Аладдин. Вдали от Аграбы - [31]

– Да, недалеко.

– Давай, мы проводим тебя до дома, – предложил Али. – Твои родители, наверное, волнуются за тебя.

– У него нет родителей, – произнесла Зария. – Они умерли в прошлом году. В том-то и беда, что о нем некому позаботиться. Вот мальчик и выживает, как может.

– Ох, – печально вздохнул Али.

– Мы были довольно щедры к мальчику, – сказал пекарь, скрестив руки на груди, по-прежнему обороняясь. – Мы не дали ему помереть с голоду. Иногда мы подкармливаем Джамаля и даем ему одежду. Но кто будет заботиться о наших семьях? Мальчик берет, не спрашивая.

– Я думаю, если ему все объяснить, он исправится, – сказал Али. – Он же всего лишь ребенок. Мы все когда-то были детьми. Надо быть терпеливее к нуждающимся. Возможно, его поступки неприятны, но ведь только сострадание делает нас людьми, разве не так?

– Вы правы, принц, – произнес через какое-то время мужчина, вздыхая. Он выглядел смущенным. Люди в толпе зашептались и вскоре стали расходиться.

– Спасибо, что не стали меня наказывать, – сказал Джамаль. – Я обещаю, что когда-нибудь расплачусь с вами за это печенье.

– Ты ничего мне не должен, – произнесла Жасмин.

– Она права, – подтвердил принц. – Пойдем с нами!

Все вместе они подошли к прилавку со сладостями. Али заплатил продавщице за печенье, а мальчик выбрал себе еще несколько угощений. Его выбор пал на фигурки кошки, щенка и золотой рыбки. Но долго эти сладости не просуществовали, мальчик мгновенно съел их, не успев даже как следует полюбоваться.

– Не торопись, – рассмеялся Али. – Подавишься.

Затем они подошли к прилавку с вареной кукурузой. Ароматные початки были посыпаны солью и перцем, а сливочное масло быстро таяло на горячих зернах. Потом они купили питу, фаршированную капустой и маринованными овощами, и напоследок – жареного цыпленка. Мальчик с удовольствием слопал все до крошки.

Пока Джамаль доедал миндаль в сахарной глазури, Али пристально смотрел на него.

– Я тут подумал, – произнес принц. – Может, ты пойдешь с нами во дворец? У меня много свободных комнат. Ты можешь выбрать себе любую.

– Нет, спасибо, – ответил мальчик, покраснев. – Вы и так для меня много сделали.

– Но ты можешь работать во дворце за еду и жилье. Как тебе такая идея?

Джамаль уставился в землю.

– Хорошо. – Али достал из сумки горсть золотых монет. – Возьми себе немного денег на всякий случай, а если передумаешь, ты знаешь, где меня искать.

Мальчик долго смотрел на блестящие монеты, затем на принца и Жасмин. Внезапно он схватил деньги, лежащие на ладони Али, и побежал.

– Погоди! – крикнула ему вдогонку принцесса. Но Джамаль не остановился. Он выбежал за пределы площади, повернул за угол и полностью исчез из виду.

– Нет смысла бежать за ним, – тихо произнес Али, – он не пойдет с нами, пока сам этого не захочет.

– Пусть сейчас у него есть деньги, но все равно за ним нужно присматривать. Мальчик находится в непростой ситуации, и кто-то должен быть с ним рядом. – Жасмин покачала головой. – По крайней мере, мы должны поискать его. Наверняка люди здесь знают, где он живет.

– Это не сработает. Я хорошо понимаю таких ребят, как он. Им бывает тяжело начать кому-то доверять, так как их часто предавали. Даже если мы найдем его и отведем во дворец, он сбежит оттуда. Скорее всего, Джамаль знает улицы города лучше, чем кто бы то ни было, здесь его не найти. – Принц посмотрел на Жасмин: – Нам в Абабве нужно устроить место для таких детей, как он. Помнишь, ты говорила про приют для тех, кто не может позволить себе услуги врача? Таким детям, как Джамаль, тоже надо помогать, например предоставляя ночлег и еду. Вряд ли они станут доверять незнакомцам, поэтому королевство должно взять заботу о них на себя.

– Приют, – кивнула Жасмин. – Ни один ребенок не должен жить, не зная, будет ли у него возможность пообедать.

– Да, потерять родителей – тяжелое испытание.

Принцесса посмотрела на юношу. Кажется, эта история с Джамалем его сильно тронула.

Жасмин вновь подумала, каково было бы жить рядом с таким человеком, как принц Али, который заботился бы не только о ней, но и о всех своих людях, особенно о тех, кого судьба обделила.

Глава 12 Аладдин

Небо пылало фиолетовыми, розовыми и сине-голубыми огнями, точно написанный акварелью пейзаж. На Аладдина нахлынула волна грусти. Совсем скоро на королевство опустится ночь.

– Темнеет, – заметила Жасмин. – Ты уверен, что еще не очень поздно?

– У нас пока есть немного времени. Ты готова увидеть кое-что еще?

– Конечно, – улыбнулась принцесса.

Аладдин вспомнил, что просил Джинна воссоздать одно из кафе, которое ему очень нравилось в Аграбе. Они не могли улететь, не побывав там, ведь это место воплощало частичку его настоящего.

– Как насчет небольшого десерта? – спросил юноша. – Здесь недалеко есть отличное место – мое любимое.

– Как я могу отказать, если это твое любимое место?

– Ты не пожалеешь, – пообещал Аладдин. – У них лучшие сладости и чай на всем белом свете.

Если бы не такой знакомый аромат пряной выпечки Билаля, доносящийся из окна кофейни, юноша вряд ли бы сам нашел заведение. Подойдя поближе, Аладдин увидел большую террасу под реечным деревянным навесом, сквозь который уже проглядывали первые звезды. На полу расположились лежанки с мягкими подушками, а рядом стояли низенькие деревянные столы. Над головой качались разноцветные стеклянные фонарики. Надо отдать Джинну должное, он сделал все просто идеально.