Академия - [53]

— Пошли в зал. — Остановил всех Азани. — Сейчас все соберутся. Надо ужинать и Аэс сказала, что Сергей хочетчто-то рассказать нам.

По дороге, собравшаяся Джерези — в которой и следа не осталось от давешней хохотушки — засыпала Кротова вопросами.

— Подожди, капитан. — Кротов, обдумывая предстоящую речь, не хотел рассказывать все раньше времени. — После ужина, у нас с тобой будет длинный разговор.

Как только отношения перестали носить личный характер и вернулись в служебное русло, он сразу почувствовал себя легче.

В большом зале, за несколькими длинными столами, сидели обитатели подземной базы. У Кротова язык не поворачивался назвать их членами банды. Всего, навскидку, собралось человек двадцать пять-тридцать. В переполненном зале казалось, что людей гораздо больше. В основном были подростки, на земной возраст, лет тринадцать-шестнадцать, но было и несколько совсем маленьких детей — лет восемь-десять. Сергея резануло, когда он увидел двоих мальчишек постарше и помладше, очень похожих друг на друга. Братья. Когда он уходил в армию, его брат был такого же роста как старший из этих двоих.

Девочек было немного — Кротов насчитал шесть — все разного возраста. Две постарше, сидели рядом с Аэс, и что-то оживленно обсуждали, поглядывая на Сергея. Он даже примерно, догадывался, что они обсуждают. Трое остальных сидели вперемешку с ребятами, а одна самая маленькая — лет, наверное шесть — вдруг подбежала к Джерези и схватила её за штанину. Задрав голову и уставившись блестящими глазенками на девушку, она спросила:

— Ты мама?

Та подхватила девчушку на руки, и севшим голосом ответила:

— Нет, моя маленькая, не мама.

— Месана, иди ко мне! — позвал малышку Азани. — Тете надо поесть.

Однако, та вцепилась ручонками в футболку Джерези, и так и просидела у неё на коленях до конца ужина. Лишь потом Сергей узнал, что Месана самая младшая сестренка Азани.

Когда они пришли, некоторые уже поели, и сидели, ожидая разъяснения, зачем их собрали всех вместе.

— Поешьте, они подождут, — предложил Азани. Но, Сергею кусок не лез в горло, он никогда не выступал перед людьми, а тут надо было не только рассказать, но и убедить слушателей, идти с ним на возможную смерть. Он даже вспотел. «Блин, лучше в бой!».

— Вы давайте, ешьте. А, я пока, расскажу о своем деле.

Не став, распространяться, кто он и откуда, он лишь вкратце объяснил, что прислан на Зорн для освобождения принцессы, и для выполнения еще одной задачи. Кто-то удивленно присвистнул.

— Вы все несовершеннолетние. У вас ни у кого нет имплантанта. Я правильно понимаю?

В ответ раздались выкрики:

— Конечно! Был бы чип, разве мы сидели бы тут.

— Так, вот. У меня тоже нет чипа!

— Не ври! Не может быть! У взрослых всегда есть!

Все с откровенным любопытством уставились на него.

— Ты же солдат! Я сама видела, как ты стреляешь! — Не удержалась даже Джерези. Она отвернулась и стала задумчиво разглядывать свою тарелку.

— Ну и что из этого? — Показав, чтобы все умолкли, спросил Азани.

— А это значит, что все мы не сможем стать Верными!

— Мы это и без тебя знаем! Удивил! Несовершеннолетних в общество не принимают!

Опять раздалось со всех сторон.

— Да замолчите же вы! — Не выдержал Азани.

— К чему ты клонишь?

— К тому! Помнит кто-нибудь, когда Общество Верных начало набирать силу?

— Год или два назад. Когда главным у них стал Маттиас. Или наоборот! — Все опять начали высказывать свои версии.

— Вот именно! А еще кто ни будь, помнит, слышал ли он вообще про Верных, до этого?

— Нет. Никто их не знал.

— Ладно, нам то, что до этого? — Азани оставался спокоен, среди расшумевшихся подростков. — Все знают, что они поднялись, когда с ними заговорил их бог — Совершенный. И неплохой бог, всегда поддерживает своих!

— Подожди еще минутку. Еще один вопрос. А, кто-нибудь, может все таки помнит, принимали ли, до их возвышения, в Верные, детей?

— Да! — В дальнем ряду, на скамью поднялся паренек. — Наша семья была в Обществе еще до прихода Маттиаса. И туда принимали детей с самого рождения. А, сейчас, когда мои родители пропали, и я пришел в храм за помощью, мне сказали подождать совершеннолетия.

— Что и требовалось доказать! — Сергей огляделся. Вокруг были недоуменные, непонимающие лица.

— Ну, что непонятного? — Сергею хотелось заорать от своего неумения объяснить ситуацию.

— Ты, хочешь сказать, что в Общество принимают только, когда есть чип?

Ронг, присоединившийся к компании, когда все уже давно ужинали, первым связал две очевидные, как казалось Кротову, вещи.

— Да! И их божок, разговаривает только с теми, у кого в башке есть электроника! И только им он может приказывать!

Молча слушавшая его речь, Джерези вдруг захрипела, и повалилась на стол. Дергающаяся голова попала в полупустую тарелку, а руки беспорядочно шарили по столу. Однако, сознания она не потеряла. Собравшись, вцепилась руками в край стола. Ногти на руках побелели. Медленно поднимая голову от стола, она тихо застонала. Глаза были закрыты, на прокушенной губе выступила капелька крови.

Сергей схватил её за плечи и прижал к себе.

— Джерези, потерпи, потерпи милая, сейчас пройдет.

Он вытирал рукой, остатки каши с её лица и стряхивал на пол. Припадок закончился. Джерези открыла глаза и улыбнувшись слабенькой дрожащей улыбкой спросила, ни к кому не обращаясь: