Алчущие - [37]

— Ну, хорошо, — согласился я.

Пока мы ждали Летмиэля, через портал прошли сформированные Арчибальдом отряды. С нами остался Родриго, а Искандер поспешил к прибывшим группам, — маги боевого крыла Клана находятся в его непосредственном подчинении.

Первые впечатления от открытия "Затерянного Архипелага" будоражат воображение. Более всего меня тревожит вопрос: где расположена башня, в которой держал оборону Артем?

Картографический модуль упрямо показывает точку, расположенную неподалеку, но скрытую "туманом войны".

Я, Уайт, Энея и Криста вышли из развалин, поднялись чуть выше по склону.

К сожалению, вокруг нет высоких скал, иначе я бы уже телепортировался на вершину и картографировал окрестности, но, увы, такой возможности не представилось.

— Родриго, почему не запустили ни одного "магического ока"?

— Пытались, но неудачно. Они распадаются через пару секунд после создания. В чем причина, пока не разобрался, но работаю над этим.

— Алексатис, а может я разведаю окрестности? — предложила Криста, прекрасно понимая причину моего беспокойства.

— В боевой ипостаси? А что? Давай, идея хорошая! Вот данные из моего картографического модуля, ориентируйся на маркер. Поднимись как можно выше, ладно?

— Без проблем. Только отойдите подальше. Трансформация сама по себе — оружие.

Предупреждение, надо сказать, не лишнее.

Криста выглядит, как обычная девушка. Признаюсь честно: мне пока непонятно, как она смогла сменить класс персонажа, оставив возможность воплощения в инфернальную форму, но убрав из повседневного облика все демоническое?

Вихрем взметнулась дымка. Накладываясь друг на друга, возникли три окружности, сотканные из черного пламени. Трава на глазах пожухла. Ярко вспыхнули руны. Образ Кристы как будто расплавился, на миг превратился в пепельный туман, затем ее фигура приобрела зловещие очертания, стала на голову выше нас: инфернальная боевая форма расправила кожистые крылья, вал темной энергии рванул вдоль склона, разбился о нашу рейдовую защиту и угас, но для неподготовленного наблюдателя, он стал бы роковым, — я успел оценить мощь сопутствующего трансформации выброса темной энергии.

Метаморфоза, тем временем, завершилась.

Криста взмахнула крыльями, окуталась мглой и легко поднялась в воздух, — здесь явно не обошлось без "левитации", которая в этом обличье является постоянной способностью. На существующем уровне реализма нужно обладать огромными значениями силы и ловкости, чтобы просто удержаться в воздухе, а Криста делает это непринужденно, без явных усилий.

Она по широкой спирали взмыла в лазурное небо, транслируя нам видео.

Остров стремительно проваливается вниз, уменьшаясь в размерах.

Око портала выглядит крохотным пятнышком, фигурки людей теперь похожи на насекомых.

Размеры "Затерянного Архипелага" впечатляют. Не зря Феригана называли "Владыкой Ста Островов".

Фрагменты суши разделены узкими проливами. Границ архипелага не видно, — все теряется в туманной дымке.

Волны пенистым прибоем набегают на узкие полоски галечных пляжей, разбиваются об утесы скал. Кое-где видны ниточки дорог и разрушенные временем мосты, когда-то соединявшие острова.

Криста набрала желаемую высоту, поймала подходящий поток воздуха, и легко спланировала в интересующем нас направлении.

По саване разбросаны группы деревьев, как правило, обрамляющие руины усадеб. Скорее всего раньше тут был благодатный край земледельцев.

Ближе к проливу, отделяющему нас от соседнего острова, рельеф местности начал резко повышаться, образуя скалистый берег, прорезанный темными ущельями.

— Вижу руины крупного города и башню! — сообщила Криста. — Сейчас попробую взглянуть поближе, — она устремилась к проливу.

Неожиданно из мрака ущелий ей навстречу взмыли темные точки.

— Криста, осторожнее, тебя атакуют мобы! — одновременно воскликнули Уайт и Энея.

— Это горгульи! — в ответе слышится участившееся дыхание. — Думала, просто статуи высечены в скалах! — она резко развернулась. Мгла, окружающая Кристу, превратилась в стрелы темной энергии, ударившие во все стороны.

Горгульи ловко увернулись. По уровням они уступают Кристе, но ненамного. Серьезное препятствие! По моим оценкам, остров куда мы высадились, протянулся всего на двадцать километров с востока на запад, но если в районе портала мобы нам по силам, то ближе к проливу их сила удваивается!

Этот регион явно собирались вводить, когда в "Хрустальной Сфере" появятся игроки примерно сто пятидесятого уровня и выше.

Тем временем в воздухе началась схватка.

— Каменные горгульи? — возглас Летмиэля на миг отвлек нас. — Против них бесполезно обычное оружие, — эльф как всегда блеснул эрудицией. — Пусть Криста резко спикирует вниз, если она склонна принять мой скромный совет.

— Что это даст?

— Горгульи массивны и не очень-то маневренны. Они обитают в узких ущельях и привыкли летать на короткие расстояния, перепахивая с уступа на уступ.

— Криста ты слышала? — спросила Энея.

— Да! — пришел короткий ответ.

Энергетические стрелы не причинили тварям особого вреда, — они и сами являются порождением темной стороны, так что имунны к определенным видам магии.

Криста, следуя рекомендации эльфа крови, резко спикировала к земле.