Академия времени - [43]

– Какая ты хищница, – протянула я посмеиваясь.

– Зелененькая, мягкая и пушистая, – гордо провозгласила кикимора.

– Так, теперь займемся тобой, – указав на меня пальцем, произнесла Мартина.

Для меня девушки выбрали бордовую ткань с напоминающим всполохи огня светло-розовым узором. Из нее Мартина и соорудила шикарное вечернее платье. И маску, закрывающую почти все лицо. Открытыми оставались только губы и подбородок.

Для себя рукодельница быстро выбрала наряд из уже имеющихся. Это было облегающее платье глубокого синего цвета, обнажающее почти всю спину, но со скромным вырезом спереди. Довершали наряд аккуратная маска и маленькая шляпка.

До бала оставалось еще около часа, а мы уже были готовы и гордо вышли из комнаты, намереваясь отправиться на площадь, чтобы уж точно не пропустить начало торжества.

Но академия встретила нас вакханалией и разгулом полного хаоса.

Коридор был заполнен разноцветной пеной, в которой барахтались какие-то мелкие зверьки, под потолком порхали большие и не очень бабочки, и отовсюду слышался заразительный смех.

– Мы же платья испачкаем, – воскликнула Кико и первой бросилась в пенное веселье.

Мы с Мартиной переглянулись и кинулись за ней.

До выхода из замка мы добрались все в пене и держась за животы от смеха. Как только наших нарядов коснулись прямые солнечные лучи, озаряющие центральную лестницу академии, пена истаяла призрачной дымкой, а на платьях не осталось и следа.

– Вот Далиус – пройдоха! – радостно воскликнула Мартина. – Эта пена не настоящая, а такая же призрачная, как и он.

Мы поделились с новой подругой тем, как приобщили хранителя академии ко всеобщему веселью, и она долго хохотала. Сейчас же Мартина повернулась к Кико и попросила:

– Дай мне розовый шарик. Сегодня от меня не уйдет мой таинственный любимый, кем бы он ни был!

Кикимора без возражений открыла коробочку и протянула ее Мартине.

– Юнила, бери! – воскликнула кенфа. – Мы все заслуживаем немного романтических приключений.

– А у меня уже есть пара, – гордо известила Кико. – Но нужно наши отношения немного оживить.

Соседка тоже взяла розовый шарик и вдохнула выпущенный из него дым.

– Будь по-вашему, – посмеиваясь, проговорила я и тоже выбрала розовую горошину. – Я никогда не влюблялась. Будет интересно попробовать.

– Тут принцип другой, – отрицательно покачала головой кикимора. – Влюбишься ты, только если и без шариков влюбилась бы. Но вот видеть будешь всю подноготную каждого кавалера, а вот они в тебе будут видеть только то, что хотят. А они, как известно, по внешности выбирают. Так что сегодня все мужчины на балу глаз с нас сводить не будут – выбирай любого!

– У меня сегодня другая задача, – улыбнулась я. – Выбирать точно некогда будет.

Территорию академии мы покинули без препятствий, выйдя за ворота вместе с потоком нарядных студентов, тоже спешащих на празднество. Выделялись из общего потока мы только тем, что задорно смеялись без умолку и норовили всех обогнать. Девушки провожали нас возмущенными завистливыми взглядами, рассматривая наши платья, а наро спешили уступить дорогу. Самые смелые же пытались познакомиться, но мы всех отвергали, спеша на площадь, туда, где будет проходить бал и куда стекутся все без исключения жители столицы.

– Поговаривают, что даже сам нарай, бывает, облачается в маскарадный костюм, скрывает лицо и приходит повеселиться вместе со своими подданными, как обычный человек, – поведала шепотом, словно великую тайну, Мартина. – Вот окручу его, стану первой женой правителя в многовековой истории и докажу этим высокомерным чистокровным, чего мы – кенфы – стоим.

– Какие у тебя планы! – рассмеялась Кико.

– Не веришь? Предлагаю пари: я привлеку внимание нарая, вот увидишь! – воскликнула Мартина и закружилась на месте, притягивая к себе все больше восхищенных взглядов.

Соседка подмигнула мне и провозгласила:

– Сегодня свершится великое – студентка академии Хроноса покорит рубиновое сердце величайшего правителя!

На площадь мы буквально ворвались, держась за руки и громко смеясь. Наше появление словно послужило знаком – и грянула музыка, извещая об открытии бала. Вместе с подругами я веселилась, смеялась и танцевала среди мелькающих масок и ярких костюмов, забыв обо всем на свете.

Меня не смутило даже то, что какой-то мужчина в серебристой маске подхватил меня за талию и начал кружить по площади в такт музыке. Я совершенно не умела танцевать, но это не имело никакого значения, мой партнер прекрасно справлялся за нас обоих, умело ведя меня по кругу. Голова кружилась, улыбка не сходила с моих губ, на душе было так светло и радостно, что я совершенно не огорчилась, когда мой кавалер заговорил, и я узнала в нем Громиро.

– Ты обманула меня, Юнила. Обещала дать ответ, а сама сбежала на бал, – беззлобно проговорил он.

– Но ты же здесь, значит – свидание можно считать состоявшимся. Разве нет? – подарив Рэндому кокетливый взгляд, произнесла я. – Как ты меня узнал?

– По запаху. Твоя кровь, забыла? – усмехнулся Рэн.

Сейчас он не казался мне таким пугающим и настойчивым, я видела в этом оборотне скорее надежного, сильного молодого человека, который, вероятно, даже мог бы стать мне преданным другом. Желание проучить его пропало, но я решила не отступать и показать Рэну, что не стоит больше пытаться принуждать меня к чему-либо с помощью обмана.