Академия Сайоран - [185]

— Надо было днем появляться, — фыркнул Грайт, не слишком обидевшись.

— Это уж пусть они сами решают, — светлый поднял было руку, но тут что-то явно вспомнил:

— У тебя пятнадцать минут. Учти, мы только посланники и заставлять вас не собираемся. На нас, каковым бы не было решение обеих сторон, это не повлияет.

Последовал щелчок пальцев, и гости исчезли. Грайт вздохнул и покосился на плетения магической защиты — целехонькие! Одно это заставляло воспринимать ночных посетителей всерьез. Эту сеть беззвучно не прошли бы даже боги младшего пантеона.

* * *

Они снова оказались в зале, где их высадило после телепортации. Обоих немного мутило от резких бросков через пространство — магия привычного академического телепорта и клана Серых сильно разнилась. Кстати, последние их уже поджидали, молчаливыми статуями застыв у дальней стены, едва различимые в предрассветных тенях.

— Через минут пятнадцать вытяните их сюда же, — сообщил Фредерик.

— Они возьмут артефакт? — прошелестел незнакомый им ранее голос.

— Это уже мы не знаем, — пожал плечами вампир, — если умные — возьмут, мы сделали все от нас зависящее.

— Сами сказали, что патриархи носят части амулета с собой, и бегать за ними им не придется. Условия добровольного права выбора мы соблюли, значит, теперь все будет исключительно на их же совести.

— Спасибо, — кивнула женская фигурка.

«Их всего шестеро», — понял демон, внимательно вглядываясь в сумрак. Неужели всего шестеро магических существ могли бы спасти целый мир? Ему непреодолимо захотелось их об этом спросить. Настолько, что он непроизвольно сделал шаг вперед.

— Стой, — цепкие пальцы вампира схватили Грейда за руки. — Нам надо поговорить.

— Начинай, — невозмутимо предложил демон. Вампир отпустил его руки и прикрыл глаза:

— Не очень приятно признаваться, но у меня есть основания полагать, что пропажа студентов это моих рук дело…

— Ты понимаешь, что ты сам себе противоречишь всего в одной фразе?

— Понимаю, — усмехнулся Фредерик. — Поверь, мне меньше всего хотелось рассказывать это тебе, но ситуация складывается критическая, а еще я не люблю, когда мной управляют. Слушай…

— Они сейчас будут, — обратилась к ним Серая, когда вампир уже почти закончил свой рассказ.

— Мы поговорим по возвращении, — холодно отозвался Грейд.

Воздух в зале замерцал и уплотнился — друг напротив друга, в напряженных позах стояли два патриарха.

Друг друга они удостоили только враждебными взглядами.

— Что теперь? — поинтересовался темный, зло покосившись на замерших Фредерика и Грейда. Ему явно не нравилось ощущать себя пешкой в чужой игре, даже если артефакт находился в его руках.

— Активируйте артефакт, — шагнул вперед из теней мужчина, с которым студенты общались по прибытии. Внезапное появление незнакомцев, незамеченных ранее, явно породили в душах патриархов сомнения. Сейчас они, похоже, готовы были объединиться даже друг с другом против этих неведомых существ.

Грейд понял, что сейчас все пойдет прахом и готов был уже начать трансформацию, чтобы успеть забрать артефакт — привычный жар уже растекался по мышцам. Рядом Фредерик, со вздохом мотнув головой, расправил за плечами темные крылья. Глава студсовета с неприязнью подумал, что в кои-то веки попавшееся дипломатическое задание вот-вот превратится в очередную боевку.

— Стойте, — вперед выступила Серая, встречавшая их в самом начале. Резким движением она скинула капюшон. Дружный вздох разнесся под сводами зала.

Незнакомка была прекрасна, хотя ее внешность явно казалась чуждой всем, кроме Серых. Кремовая кожа сияла, распространяя в темном зале золотистое свечение. Большие, очень большие глаза не имели зрачков, они были просто темно-золотыми, но сразу ощущалось, когда женщина смотрела именно на кого-то определенного. Темные волосы подсвечивались опять же золотом, словно каждая волосинка вдоль была окрашена двумя этими цветами.

— … мы здесь чужие, — произнесла она. — Откройте путь. Неужели не чувствуете, что мы лишь сильнее расшатываем равновесие, удерживая на Миране чуждую ей силу?

Сложно было сказать, кто первый шагнул навстречу недругу. Хотелось бы верить, что патриархи сделали это одновременно. Кусочки артефакта притянуло, словно магнитом, и соединило со вспышкой нестерпимо-яркого света. Грейд ощутил, что его начало засасывать в светящуюся воронку, но даже пошевелиться не мог вплоть до тех пор, пока их с вампиром не швырнуло на телепортационную площадку академии прямо перед удивленным Марсом и готовящимися к отправке студентами следующей группы.

— И что дальше будет? — поинтересовался, поднимаясь, Фредерик, невольно озвучивший вопрос, который интересовал и самого Грейда. Правда, у него были соображения на этот счет.

— Они видели чудо, может, это что-то и изменит, — вздохнул глава студсовета и посмотрел на свое все еще белоснежное одеяние.

— Ни слова! — предупредил он вампира, губы которого уже кривила улыбка. Да уж, в таком виде Грейд даже сам себе напоминал этакого непорочного ангела. — Как давно мы отправились? — поинтересовался он у хранителя врат, уже проводившего ожидавшую группу.

— Два часа назад, — с недоумением проинформировал тот.