Академия Последних - [58]

— Мудрая женщина, — хмыкнул Шейр.

— Что за кошмары? — продолжил расспросы Конрад.

И Риа рассказала, испытывая облегчение, что наконец-то может хоть с кем-то поделиться. Воспоминания вызвали холодок по спине, ведьма поёжилась, не отрывая взгляда от шершавой поверхности, и тут широкая ладонь Конрада накрыла её пальцы, легонько сжав.

— В общем, как-то так, — закончила она свой рассказ. — Мне снится этот ритуал, Император, что он охотится за мной, — девушка поморщилась, но тепло руки Конрада прогнало озноб, и убирать свою совершенно не хотелось. — И я нашла в библиотеке пророчество, — призналась она, подняла взгляд на Конрада и встретилась с его глазами. — Кажется, там говорится про меня, — почти шёпотом добавила Рианора, сглотнув сухим горлом.

Инквизитор помолчал, чувствуя, как внутри всё сжалось от тревоги. Такой же, как на тренировке, когда в них с Риа полетела какая-то гадость от мастера Бронса. Именно в этот момент пришло чёткое осознание, что в его влечении гораздо больше, чем просто желание успокоить уязвлённое отказом самолюбие. Не только чисто мужской интерес к симпатичной девушке с характером, но и стремление, даже потребность защитить, закрыть, не дать в обиду и отвести невзгоды. Инквизиторы же всегда слыли не столько карателями и проводниками божественных сил, сколько именно воинами-защитниками, последней надеждой в самых тяжёлых ситуациях.

— В Академии шпион Императора, — наконец произнёс он, а Шейр, досадливо поджав губы, сунул руку в карман, активировав амулет против подслушивания.

Умный парень, и всегда носит кучу полезного, мысленно улыбнулся Конрад и продолжил.

— Полагаю, именно благодаря ему на тебя два раза нападали, а значит, Император дал ему задание похитить, ну или помочь его людям это сделать.

Зрачки Рианоры расширились, в них мелькнул страх, и она прикусила губу, чувствуя, как отчаяние сковало внутренности льдом. Теперь кошмары перестали быть просто кошмарами, и пророчество — чем-то, всего лишь возможно имеющим к ней отношение.

— Значит… — проговорила Рианора непослушными губами, голос сел и не желал повиноваться. — Значит, я в самом деле?..

Глаза Инквизитора прищурились, в них сверкнул лёд.

— Нет, Риа, не в самом деле, — твёрдо заявил он и осторожно сжал её пальчики. — Никакой император тебя не получит. Зубы обломает, — он медленно улыбнулся, и улыбка вышла нехорошей такой, хищной, ведьму аж чуть не передёрнуло, и она порадовалась, что улыбается Конрад не ей. — Ну или ему обломают.

Вот сейчас она видела его совсем с другой стороны. Не просто повзрослевшим, возмужавшим, а опасным противником, тренированным воином и защитником. Таким, какой и должен быть Инквизитор. По телу прошлась мягкая волна, смывая панику, кровь быстрее побежала по венам, и Рианора отвела взгляд, чувствуя, как лицу становится тепло. Волнение усилилось, и сердце забилось с перебоями.

— Что там с этим парнем? — перевела она немного поспешно тему. — Которого отравили? Вы говорили про какую-то официантку.

— Да, вроде как его девушка, — кивнул Шейр, как ни в чём не бывало, подхватывая разговор. — Работает в таверне, и пыталась пробраться в морг, по её словам, чтобы попрощаться с любимым.

Рианора решительно выдохнула и кивнула.

— Покажите мне её, — попросила она. — Проверим, имеет ли она отношение к отравлению.

Спорить никто не стал. Они расплатились за еду и вышли. На остров уже опускался ранний вечер, небо раскрасилось в нежные золотисто-розовые тона, а солнце висело низко над стеной. Торговый квартал выглядел совсем игрушечным с его разноцветными домами и черепичными крышами, и общее ощущение умиротворённости и покоя никак не вязалось с услышанным за обедом. Рианора шла рядом с Конрадом, и хотя на сей раз он не держал её ладонь, ведьма всё равно всем существом ощущала его близкое присутствие рядом. Что-то внутри тянулось к нему, настойчиво и нетерпеливо, и Риа стоило больших трудов не коситься постоянно на Конрада. Хорошо, таверна с официанткой находилась недалеко от той, где они обедали.

— Сюда, — Шейр поднялся на крыльцо и зашёл, остальные за ним.

Хозяин таверны как раз стоял за стойкой, и к нему они и направились, и заговорил тоже Шейр.

— Уважаемый, — начал он с непринуждённой улыбкой. — Мы бы хотели поговорить с вашей дочерью…

— А уехала она, — пожал плечами трактирщик, даже не дослушав. — На материк на несколько дней, к сестре моей. Письмо пришло, что приболела она немного, помощь по хозяйству требуется, вот Харра и уехала.

Рианора нахмурилась, в груди что-то кольнуло, а чутьё дёрнуло носом. Как-то очень вовремя уехала девушка…

— Ладно, хорошо, спасибо, — невозмутимо кивнул Шейр. — Тогда зайдём позже.

— А зачем она нужна-то вам, Харра моя? — запоздало насторожился трактирщик, окинув компанию взглядом.

— Да передать ей кое-что просили, — обезоруживающе улыбнулся парень. — Всего хорошего, — вежливо попрощался он, и они все вместе вышли обратно на улицу. — Остаётся эльфийка, — Шейр тут же стал серьёзным и посмотрел на Рианору. — Что тебе нужно, чтобы проверить её?

— Кровь, волосы, что-то, содержащее её энергетику, — с готовностью ответила ведьма. — Достаточно совсем чуть-чуть.