Академия Акм - [32]
- Кошмар? Не то слово! А меня еще вынуждали жениться на младшей... фу!
- Вам так не нравилась эта идея? - осторожно прощупывал почву Юра..
- Не нравилась? Не то слово!
А кому может нравиться идея жениться на общественной собственности? Которую половина конюхов по сеновалам уже переваляла!
Нет уж! Без него!
Девственность сейчас не считается такой уж необходимой деталью для аристократки, но меру знать надо! Меру!
А не всех окрестных мужиков!
- Но сейчас вы и ваши родители.... Поймите меня правильно, Рональд, мне не хотелось быть бестактным, но мало ли что и как... это ваши дела, семейные, и я буду счастлив, если вы меня в них посвятите, но...
Рональд вздохнул. И решил еще чуть-чуть приоткрыть карты.
- Отец хочет меня женить.
- А вы не хотите?
- НЕТ!!!
Юрий окончательно поверил в свое везение.
- Как я вас понимаю!
- Да, женщины этого никогда не поймут, - пошутил Рональд. Старая такая шутка - женщины и мужчины никогда не поймут друг друга в вопросах брака. Потому что одной нужно замуж, а второму - нет!
Юра окончательно растаял.
- И что вы теперь будете делать?
Рональд вздохнул.
- Не знаю. С одной стороны, жениться бы и надо - сами понимаете, долг перед родом. С другой стороны - НЕ ХОЧУ!
И сказано то было с такой экспрессией, что Юра проникся, и даже попробовал осторожно погладить Рональда по плечу.
О, какие мышцы!
- Как я вам сочувствую!
Рональд еще раз вздохнул - и принужденно улыбнулся.
- Пойдемте, Юра. Давайте не думать о грустном раньше времени.
- Да! Нас ждет ярмарка!
- И наряды, конечно...
Глава 5
- Вы нас преследуете? - поинтересовалась Линда, выступая вперед.
- Нэт! Мы на ярмарку!
Грон выглядел сплошной невинностью, чему очень способствовал цвет глаз. С синими оно проще изображается, чем с черными, еще и ресницами хлопает, как веерами.
Селия невольно задумалась.
А откуда у орка синие глаза?
Обычно у них глаза черные, а если у этого синие, значит либо мать, либо отец - с равнин? Интересно как!
Говорите, Грон Хрук? Селия многообещающе прищурилась. Грон был в Академии новичком, и ничего опасного для себя не заметил. А вместо этого улыбнулся Линде.
- Мы вас нэ прэслэдуэм. Но закупыть кое-что хатэлы.
Линда явно не верила.
- В дамских платьях?
- Дэушкы... кстаты - вернытэ плащ?
- Плащ? - Селия посмотрела на подругу. Явно, Линда что-то знала.
Линда развела руками.
- Это трофей.
- За выкуп?
- Конфэты? Каждой? - внес свое предложение мудрый Арх.
- Соглашаемся? - посмотрела на подруг Линда.
Селия и Анни кивнули. Сдался им тот плащ... они про него и не знали. Да и Линда воспринимала эту тряпку как повод поговорить с Юрой. Вот он за переживаниями и забылся.
- Хорошо. Мы согласны на Арденские конфеты. Мне с ликером, Анни с малиной, а Селии с медом, - приговорила Линда.
- Харашо, - кивнул Грон. - Разрэшытэ вас правадыт?
Линда хотела что-то сказать, но тут ее сзади пнула Селия.
- Что?
- Лин, ты представь, если они нас к Анни проводят?
Анна-Лиза представила эту картину и расплылась в улыбке.
- О, да!
- О, нет! - передразнила Линда. Но ради подруги пойдешь еще и не на такие жертвы.
- Хорошо. Провожайте.
***
Орки, порадовавшись, что лед сломан, честно принялись сопровождать девушек.
Грон предложил руку Линде, Анна-Лиза оперлась на локоть Тарха, а Селия улыбнулась Арху. Многообещающе.
Орк - это ведь что?
Это - источник информации! И пусть только попробует ее не выдать! Только начинать надо не в лоб, а аккуратно, издалека... о чем не откажется поговорить ни один мужчина?
О себе, любимом!
- Арх, расскажите мне, пожалуйста, про Оркрист? Я там никогда не бывала, может, и не побываю, а так интересно! Это правда, что у вас кругом горы? И козлы по ним бегают? У меня шаль была из их шерсти - чудесная! Но наверное, ее очень сложно собирать? Если в горах? И прясть тоже.... А правда, что у ваших женщин есть усики? Как у мужчин?
Платья они посмотрели, теперь наступала очередь оружия. Потом они отправятся к растениям, а сейчас время Линды. И подруга потянула всех в оружейные ряды.
Стоит ли говорить, что оркам это тоже было очень интересно? И спорить над кинжалом какой-то особо сложной работы, с потайным лезвием, а потом еще над дагой, и чем-то еще, вроде кошки...
Селия терпела, равно, как и Анна-Лиза. Дружба же!
Но если Анна-Лиза вся была в раздумьях о встрече с герцогом, то Селия аккуратно получала информацию.
Слово там, обмолвка здесь...
Перевел тему?
И что!
Мы и вокруг походим, и около... нет у вас знати? А мы про уровень благосостояния спросим, про дом, про семью... поди, соври! Все равно я из тебя вытащу все, что мне понадобится!
Арх и сам не заметил, как Селия заговорила ему зубы. И рассказывал про Оркрист, про их дружбу с детства, считай, Крат и Фан посторонние, а они с Тархом кузены, а Грон их друг с детства, и живут они по соседству... родители?
Они считаются вассалами Грона. Аристократии у них нет, но есть те, кто ведет за собой. Те, кто будет сражаться, когда придет пора...
Селия кивала, хлопала глазами и виртуозно изображала дурочку. Авось, сразу не раскусят!
Наконец, все нужное было выбрано, и компания отправилась в травяные ряды.
Не дошла.
Не дошла бы, когда б не Линда.
***
На границе подозрительность - норма жизни. Добрые, доверчивые и наивные там живут недолго. Недели две.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Нет ни минуты покоя ее сиятельству графине Лилиан Иртон, некогда студентке-медику. Не успела домой вернуться – как кошмар начинается. Падчерица приехала и скандалы закатывает. Убийцы страшные бегают. Работорговцы пожаловали в гости. Сосед опять же подозрительный заявился. Королевский доверенный за каждым шагом следит. И со всем этим как-то надо справляться! Ну что ж… такая работа.
Блеск и интриги королевского двора ослепляют, но за их красотой часто прячутся черные мысли и дела. Круги замыкаются, графиня Лилиан Иртон должна найти свое место в новом мире – и она готова заплатить за него. Но какова цена счастья для этой женщины?
Попасть в другой мир? Очень даже просто. Если ты правильный попаданец – тебе будет счастье с первого момента. Магические способности, верные друзья, принц с претензией на ЗАГС и даже – если автор расщедрился – новое шикарное тело. Это правильно. А вот если тебе всего двадцать лет? Ты медик. И знаешь только медицину. Ну и так, всякие женские мелочи… Ни энциклопедических знаний, ни всяких бонусов – тело и то не свое. А жить-то надо! Жить-то хочется… А вокруг – Средние века, и место женщины в них за плинтусом. Или смотря какая женщина?
Случайное совпадение — и Юлька, будущий биолог, становится студенткой лучшего на два мира Магического универа. Казалось бы, все новое, все незнакомое… Или нет? Учеба, дружба, любовь — разве они не одинаковы во всех мирах? Опасности, приключения, заговоры, враги — и это есть везде. Но студенты факультета боевой магии, на который поступила Юлька, трудностей не боятся. На опасность — начхать, приключению — обрадоваться, заговор — раскрыть, врага — убить… все правильно? А если что-то спутаем — друзья помогут.
Сказки заканчиваются свадьбой? Ошибаетесь, они с нее – начинаются. Мирный договор с Вирмой, и на остров отправляются его высочество Ричард и ее высочество Анжелина. Какое решение примут боги вирман, сплетая клубки судеб в прихотливое полотно? Удастся ли им уцелеть в войне между кланами? Сватовство – и в Уэльстер за ее высочество Марией отправляется граф Иртон с семьей. А в Уэльстере неспокойно, в Уэльстере зреет бунт. Не окажется ли семейство Иртон в самом центре событий? Хотите мирной жизни, ваше сиятельство? Готовьтесь к войне.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.