Академия времени - [90]

– Что конкретно от меня требуется? Подписать обязательство? – спросила я, встав и подойдя к столу.

– Не торопись, девочка, – неожиданно смягчилась Ишаро. – Я понимаю, что ты увидела шанс занять в этой жизни завидное место. Но послушай моего совета – не привыкай. Наш нарай хоть и велик, но столь же постоянен, как и время. Он никогда еще ни одну из своих женщин не возвышал над другими на долгий срок. И тебя тоже бросит, когда наиграется. Тебе же будет лучше, если ты наскучишь ему как можно быстрее. Постарайся получить все знания и привилегии, которые может дать академия. Тогда не пропадешь после того, как он тебя выкинет из своей жизни.

– Вы заблуждаетесь, нара Ишаро, – холодно произнесла я. – Нарай Хроно лишь помогает мне совладать с моей божественной составляющей. Нас связывают только деловые отношения. Я дочь его врага. И нарай помогает мне лишь для того, чтобы я не стала еще одним врагом Амнистании.

Руки похолодели и вспотели. Я чувствовала себя словно облитой грязью и малодушно оправдывалась, стараясь при этом держаться достойно. Как же мерзко, что теперь все будут считать меня игрушкой Хроноса. А слухи наверняка в мгновение расползутся по академии. Не зря же Лоприо подслушивает.

– Тебе виднее, – безразлично пожала плечами Ишаро и вновь стала высокомерной. – Подпишите вот эти бумаги и можете быть свободны, – передо мной легли два листа. – Каждый день на время первой пары вас будет забирать нарай. Также он желает видеть вас каждый вечер. Но это не отменяет обязательства возвращаться в общежитие до отбоя. За опоздания вы будете наказаны хозяйственными работами в свободное от учебы время. Далиус проследит за соблюдением правил общежития.

Я схватила перьевую ручку со стола ректора и неумело, дрожащей рукой вывела на листках свои инициалы: «Ю.Н.». Получилось криво, но даже крестик вместо подписи не унизил бы меня больше слов Ишаро.

– Можете идти, – кивнула ректор, пряча бумаги в стол.

Я не ушла, а убежала. Кабинет ректора покинула степенным шагом, мимо делающей вид, что занята работой, но с интересом косящейся на меня Лоприо проплыла, глядя прямо перед собой. Но стоило мне закрыть за собой дверь деканата, как я сорвалась на бег и остановилась, лишь вбежав в свою комнату. Следовало вернуться на занятия, но сейчас мне хотелось забиться в угол и побыть одной. В комнате это оказалось невозможным.

– Это твоя замечательная соседка? – поинтересовался кто-то у меня за спиной.

Я стояла лицом к двери, спешно заперев ее за собой и прислонившись лбом к прохладной поверхности. От неожиданного вопроса вздрогнула и резко обернулась.

В комнате находились Кико и ее отец.

– Вас что-то напугало, юная нари? – поинтересовался нар Сумарино.

– Нет, – ответила я, откровенно солгав.

– Оставь ее, папа. Мы не договорили, – раздраженно произнесла Кико.

– А по-моему, договорили. Я сказал свое последнее слово, – безапелляционно ответил кикимор. – Вопреки моим ожиданиям ты вошла в полную силу, и это доказывает твое безоговорочное право наследования. Сейчас у меня нет больше чистокровных дочерей рода, подходящих для династического союза. Ты же не хочешь, чтобы в Загорье разразилась война топей?

– Я не хочу быть товаром, тем более для блага топей, которые никогда не были мне домом! – воскликнула подруга и умоляюще уставилась на меня.

– Если тебя держит желание учиться в этой школе, то я отказываюсь оплачивать твое обучение, – заявил нар. – Мать тоже не сможет его оплатить. И ты не получишь благотворительную поддержку. Все знают, чья ты дочь. Собирайся.

– Пожалуйста, – одними губами прошептала Кико, сверля меня полным слез взглядом.

– Я могу помочь, – выпалила я, зная, что пожалею о своем обещании.

– Ты? – усмехнулся кикимор. – И чем же ты поможешь? Отдашь ей свое обеспечение бесприданницы?

– Я замолвлю за тебя словечко перед нараем, – ответила я, глядя на соседку и избегая взгляда ее отца.

– Это смешно! – воскликнул нар Сумарино. – Кто ты такая, чтобы ставить себя выше меня?

– Вообще-то, папочка, Юна дочь Хаоса и… близкий друг нарая Хроно, – не без гордости заявила Кико.

– Что? – мужчина встал и посмотрел на меня как на злейшего врага.

– Не советую ее обижать. Уж если нарай взял ее под опеку, то тебе точно не пристало пенять ей на происхождение, – весомо заявила кикимора. – Увидимся на каникулах, папочка.

– Я этого так не оставлю. Сейчас же отправлюсь к нараю, – зло произнес кикимор и вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Если Хронос встанет на мою сторону, то чем же мне придется расплачиваться за протекцию для подруги? И даже если он не поддержит мое желание оставить Кико в академии, то меня все равно ждет расплата за то, что посмела прикрыться личным знакомством с ним. Что же я наделала?!

– Ты моя спасительница! – воскликнула соседка, повиснув на моей шее. – Теперь-то отец точно не посмеет забрать меня из академии и выдать замуж за одного из противных трясинных старикашек.

– Только я боюсь даже представить, чем мне грозит это геройство, – прошептала я, похлопав кикимору по спине.

– Да ничем тебе это не грозит, – беззаботно ответила Кико. – Я больше за папу переживаю. Неизвестно, что сделает с ним нарай, если он по глупости или неосторожности оскорбит тебя.