— Ты что, серьёзно?
— Да. Не веришь, сама подойди и спроси.
— Но… Это как-то не вяжется с идеей колледжа и вообще… Странно… Как кто-то в наше время верит в подобную чушь? Понятие магии абсолютно антинаучно.
— Не забывай, что основателя этого замка сожгли по обвинению в колдовстве, так что подобный клуб очень даже в традиции колледжа «Джубан». А про антинаучность ты лучше расскажи Тайки, президенту Клуба Алхимиков. Он, кстати, самый лучший студент колледжа и держит первенство по рейтингу с самого поступления, — усмехнулась Мако.
— Бред какой-то… Магия, алхимики… Они что, фокусы показывают?
— Может и фокусы. Никто не знает чем они занимаются на самом деле… Клуб ведь закрытый, а его члены не из болтливых. Попробуй, подкати с расспросами к кому-нибудь из них. Уверяю, они превратят твою студенческую жизнь в ад.
Через несколько минут все четверо «Алхимиков» поднялись из-за стола и направились к выходу. Толпа студентов почтительно расступалась перед ними. Тайки шагал впереди всех, засунув руки в карманы. Рядом с ним, словно по подиуму, шла блондинка и что-то пыталась шептать ему на ухо, прыская в кулак, каждые пять секунд. Сейя и Ятен лениво следовали за ними, снисходительно оглядывая окружающих. Я проводила их взглядом, пока они не скрылись из виду. В тот же миг в столовую вошла девушка с длинными распущенными волосами. Я бы не обратила на неё внимания, если бы не её неровная походка и какой-то странный отсутствующий, почти затравленный взгляд. Она слегка пошатывалась, словно под действием алкоголя и одета была довольно неопрятно. Её лицо было необычайно бледным, а руки сплошь в мелких царапинах. Девушка походила на приведение, а глаза абсолютно ничего не выражали.
— О, Боже! Это Рей! — воскликнула Мако, резко подорвавшись со своего места.
Она бросилась к брюнетке, обняла её худенькие плечи и увела прочь из столовой. Та послушно, словно кукла, дала себя увести на негнущихся ногах.
Я лишь рассеянно посмотрела им вслед.
Я наблюдала сквозь смотровое окно, как Сецуна Мэйо готовилась произвести показательное вскрытие трупа молодого мужчины. Мои нервы были на пределе, а руки предательски дрожали. Обнажённое тело лежало на секционном столе передо мной под ярким освещением ламп, не давая возможности даже малейшей тени укрыть хоть какой-то секрет этого человека… Нет, больше не человека… оболочку… Пустую скорлупу. В его теле не было ни кровинки, а только виднелась ужасная колотая рана в области грудной клетки. И хоть я вовсе не знала того человека, которого собирались препарировать, как какую-то лягушку, все же вздрогнула как от удара током, когда мисс Мэйо сделала на теле надрезы в виде буквы «Y» хирургическим скальпелем, не задевая колотую рану. Убрав часть грудины, она заглянула в грудную клетку и просунула руку внутрь.
Мороз пробежал по коже.
— Перикардиальная тампонада, — громко сказала мисс Мэйо, обводя глазами студентов, наблюдавших за ходом вскрытия через окно, — кто скажет, что это значит?
— Это значит, что большое количество крови заполнило полость перикарда, которое вызвало резкое уменьшение сердечного выброса.
Послышался спокойный и уверенный голос Тайки Коу у меня за спиной.
Я вздрогнула и обернулась.
Он стоял совсем близко от меня в голубых джинсах, белой рубашке и тёмно-синем жилете поверх с аппликацией в виде герба колледжа Джубан. Молодой человек с интересом смотрел на секционный стол, на котором лежало тело. Его зрачки были расширены, а лиловые глаза горели невероятным возбуждением.
— Отлично, мистер Коу. Только будьте любезны приходить на мои занятия без опозданий! — резко ответила мисс Мэйо.
— Да-а-а, ми-и-исс Се-е-ецуна-а-а Мэ-э-эйо-о-о, — ответил Тайки с ехидной улыбкой, нарочно растягивая слова.
Ленивой походкой он подошёл ближе к смотровому стеклу и оказался рядом со мной на расстоянии вытянутой руки. Сладкий персиковый аромат окутал меня словно коконом, безжалостно вторгаясь в мои лёгкие, отчего я на секунду забыла, где вообще нахожусь, мысленно оказавшись в лесу, застигнутая врасплох его поцелуем. Я задрожала и слегка отшатнулась в сторону, чтобы сбросить чары персикового запаха. Да что это со мной? Почему мне так стыдно?
Мисс Мэйо нервно передёрнула плечами, но всё же продолжила свою лекцию, как ни в чём не бывало, делая вид, что не заметила издёвки в голосе Тайки.
— Заключение о причине смерти можно, в принципе, предварительно поставить по рентгеновском снимкам, которые вы можете видеть на просмотровом столе. Однако вскрытие, как ничто другое, даёт исчерпывающий ответ на вопрос: «Как умер человек?» В данном случае можно сделать вывод, что убийца действовал быстро и наверняка. Здесь возможны два варианта: либо он должен был знать, куда бить ножом, либо ему просто повезло.
— Вы считаете, что подобный удар может нанести дилетант, которому слегка подфартило? — заметил Тайки с желчью, скрестив руки на груди.
— Совершенно верно, мистер Коу. Порой фортуна играет странные шутки, даже с дилетантами, которые волей случая могут стать профессионалами. Фортуна — капризная субстанция. Лезвие ножа проникло под мечевидный отросток. Немного выше сердце защищено каркасом из рёбер, но если ударить ножом ниже, там, где вы видите рану, то можно попасть точно в сердце.
