Академия второго дыхания: выход пантеры - [64]
— Так-так-так.
Аудитор из Совета, напомаженный белокурый Сирей, которого в прошлый раз весьма темпераментно ругал Дудль за затягивание работы с документами, шел по коридору, разговаривая с олимпиадным судьей Драгомилом. И резко остановился, глядя на меня.
— Милочка, а вы что здесь делаете?
Драгомил вгляделся и дружелюбно мне улыбнулся.
— Прелестная девушка из команды Лоусона, помню-помню. Вы поразили меня амулетом искажения внешности. Признаться, первый раз вижу девушку, которая ухудшает свою внешность, а не наоборот. Что-то случилось, почему в полиции? Нужна помощь?
— Добрый день, мистер Сирей. Счастлива видеть, мистер Драгомил. Мы с капитаном пришли к государственному следователю, мистеру Дудлю, с новой информацией.
На лицах обоих проявилось недоумение.
— И что за информация? — спросил аудитор, сверкая артефактным клыком. — Ваша Олимпиада закрыта, что за странные действия капитана?
— Капитан — оборотень, — снисходительно заявил мистер Драгомил. — У меня брат оборотень. Темпераментны, сумасбродны и прямолинейны. Даже лучшие из них. Капитана помню, отличный парень.
Он с удовольствием окинул меня взглядом и затем взглянул на мистера Сирея.
— Что ж, до встречи, мистер Сирей, надеюсь, мы еще продолжим разговор в свободное время, а сейчас я вынужден откланяться, мне еще нужно подписать бумаги о передаче дел. Всего доброго, мисс из Лоусона. Обращайтесь, если что.
Мистер Сирей дождался, когда судья отойдет, и накинулся на меня с вопросами:
— Так что за информация? И что вас связывает с капитаном? Крутите с оборотнями?
Я, признаться, оторопела от такой некорректности. Пришлось сделать непроницаемое лицо и постараться ответить мягко, чтобы не злить столичного щеголя:
— Информация закрытого порядка, только для государственного следователя. А капитан мой парень, мы в отношениях.
У блондина вытянулось лицо. Он оглянулся по сторонам и внезапно больно схватил меня за подбородок. Его голос стал тих и ласково угрожающ.
— Дурочка. Я ведь серьезно решил поухаживать. Понравилась ты мне, а это дорого стоит. Несколько встреч со мной — и карьера тебе обеспечена, всего лишь будь поласковей. Сегодня за тобой заеду. Летуна жди как обычно.
Между губой и носом Сирея потекла капля пота. Он оказался удивительно сильным для своей комплекции и довольно юного возраста.
Так вот кто мне одного летуна за другим шлет.
Я дернулась назад и зашипела. Неприятный сладкий запах сильного цветочного одеколона будто пачкал меня. Мистер Сирей еще сильнее вцепился в подбородок.
Последнее время я все чаще ловила себя на том, что равные нагрузки и ответственность внутри команды делали меня все более резкой, я становилась все менее терпеливой. И вот сейчас вместо дипломатичного решения ситуации очень захотелось дать этому блондинчику под дых.
Оковы воспитания и привычной деликатности начали разлетаться от злости, поднявшейся в ответ на совершенно ужасающе неприличное поведение Сирея.
Тот сделал шаг вперед, практически прижимая меня к стене.
— Сегодня вечером, малышка.
Агр. Только бы удержаться. Если я трансформируюсь в полицейском участке, одним штрафом уже не отделаешься. А если еще обвинят в нападении на государственного служащего…
— Немедленно отойдите от меня, иначе я…
Не в силах больше сдерживаться, я почувствовала, как начинают трансформироваться лапы. Холодный пот побежал по спине.
Дверь в отсек резко распахнулась, и оттуда выскочила пара безопасников в закрытых шлемах. После них в коридор мягкой походкой вышел инквизитор и широко улыбнулся, увидев меня с мистером Сиреем. За ним шел низко кланяющийся и бессвязно лепечущий охранник.
А следом еще двое безопасников вывели спеленутых артефактными цепями, в серебряных решетчатых масках, не дающих сомкнуть челюсть, двух широкоплечих высоких мужчин… Люшера и Итана.
Я ахнула, трансформация прервалась, лапы снова превратились в ладони.
Инквизитор подмигнул мне, развернулся, и затянутых в тюремные артефакты оборотней поволокли по коридору. Итан что-то пытался произнести, но получались только хрипы.
— Душечка, — прошептал мне в шею белокурый красавчик, — видишь, как все удачно сложилось. Вот ты и одна. Готовься к встрече.
И, насвистывая веселую песенку, повернулся и пошел в противоположную сторону коридора.
— Вишь, как неудобно получилось, — промямлил охранник. — Кто ж знал, что твой капитан — государственный преступник. У них тут целая сеть работала, сегодня только раскрутили. Говорят, город теперь открывают.
Дверь снова распахнулась, вышла заплаканная Шани. Остановилась, слепо хлопая глазами, и медленно сползла по стене.
— Девку-то отпустили, она между ними только посредницей была, ничегошеньки не ведала. Кто ж знал… Я-то откуда знал…
Сначала я не поняла, почему до сих пор стою и не бегу за Итаном и Люшером, не выясняю, что происходит. Только через несколько секунд осознала, что пантера тянет меня в противоположную сторону коридора.
Сладковатый запах от Сирея. С четкими необычными нотками… Я потерла подбородок, которого он касался пальцами. Гниловатые нотки, еле слышные. Так, как пахло от Акулы. Значит, наш аудитор его знал.
Я стояла посреди опустевшего коридора. Охранник спрятался за дверью отсека. Напуганные посетители постарались исчезнуть подальше. И нужно было срочно решать: бежать за Сиреем или за безопасниками и оборотнями. Куда?
Если цель не достигнута, я продолжаю двигаться дальше. Если на душе грустно, я звонко смеюсь и шучу. Если мне кто-то нравится, он будет моим. Сраженным в самое сердце. Я — Стрела. Я поступаю в самую престижную академию страны и оказываюсь в мире, где правят мужчины. Девушки, по мнению Стражей, годятся только на «принеси-подай» и для постельного развлечения. Чтобы не вылететь с отбора, придется стараться изо всех сил, но мне постоянно мешает надменный аристократ, который уверен в моей никчемности.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
Я никогда не мечтала о других мирах и магии. Да и не верила во все это. Моей главной целью было закончить универ и стать хорошим экономистом. Но судьба распорядилась иначе. Кто-то из жителей Полара решил, что у меня есть магический дар, и вот я здесь, на факультете Огня в Академии Стихий. Против воли. Без вещей, денег и документов. И почти без шансов вернуться домой. Но это еще не все…В академии я стала изгоем только за то, что иномирянка. И без поддержки одного странного призрака и малютки-твира пришлось бы совсем худо.По факту — мне объявили войну.
Я думала, что жизнь наладилась. Больше нет никаких тайн, принц снова стал моим опекуном, враги повержены. Казалось бы, можно спокойно учиться в Академии, но у сильных мира сего другие планы. Я — последняя Золотая сирена! Король светлых, темный император, повелитель эльфов и даже один из древних богов — все жаждут использовать меня в своих политических играх. А я хочу только одного — семьи и покоя. Для этого нужно взглянуть в глаза давним страхам и выбрать свой путь к счастью. Вот только понравится ли он тем, кто хочет распоряжаться моей судьбой?
Жизнь — удивительная штука. Никогда не знаешь, что будет завтра, а хорошее и плохое всегда идут рядом. Ты рано осиротела, долго скиталась, хватаясь за любую работу? Плохо. Ты молода, симпатична и нашла подходящее место в столице? Хорошо! Оклеветал, обвинив в воровстве, отвергнутый ухажер? Очень плохо. Помог восстановить доброе имя случайно проходивший мимо маг? Отлично! Кстати, ты и сама, оказывается, ведьма и можешь бесплатно учиться волшебству в настоящей Академии Магии, а потом зажить счастливо, потому что одаренных мало и ценятся они на вес золота.
Честное слово, всё… ну почти всё произошло случайно! И о бесплатном наборе в магические академии я услышала неожиданно, и на ледяную горку мы с сестрой полезли кататься, не планируя этого заранее, и тазик, точнее боевой щит, у стражника я позаимствовала невзначай. И сшибла, летя на этом самом щите, ехидного блондинистого незнакомца совершенно не нарочно. Как не нарочно мы с ним провалились в ненастроенный портал. И вот я неизвестно где, и этот невозможный тип говорит, что мы из-за меня опаздываем на вступительные экзамены, что я рыжее чудовище, поломала ему планы и вообще бешу.