Академия Героев-2. Позволь мне забыть - [37]
– Да стреляйте вы уже!
Я услышала звуки стрельбы и крик. Закрыла глаза.
Голова отчего-то закружилось. Меня повело. Я распахнула глаза. Мельтешение усилилось. Удар спиной о твердую поверхность выбил воздух из легких. Белый потолок.
Я уже знала, где нахожусь.
***
Я снова была в Академии.
– Больно вообще-то, – с трудом вздохнув, протянула я. – Могли бы поторопиться.
Ныла лопатка.
Меня подняли сильные мужские руки и придержали, когда меня опасно повело в сторону.
– Аккуратно, – попросил твердый грубый голос. Я вздрогнула, узнав его.
– Аристарх Никифорович? – у меня отчего-то на глаза навернулись слезы. Я уткнулась в широкую грудь мужчины, пытаясь понять, почему реву.
– Эй, ну чего ты, победительница? – он неуклюже похлопал меня по спине. – У тебя кровь на рубашке, ты что ранена?
Я отстранилась от него и взглянула на рубашку. Кровь была, только вот не моя.
– Это не моя кровь, – пробормотала я. Мысли побежали дальше. – Где дети? Их переместили? Их спасли?
Аристарх молчал.
– Почему вы молчите? Их спасли вместе с нами? Отвечайте! – но мне уже не нужен был ответ. Все стало ясно. Ну и кто здесь настоящие злодеи? Те, кто расстреливает детей, или те, кто никак этому не мешает?
Я глубоко вздохнула, пытаясь прогнать спазм в горле, но это помогло не сильно.
– А их родителям уже кто-нибудь сообщил? – голос сорвался. Аристарх покачал головой.
Конечно. Никто не собирается сообщать об этом. Думаю, все время, пока мы будем в Академии, нам будут врать, что дети спасены. Или даже, что они захвачены Мстителями, чтобы у родителей появилось желание сражаться.
– Где все? – настойчиво спросила я.
– Разбросаны по всей Академии. С приборами неполадки, так что надеюсь, никого по дороге не расщепило на атомы.
Я не смогла понять, шутит он или нет, поэтому просто сделала вид, что не услышала окончания фразы.
Аристарх положил мне руку на плечо.
– Мне очень жаль. Правда, очень жаль, – гулко произнес он, так что по спине у меня побежали мурашки.
Аристарх предложил проводить меня до комнаты, но я отказалась. Слишком щемило в груди, слишком хотелось реветь. Мне не нужно было его сочувствие.
Я дошла до сорок первой комнаты. И, глубоко вздохнув, открыла дверь.
Комната оказалась не пустой. На своей кровати, словно никуда не отлучалась, сидела Прасковья. Чуть дальше, там, где он обычно спал, лежал Глеб. Остальные кровати тоже были заняты, все, кроме моей.
Здесь была и Лика, и Касьян. А на кровати, на которой раньше спал Саша, на краешке сидел Макс. Он единственный тут чувствовал себя не в своей тарелке. Хотя, зачем лукавить, мы здесь тоже не как дома были. Дом. Как давно я не была дома. Чужие квартиры, номер в отеле, Убежище, но дом.
– Привет. Не слишком приятное возвращение, правда? – выдавила я, вспоминая тех, кто не смог вернуться в эти стены и уже никогда не сможет.
– Словно мы только вчера покинули это место, – буркнул зло Глеб и ударил кулаком по стене.
Я подошла к шкафу и вынула из него уже знакомый черный комбинезон и ботинки.
– И опять нам погибать по прихоти вышестоящих, – фыркнула я, бросая вещи на свою кровать. – Я думаю, вам тоже стоит переодеться. Не зря же они здесь.
– Это что, та самая форма Академии? Мне о ней отец рассказывал. А она действительно подстраивается под размер тела? – поднимаясь на ноги, воскликнул Максим.
– Да, попробуй, примерь, – предложила я, указывая рукой на шкаф.
Мальчишка схватил костюм и выбежал из комнаты, затем вернулся.
– А вы не подскажите, где здесь туалеты? – просунулась в комнату его голова.
– Пойдем, покажу, – предложила я, беря свой комбинезон, а когда голова Максима снова скрылась за дверью, произнесла. – Хоть кто-то радуется.
Ребята тяжко вздохнули.
Я уже открыла дверь, как на пороге столкнулась с Яном, нашим бывшем Лазуритом.
– Я так рада тебя видеть, – ничуть не пытаясь скрыть симпатии, обняла я мужчину.
– А я нет, ваше возвращение сюда – самое худшее, что только могло с вами произойти, – грустно ответил он.
Как будто мы без Яна этого не знали.
– А ты умеешь поддержать, – хмыкнула я, пытаясь хоть как-то забыть о том, что девять детей мертвы и в их смертях виновата Академия. Я собиралась рассказать об этом друзьями, но только тогда, когда будет подходящее время.
– Переодевайтесь, всех собирают в зале через десять минут.
До зала мы дошли за минуту, помня, как здесь все расположено. Актовый зал был битком набит людьми разных возрастов.
Здесь были и женщины и мужчины, дети нашего возраста, старше. Где-то рядом мелькнула ярко-рыжая макушка, а затем я узнала Ола. Еще одна копна рыжих волос напомнила мне об Агнии, но это была не она. Это была Анире. Девушка проталкивалась сквозь толпу, пытаясь дойти до нас.
Я поняла, что совершенно не горю желанием с ней разговаривать, и предложила нашей группе протиснуться ближе к сцене, под предлогом лучше видеть происходящее.
На некоторое время нам удалось улизнуть от девушки, но рано или поздно мне придется с ней вновь встретиться.
На сцене появился мужчина. Черный плащ, доходил ему до пят. Тут в пору еще и капюшон надеть, но человек решил обойтись без него. Мужчине было около пятидесяти. Ничего необычного, кроме плаща в его внешности я не увидела.
Представьте множество похожих миров, которые мы называем параллельными и только догадываемся об их существовании. Но что, если они реально существуют, а детей, которые в них живут, раз в два года забирают в так называемую Академию героев? Что если любые мальчишки или девчонки возрастом от шестнадцати до семнадцати лет могут попасть в Академию? «Что за Академия?» – спросите вы. Место, где ребят учат быть сильными, храбрыми и целеустремленными. Героями. Но так ли все хорошо? Никто из нас бы не обрадовался, окажись он в Академии.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.