Академия для химеры. Ученица мага - [67]

Боль и обида никуда не делись, прочно обосновавшись внутри сердца. Временами хотелось поплакать, но гораздо чаще возникало желание что-нибудь сломать, уничтожить. Гнев, клокотавший в ней с того момента, как она узнала о сопернице, требовал своего выхода. Но девушка старательно убеждала ярящегося внутри хищника, что ещё не время, нужно подождать… чуть-чуть, пока враг не потеряет бдительность и не подставит под удар своё беззащитное горло. А вот потом…

И вот настал этот день.

Слуги с рассвета метались по дому, готовясь к праздникам. До самого утра следующих суток в городе предполагались гулянья для народа. Арьен куда умчался ещё с самого утра, не забыв предупредить Эухению, что он вернётся за ней к ужину.

-Готова? –поинтересовался князь, появившись после заката.

-В предвкушении, - оскалилась в ответ Эви. Она и вправду находилась в ожидании чего –то. Настроение было боевое, хоть сейчас кому – нибудь холку намять.

-Не волнуешься?

-Чего? –изумилась девушка, - это не первый мой бал. Не думаю, что этот будет чем – то отличаться от бала при рейнском дворе.

Князь только одобрительно хмыкнул, чуть сжав ей пальцы руки: - Тогда вперёд! Ничему не удивляйся, ничего не бойся и далеко не отходи.

*

Стража на входе во дворец, узнав князя, щёлкнула каблуками, учтиво склонив головы. Зал сверкал сотнями огней. Все главы кланов оказались приглашены, как и эльфийская делегация. У дальней стены на возвышении находилось два высоких кресла, заменяющих троны. Императорская чета появилась через час, после того, как Эви с князем Арьеном вошли в зал. Девушка во все глаза разглядывала дракона, сидевшего рядом с императрицей. Практически такие же черты лица, как и у Шера и невозможно синие глаза. Можно сказать, что на троне восседала его более старшая копия.

Недалеко от императорской черты стояли оба наследника трона. Шаир опирался на одну из колонн, с правой стороны украшавших зал. А Шер с задумчивым видом изучал присутствующих в зале гостей. Глава Рубинового клана, на которого Эви показал Арьен, с дочерью и сыном находился в нескольких метрах от императорской четы и наследников.

-Сын мой, - неожиданно обратился к Шеррису император, - ты обещал сегодня на празднике представить свою избранницу. Где же она?

Время, довольно странная вещь. То оно летит сломя голову, и ты не замечаешь, как мимо проносятся дни, недели, месяцы, а бывает, словно замирает, и мгновения растягиваются на годы. Время, наверное, одна из самых больших тайн мироздания.

Эухения видела перед собой заполненный гостями зал, видела, как Шеррис вглядывается в лица гостей, словно ищет кого-то. Не её ли? Видела, как сдвинулась с места драконица, стоявшая рядом с главой Рубинового клана, видела, как Шаир отошёл куда –то в сторону, а вдоль стен зала заскользили какие –то тени. Появившийся рядом Джес, кивнув головой князю Арьену, попытался её увести, но она вывернулась.

-Что происходит?

-И тебе чистого неба! – насмешливо фыркнул дракон. – Отмерла и готова внимать? Тогда идём быстро-быстро. Сегодняшнюю партию ведёт император, а он пожелал видеть тебя рядом с троном.

-Зачем? – всё ещё упрямилась Эви, не понимая происходящего.

-Затем, что это самое безопасное место в данный момент для тебя, - Раджес ловко ввинтился в ряды приглашённых и уже через пару мгновений она оказалась стоящей рядом с Шаиром.

-Молчи! Так надо!

-Да, что в конце концов происходит? – начала свирепеть Эви, уже понимая, что опять попала в центр очередной драконьей интриги. Она встала на цыпочки и попробовала выглянуть из – за широкой спины Джеса, загородившего ей весь обзор, но натолкнулась взглядом на императора, внимательно наблюдавшего за её передвижениями. Два взгляда на мгновение встретились: в одном горели гнев и возмущение, второй же был спокоен. Где-то на самом дне императорских глаз мелькнули искорки любопытства и сожаления. И более ничего.

- «У-уу! Драконище! – пронеслось в голове, - змеюка ледяная».

По губам Повелителя Шайдара неуловимой тенью скользнула улыбка. Если бы она не смотрела в этот миг ему в лицо – не заметила бы. Они снова встретились глазами, и дракон, сидящий на троне вдруг ей подмигнул, за что немедленно получил от императрицы лёгкий хлопок по руке, как напоминание, не отвлекаться.

Шер нашёл взглядом князя Арьена и нахмурился. Эухении, стоявшей немного в стороне, было хорошо видно выражение его лица. Значит, он действительно искал её в зале и не нашёл. А зачем искал? Чтобы представить, как свою избранницу или убедиться, что она на приёме не присутствует? Обида снова всколыхнулась в душе, сжав сердце в тиски. Почему с ней так? Почему нельзя было хотя бы вестника послать? Не заслужила?

Она не стала ждать того, что должно произойти дальше, просто чуть сдвинулась в сторону, скользнув ужом мимо Джеса и Шаира, стоявших рядом, словно на страже. Время, из текуче –медленного решило ускорить свой бег. Шер, вдруг сориентировался и определился с направлением и, уже собирался сделать шаг в направлении девушки, когда рядом с ним возникла фигура Ашшиты. Драконица нагло схватила его под руку, собираясь повернуться в сторону императорской четы. Эви сделала пару шагов вперёд, практически выбравшись на свободное место и отцепила от причёски вуаль, до этого закрывавшую ей лицо. Тонкая ткань смялась в руке, но она этого и не заметила. Всё внимание было обращено на разворачивающееся действо.