Алчущие - [71]

Редколесье пока служит основной ареной стычек. Мы не упускаем возможности совершать дерзкие вылазки. Жестокие времена и возвращенный тотем примирили нас с племенами болотных гоблинов, — они на рожон не лезут, но, при случае, жестоко пакостят алчущим и помогают нашим отрядам.

* * *

Сегодня я дольше обычного задержался на внешних укреплениях. Сначала расчеты требушетов производили пристрелку, затем начало смеркаться, — это время тренировок моей способности "Наблюдательность". Стараюсь практиковаться ежедневно, развиваю сумеречное зрение, учусь виртуозно управлять магическим оком, а заодно считываю фреймы противника, скидываю данные аналитику.

Во время битвы на Плескавке я достиг 124-го уровня, к тому же у меня, в силу критических обстоятельств, досрочно открылись три способности ветки развития Нейра.

…

Наследник Ушедших.

Вы полностью овладели контролем над своим сознанием и однажды, силой духа, усилием воли спасли его от развоплощения.

Способность "Наследник Ушедших" позволяет вам обучать других начальным элементам ветки развития "Нейра", а в критических ситуациях силой своего ментального воздействия стабилизировать матрицы сознания союзников (откат 1 час).

С каждым новым уровнем время кулдауна будет сокращаться на 5 минут. При достижении 5 уровня способности вы сможете составить заклинание "Щит Разума" и перенести его на свиток.

…

Составление заклинаний.

Пользуясь способностью "Перехват заклинаний" вы изучили практики разных магических школ, а знание "Связи всего сущего" и обладание "Контролем над Стихиями" позволило вам комбинировать элементы различных заклинаний, составляя собственные. Например, вы можете создать иллюзию, которая будет наносить урон силой одной из стихий (в качестве примера).

Каждый новый уровень способности повышает длительность и эффект составленных вами заклинаний.

…

Стальной Туман.

Вы постигли тайну одной из утерянных в современности магических практик манипуляций с веществом.

В случае смертельной опасности, когда вам грозит гибель, один из элементов вашей экипировки (по выбору) распадается на крошечные частицы, образующие сферический щит и поглощающие урон.

Откат (кулдаун) способности 1 час.

С каждым новым уровнем поглощение урона "Стальным Туманом" возрастает, а длительность его действия увеличивается.

Я постоянно практикуюсь, по мере возможности копирую древние артефакты (в основном кольца), развил "Щит Разума" до десятого уровня способности, учусь составлять заклинания и использовать необычную для мира фентези абилку "Стальной Туман".

С закатом жизнь в осажденном Рионе не затихает. Повсюду горят факела. Горожане (крестьянами их уже не назовешь) продолжают строить дома из магического камня, оставшегося после восстановления замка.

Внутри второго кольца стен Уайт, используя сумерки, гоняет по полосе препятствий группы быстрого реагирования.

Я ввел "око" в режим самостоятельно обзора территорий, а сам сосредоточил внимание на недавно сформированных отрядах. Тренируются упорно. Их уже можно причислить к элите. Отсев очень жесткий, дисциплина строгая, но Уайт никого не принуждает вступать в его группу и осваивать мультикласс.

Большинство опытных геймеров смогли адаптироваться к нейроимплантатам. Им выдана лучшая каргонитовая экипировка и изготовленные мной уникальные кольца, дающие возможность использовать не свойственные классу воинов навыки и способности.

Каждый старается сохранить свое "я". Одинаковые доспехи раскрашены по-разному. Бойцы демонстрируют индивидуальный стиль боя, но, когда дело доходит до совместных тактик, действуют слажено, будто единый организм.

Мое внимание отвлек сигнал, полученный от магического "ока". Вот уже с минуту оно кружит над одним местом.

За редколесьем начинается изрезанная оврагами пустошь, — теперь это основной тип рельефа для большинства регионов "Хрустальной Сферы", где хотя бы однажды появлялись алчущие.

В глубине одного из оврагов я заметил странный, корявый силуэт, присмотрелся и с удивлением различил лешего, да не абы какого, а знакомого!

Да это же "Леха" — НПС из Заречья! Известный персонаж, между прочим! Я с ним пересекался пару раз, но заданий не брал, не до того было. "Леха" — так его прозвали игроки, — известен в основном начинающим магам. Он обитал на краю болот, за околицей деревни. Выдавал простенькие задания, но знаменит стал в силу своей уязвимости к огню, и большому количеству опыта, который можно было получить, отправив лешего на перерождение.

Мечник мог без особого успеха рубить его хоть сутки кряду, но даже слабенький маг при помощи огненных шаров валил Леху за пару минут.

Выходит, он тоже стал один из алчущих? Затаил злобу на игроков, сливавших его по десятку раз на день?

Тогда почему он прячется в овраге, прикидываясь сухим корневищем, каждый раз, как только поблизости появляется патруль?

Нет, тут определенно что-то не так!

Дистанционно управляя "оком", я заставил его спуститься ниже. Уже совсем стемнело, но при помощи способности к сумеречному зрению мне удалось разглядеть двоих игроков, прячущихся в овраге вместе с лешим!

Странные у них аватары! Один вообще похож на киборга. Второй, — хрупкая девушка, облаченная в легкую кевларовую экипировку, какую обычно носят сотрудники служб безопасности корпорации. Ее лицо мне смутно знакомо, впрочем, с полной уверенностью судить не могу, все же ночь на дворе.