Аладдин. Вдали от Аграбы - [17]

– О нет, – произнесла Жасмин и прикрыла рот руками, пытаясь сдержать улыбку.

– О да, – кивнул Омар. – Наш молодой принц положил соль в каждую чашку, включая его собственную. И когда пришло время чаепития, всех ожидал большой сюрприз.

– Бедный Али, – сказала девушка, заливаясь смехом. – Я бы тоже перестала пить чай, случись со мной такая оказия.

– Да, – слабо улыбнулся Аладдин. Он неудобно заерзал на стуле. Не то чтобы история, рассказанная Омаром, расстроила его. Дело в том, что это была чистая правда. Конечно, люди из рассказа были просто старыми друзьями его матери, оказавшимися в городе проездом. И слуг у них в доме не было. Аладдин сам помогал маме накрывать на стол. Каково же было удивление взрослых, когда они попробовали этот чай. Юноша успел уже позабыть об этом случае.

Вдруг громкий удар отвлек Аладдина от его воспоминаний.

– Что это было? – поинтересовалась Жасмин.

– Впустите меня! Сейчас же! – слышался голос за дверью.

– Мне это не нравится, – забеспокоилась принцесса. Шум все не прекращался.

– Я узнаю, что происходит. – Аладдин встал.

– Нет, Ваше Высочество, пожалуйста, отдыхайте. – Омар вздохнул. – Этот человек уже заходил сегодня, прямо перед вашим приездом. Он просто подданный, который захотел увидеть своего правителя после долгого отсутствия. Я с ним поговорю. Приятного аппетита. – И распорядитель вышел из комнаты.

Аладдин размышлял, что бы сделал настоящий принц на его месте. В конце концов, он решил, что Омар обязательно его позовет, если понадобится.

В открытое окно доносилось щебетание птиц. Молодой человек увидел, как маленькая пичужка впорхнула в искусно отделанный скворечник.

– Ты же не возражаешь, что Омар рассказал мне эту историю? – поинтересовалась Жасмин.

– Нет, что ты. – Аладдин повернулся к ней и покачал головой: – Давно мне никто не напоминал про этот случай.

– А где твои родители? – спросила Жасмин. – Они где-то путешествуют?

Аладдин сделал глоток и отставил чашку.

– Они умерли.

– Мне очень жаль, – сочувственно проговорила девушка. – Что с ними случилось?

– Я был совсем ребенком, когда это произошло. Сначала умер мой отец, а через несколько лет и мама.

– Несколько лет назад моей мамы тоже не стало. Даже не могу представить, как тяжело потерять обоих родителей.

– Это было очень давно. Я мало что помню.

– Я уверена, ты тоскуешь по ним.

Она была права.

– Значит, все это, – она показала на комнату, – дворец и вся территория вокруг – все королевство, все твое?

– Да. А я один на всем белом свете.

Глаза Жасмин заблестели от слез. Аладдин закашлялся.

– Мне и одному всегда было комфортно, – произнес он быстро. Это было истинной правдой. Долгое время Абу был его единственной семьей. А теперь у него были еще ковер и Джинн. – У меня столько дел во дворце и королевстве, что не остается времени думать о чем-то другом.

– Значит, ты король Абабвы, раз нет других наследников престола?

– Да, ты права. Я – правитель и фактически король, – сказал Аладдин, импровизируя. – Но официально я стану королем, когда мне исполнится двадцать пять лет. До этого момента я – принц. – Произнося эти слова, он поежился. Как же неприятно было продолжать врать Жасмин. Но отступать было поздно.

– Когда ты теряешь близких, ты теряешь часть себя, – сказала принцесса. – Боль никуда не уходит. С ней просто учишься жить.

Аладдин кивнул. Он понимал, о чем она говорит.

– Мне было пару лет от роду, когда умер отец. Я почти ничего не помню о нем. А когда мне было семь лет, после продолжительной болезни скончалась моя мама. О ней сохранилось больше воспоминаний. Но с каждым днем ее образ все больше блекнет и постепенно выцветает, как старые рисунки. Ненавижу это чувство. Я и так помню слишком мало. – юноша заморгал. Он прежде ни с кем не был так откровенен. Но с Жасмин было поразительно легко. Девушка умела слушать и сопереживать. Это очень нравилось Аладдину.

– Да, наши воспоминания не вечны.

– А какой была твоя мама? – спросил юноша.

– Она была чудесной, – ответила Жасмин. – Мама была родом из Ширабада, где правила задолго до того, как познакомилась с отцом. Она часто возвращалась в родные края. А иногда даже брала меня с собой.

– Поэтому ты так любишь путешествовать?

– О да. В отличие от нее отец меня никуда не отпускает. Он так боится меня потерять, что не дает мне жить. Я должна была тоже стать правительницей, как и моя мать. Помню, я часами сидела в ее кабинете, где она встречалась со своими советниками и заключала мирные соглашения с соседями. Мама позволяла мне наблюдать и впитывать нужные знания, чтобы я могла занять ее место. Для нее было так естественно управлять огромным королевством. Я больше не встречала похожих людей. Если бы она знала, как я живу сейчас, то жутко бы рассердилась.

– Похоже, она была замечательной, – задумчиво сказал Аладдин.

– Да. Но, наверное, ее умение править – это то, по чему я тоскую меньше всего. А вот все остальное... Те вещи, которые для других совсем ничего не значат... Например, как она заботливо накрывала меня одеялом, напевая колыбельную. И то, как она держала мою руку, пока я не усну. Звук ее смеха. К сожалению, – глаза Жасмин затуманились, – воспоминания не заменят тебе человека, по которому ты скучаешь.