Академия Бессмертных - [8]

Джаян видит все это, и ее накрашенные губки расплываются в довольной усмешке. Кажется, сейчас я получу новую партию насмешек. Вот только возразить не смогу, теперь мне придется очень тщательно следить за своим острым язычком. От бессилия я опустила плечи и постаралась сделать вид, что меня ничего не волнует.

Неожиданно наставник Джаян дернулся как от удара, по его лицу прошла гамма непонятных мне эмоций, а рот раскрылся, чтобы выдавить:

— Простите мне мою оплошность. Меня зовут Армис.

Я во все глаза уставилась на него и онемевшую от такого поворота дочку декана.

— М-меня зовут Маэль, приятно познакомиться, — автоматически ответила я и посмотрела на своего бессмертного. Он довольно улыбался, вот только глаза его, устремленные на Армиса, больше походили на грозовые тучи, чем на его прежний нейтральный серый цвет.

Ого, кажется, все же день обещает быть не таким страшным, как я предполагала, и возможно принесет мне еще немало приятных сюрпризов.

Глава 4 «Расплата»

Вчерашний фуршет закончился на ура. Джаян ходила мрачная, я наелась до отвала всяких вкусняшек, и с удивлением обнаружила, что Эйтан тоже ест. Мои представления об Обращенных стремительно обращались в дым. Это открытие повергло меня в такой шок, что очередное пирожное выпало у меня изо рта. На этом мои конфузы к счастью закончились, наши кураторы откланялись и удалились в неизвестном направлении, а я побежала делиться с Джессикой новостями и удачно заныканными для нее угощениями — она у меня была известной сладкоежкой.

И вот сегодня я стою перед списком первой десятки и понимаю, что задыхаюсь.

Джаян сполна отомстила мне за вчерашнее унижение — с седьмого меня перенесли на десятое место, которое как обычно выделялось красным цветом так похожим на кровь, чтобы учащийся знал, что в любой момент может вылететь из элитного списка. Так как большая часть поступающих сюда студентов училась просто ради того, чтобы Академия дала им карт-бланш на поступление в любой понравившийся университет, то никто особо и не переживал, если оказывался не в первой сотне выпуска. Лишь горстка элиты, боровшаяся за почетные места в новом наборе Обращенных, да и я со своими мечтами, старались оказаться в первых пяти десятках.

Я конечно и раньше переживала, что могу опуститься ниже первых десяти, это отодвигало мою мечту на недели вперед. Но сегодняшнее объявление поставило под угрозу ее возможную реализацию.

Я почувствовала как с каждой строчкой хрупкое равновесие моего мира разбивается вдребезги.

«Вниманию учащихся. Совет Бессмертных постановил о сокращении допущенных в этом году к Главному экзамену учащихся до первых десяти человек, чьи кураторы прибыли вчера на торжественную встречу. Первым ста членам списка мы приносим свои извинения и возможность перенесения экзамена на следующий год на новых условиях, которые будут опубликованы и внесены в правила к концу месяца.»

На фоне этого объявления моя фамилия на соседнем листке горела алым цветом крови, пульсируя у меня перед глазами напоминанием того, как я теперь близко к тому, чтобы вылететь из списка.

Джессика сочувствующе приобняла меня за плечи.

— Выше нос, я уверена, что последние пару месяцев ты выдержишь!

Вместо ответа я судорожно стала рыться в сумочке, дрожащей рукой достала таблетки витаминов и бутылочку воды из запасов, которые обновляла еженедельно. Не глядя, открыла банку и вывалила в рот половину упаковки. Джессика ахнула и попыталась меня остановить, но замерла от выражения моего лица.

— Сколько ты собираешься сдать сегодня? — На лице подруги был написан откровенный ужас.

— Сколько смогу. Я не могу позволить какой-то особе помешать мне, когда до цели осталось всего ничего.

— Но сегодня у вас индивидуальное занятие с Обращенными…, - Джессика уже поняла, что меня не остановить, но все еще делала вялые попытки.

— Постараюсь успеть. Прикрой меня на плавании.

— Маэль, ты еще не оправилась от прошлого донорства, ты можешь не попасть на экзамен по причине того, что просто будешь не в состоянии!

— Мне нужна гарантия неприкосновенности на эту неделю! — Я и сама боялась своего решения. — А потом я что-нибудь придумаю.

Подруга молча сжала мне плечо.

— Немедленно звони, если станет совсем плохо, я транспортирую тебя домой.

Я молча кивнула головой и, повернувшись, все ускоряющимся шагом покинула Академию. Хорошо еще, что охрана у нас пофигистично относится к своим обязанностям, и мне не нужно объяснять, куда я собралась посреди учебного дня…

Когда в мою руку привычно вошла игла, я попыталась расслабиться и выкинуть посторонние мысли из головы. С первым было просто — я в четвертый раз сидела за последние 2 часа на кресле, и мой организм пытался вырубиться при первом подходящем случае.

Со вторым не очень — мысли упорно возвращались к тому, как я смогу продержаться и не вылететь, и что мне для этого нужно предпринять.

Голова мягко уплывала в небытие, а глаза сами собой закрывались.

Внезапно иголку резко вырвали из моей руки, и кусок ваты довольно грубо прижался к коже.

Мои глаза столкнулись со взглядом, похожим на грозовую тучу…

Лицо бессметного было так близко к моему, что я видела как гневно раздуваются его ноздри, а губы сжаты в одну тоненькую полоску.