на него, во-вторых, когда он отвесил каждому из стаи по отменному подзатыльнику, на его морде читалось чувство выполненного родительского долга. После педагогической экзекуции родитель уделил внимание студентам, чтобы ознакомиться с последствиями шалостей своих отпрысков. У Димы сверкал сливового оттенка синяк под глазом, на щеках краснели царапины от когтей, куртка дымилась и неприятно пахла горелым. Дракон протянул старосте лапу.