Альдана. Четыре новых человека - [46]

— Да любого целителя сюда тащи, сестру днём не словишь!

Оглушительный топот, грохот двери, встревоженные перешёптывания. Дашка, наконец, поняла, что лежит на кровати и голоса возле неё принадлежат Саше, Алине, Дерику и Шаки, а минуту назад тут был ещё и Джейк. Неужели ей всего лишь приснился кошмар! Должно быть, из-за него она сейчас неважно выглядит, вот друзья и тревожатся за неё. Дашка распахнула глаза — компания ахнула.

— Мама! — пискнула Алина.

Дашка почувствовала, как мешают во рту клыки. Она провела языком по одному, по другому — это не дурной сон, это явь.

— Кто-нибудь, предупредите Джейка! — взвыл Дерик. — Пока он не привёл сюда кого постороннего!

Алина и Саша рванули в коридор прежде, чем он договорил. Винсент сел на пол у изголовья кровати, Шаки — в ногах у Дашки, было заметно, что девочка её побаивается, и, если бы не брат, она бы ушла из комнаты.

— Ты утром не увидела себя в зеркале и потеряла сознание от шока? — холодно спросил парень.

— Да, — Дашку сковывала слабость по мере того, как в голове разворачивались вероятные схемы ближайшего будущего. Несколькими днями ранее она опасалась, что милое семейство выгонит её, потому что ей суждено притягивать тёмные силы, но про эту участь почти никто и не знает пока. Теперь предсказание священницы всплывёт наружу, тем более что оно уже сбывается. Ещё ладно, если просто выставят за дверь — бросят в пасть закона, а он к вампирам пока что немилосерден до крайности. Получит ли Кеану Мортис разрешение старейшины на закон о сохранении жизни таких, как она?

— Когда это произошло? — всё так же, без эмоций, произнёс Дерик.

— Как только нас с Алиной разбудила Анна. Я сразу же встала и спустилась в уборную, — обречённо отчитывалась Дашка.

— Прости, я не так выразился, — в голосе Дерика мелькнули невнятные, то чуть тёплые нотки. — Когда тебя укусили? В Мрачном Лесу или позже?

Дашка начала припоминать: она продирается сквозь колючие заросли, сжимая в кулаке единственный источник света, который у неё был, отдёргивает руку, вырвавшийся из плена пальцев свет отпугивает кого-то, кто подкрался к ней сзади. Ветки её беспрестанно задевали, били по лицу, царапали, щекотали, цеплялись за одежду и волосы — как было ощутить сквозь это аккуратный укус?

— В лесу. В зарослях, где мы куст нашли. А какое это имеет значение?

— Если бы позже, когда мы уже в деревню вернулись, это значило бы, что вампиры опять добрались до нашего поселения, — Дерик подавленно созерцал, как суетится народ в окне. — Совсем недавно инцидент был, вы от Лармы слышали. Когда между нападениями проходят считанные дни — жди беды, вампиры или набрались сил чтобы сделать нам вызов, или настолько измучились без свежей крови, что не успокоятся, пока не покалечат полдеревни. Или же очередной идиот возомнил себя Повелителем Тьмы.

— Кем? — Дашка, смотревшая в потолок, повернула лицо к Дерику. Парня передёрнуло: он не мог ещё свыкнуться с тем, что перед ним — вампирша.

— Маг, которому дано полностью прочитать Книгу Смерти. Эта история началась аж тогда, когда люди только-только стали осваивать волшебство, — Дерик заставлял себя не отводить взгляд от Дашки, но, когда она поднялась с подушки и подвинулась к нему, парень невольно отшатнулся.

— Разве сейчас время для историй? — в спальню вошёл Саша с друзьями.

— Конспирацию соблюдайте, — Джейк закрыл дверь, которая всё время, пока троица бегала на улице, оставалась распахнутой. — А про Книгу смерти вам знать стоит, это всё с вампирами связано, так что… — он сник.

Компания присела на кровать, явно рассчитывая на то, что рассказ Дерика займёт минуты три.

Парень начал:

— Первый человек, постигший тайны чёрной магии, описал все открытые им заклинания и проклятия в книге. Сильнее них не существует ничего, и редкий колдун обладает такой энергией, чтобы пользоваться ими. Должного применения тому, что содержится в книге, тот волшебник не нашёл. Поразительно, но он, как все злодеи во все времена, к власти над королевством не рвался, войн никаких развязывать не хотел. Кроме него, в Альдане тогда смертельное колдовство не было подвластно никому, так что в стране царили мир и гармония. Но к старости маг начал жалеть, что не воспользовался мощью своих знаний. На той книге, названной им Книгой Смерти, он оставил Чёрное Благословение — это значит, что его пожелание, связанное с этим предметом, обязано сбыться. Любой, кто возьмётся за дело, в котором книга призвана помочь, погибает, если не сумеет справиться с ним. Дело это стандартное — завоевать наш мир. Как именно — колдун за всех решил. Половина глав в его книге о том, как управлять нежитью, делать так, чтобы все вампиры, скелеты, зомби и призраки подчинялись твоей воле. Из них предлагается сделать армию, которая и будет наводить порядок в королевстве, слушая твои приказы. Самая интересная деталь — каким образом добиться такого эффекта, может прочесть только тот избранный, которому хватит энергии обращаться с таким колдовством. Выяснится, что сил у тебя маловато — прощайся с жизнью, Чёрное Благословение недостойных убирает нещадно. И ведь находятся идиоты, которые полагают, будто им всё подвластно, открывают книгу, входят во вкус, начинают осваивать заклятия, изучают фолиант от корки до корки — а заветные страницы с теми самыми чарами, обеспечивающими достижение цели, не появляются. Всё, до свидания, безумный мир. Но стремление править миром убивает страх смерти. Ко всему прочему, многим, кому в руки попадает Книга Смерти, удаётся управлять небольшой толпой вампиров. Поэтому, если б нападения в деревне участились, я мог бы опасаться, что это — деятельность очередного ненормального, решившего поиграть в Повелителя Тьмы.