Академия бездарностей - [14]

Достер ойкнул, схватившись за запястье. Мне и вовсе стало не по себе. Это ведь лекция, не практикум. Так почему…

— Студентка Хелкот, — отчеканил куратор.

Я вздрогнула и поднялась.

— Первый этап — зарождение экономической науки, — старалась отыскать хоть что-то в своей голове. — С пятьсот восемьдесят восьмого года темной эры до пятого года эры драконов.

— Верно, студентка Хелкот, — поддержал Ларден. — И чем же он характеризовался?

— Первыми попытками систематизации знаний в этой области, — вспомнила я и воспрянула духом. — Были изданы труды Тилиана и Смайта, в которых подробно разбирались законы экономики.

— Тоже верно. Присаживайтесь. Второй этап…

«Стрельба» в нерадивых студентов продолжилась. Кто-то легко справлялся с заданием, как Рейн. Кто-то уже успел заработать штрафные метки и визит к ректору. Я удивилась только, когда куратор Ларден вызвал отвечать Алдена. Его ведь не было на лекции накануне. Но Алден с легкостью ответил на его вопрос. Неожиданно… С другой стороны, никто и никогда не назвал бы Ала глупым.

И все-таки мне было неприятно даже находиться рядом с ним, в одном помещении, дышать одним воздухом. На второй лекции я попыталась сесть как можно дальше, но Ал извернулся и снова очутился у меня за спиной.

— Что же ты бегаешь от меня? — наклонился вперед, к моему уху. — Послушай, Мелли, я никогда не желал тебе дурного.

Я делала вид, что не слышу его. А вот Эви не сдержалась и обернулась.

— Это вы послушайте, уважаемый, — отчеканила она. — Придержите язык и не навязывайтесь. Разве не видите, что вам не рады? Найдите себе другой круг общения.

Ал поморщился, но идти на конфликт не стал. А вскоре началась лекция, и нам стало и вовсе не до бесед. Время уже близилось к обеду, когда в аудиторию вошел куратор Ларден.

— Небольшая замена, — сообщил он, оглядывая наши ряды, будто ожидал, что может кого-то не досчитаться. — Вместо лекции по праву вас ждет курс физической подготовки, поэтому рассчитайте свое время так, чтобы успеть переодеться. Форма ждет вас в комнатах. Берегите ее: если что, зашивать будете сами.

И куратор удалился так же быстро, как и появился. Я переглянулась с друзьями.

— Что-то мне это не нравится, — сказала тихо.

— А мне и подавно, — поддержала Эви. — Чувствую, лучше не обедать перед знакомством с миссис Фитц.

Что есть, то есть. Поэтому мы наскоро перекусили — к счастью, на этот раз Алден не стал портить мне аппетит, а держался на расстоянии — а потом поспешили в свои спальни. Форма состояла из мягких штанов и теплой туники. Я надела ее, повертелась перед зеркалом. Да уж, вид тот еще! Провокационно, я бы сказала — штаны и туника обтягивали тело, как вторая кожа. Привыкшая к объемным платьям, я ощущала себя почти раздетой. Однако времени на самокопание не было. Нас ждало занятие по физической подготовке, и что-то оно мне заранее не нравилось.

Эви уже ожидала меня в коридоре. Мы поспешили на первый этаж, где нас и должна была встретить миссис Фитц. За эти пару дней я еще ни разу не выходила за пределы замка. Даже начало казаться, что так три года и просижу в четырех стенах, но не все то правда, что кажется.

— Что-то мне не по себе, — поделилась опасениями подруга.

— Мне тоже, — призналась я. — Не скажу, чтобы у меня было все так хорошо с физической подготовкой.

Конечно, как все леди, я занималась танцами и делала легкие упражнения, могла сносно обращаться с кинжалом, но о чем-то большем речь не шла. Поэтому я ожидаемо страшилась грядущего занятия.

— Эй, кто это тут повесил нос? — Лем так неожиданно схватил меня за плечи, что я охнула и с размаха встала ему на ногу. — Ох, за что, жестокая?

— Ты меня напугал! — виновато воскликнула я, а Клеменс только рассмеялся.

— Сразу видно, у кого по физподготовке будет «отлично», — заявил он. — Такая скорость реакции!

Впрочем, обсудить мои достоинства и недостатки мы не успели, потому что по лестнице спустилась та, кого все мы ждали: супруга профессора домоводства. Миссис Фитц было около сорока. Бодрая, крепкая. Сразу видно: если что будет не по ее, противнику не поздоровится. Я занервничала сильнее, а миссис Фитц обвела нас взглядом безмятежно-синих глаз.

— Здравствуйте, пташки, — приятным глубоким голосом произнесла она. Это у них, похоже, семейное — любовь к пернатым. — Сегодня у нас произошла небольшая замена, и я этому только рада. Не терпится познакомиться с новыми лицами, испробовать свежую кровь. Меня зовут Элеонора Фитц. Можете обращаться ко мне профессор Фитц.

И она поправила светлый локон, выбившийся из косы, обвитой вокруг головы.

— Наши занятия будут проходить на свежем воздухе, — продолжила Элеонора. — Поэтому привыкайте к прохладе. Нет ничего лучше, чем пробежаться трусцой по белому снегу и почувствовать, как мороз кусает за нос.

Я бы с ней поспорила… Вообще не очень-то любила зиму.

— А теперь хватит болтать! — Миссис Фитц снова обвела нас тем же взглядом. — За мной, пташки. Расправляйте крылышки!

И повела нас к боковому коридору. Оказалось, он ведет к выходу прямо в парк. К нашему счастью, снаружи стояла солнечная и ясная погода, поэтому в форме было совсем не холодно, даже уютно ровно до той поры, как профессор Фитц скомандовала: