Агенты Оргэ - [11]

- Она безупречна, - оценила дочь.

- Она нам не ровня! - высокомерно прошипела Кэт.

- Мама, я лучше её, - успокоила она мать.

- Я знаю, но переживаю, что какой-нибудь сэр предпочтёт её вместо тебя.

- Не предпочтёт, - ровно ответила Фэй, - и сейчас я пойду к ней и узнаю, какие планы у этой девицы.

Золотоволосая леди стояла в отдалении от основных групп, которые, словно стайки разнопёрых птиц, сгрудились то тут, то там. Середина большого зала принадлежала танцующим, а возвышались над всем этим великолепием два трона у стены напротив большой арки, откуда входили и выходили приглашённые. Но король с королевой отсутствовали сейчас на своих положенных местах: скорее всего, где-то отжигали с придворными. Фэй неспеша пересекла часть зала и подошла к девушке, та была ниже её на полголовы.

- Если бы ты была мужчиной, я бы подумала, что ты хочешь пригласить меня танцевать, - устало-вялым тоном сказала нахалка, даже не посмотрев на неё, - но ты девушка. Чего тебе?

Фэй не понравилась эта дебютантка, но она натянула на своё лицо улыбку и спросила напрямую без всяких любезностей:

- Кого высматриваешь?

- Уж точно не твоих потенциальных женихов, - фыркнула девица.

- Здесь нет моих потенциальных женихов, - вскинула идеальную бровку Фэй, - а вот ты, как я понимаю, не местная. И, возможно, я могу помочь тебе.

- Ты? - вперила наконец свои янтарные глазки девушка. - Чем ты мне поможешь?

- Зависит от того, кого ты именно ищешь, - улыбнулась Фэй.

- И что ты хочешь взамен?

- А есть, что предложить? Хотя я не думаю, что у тебя есть что-то, чем ты можешь мне отплатить, и поэтому помогу просто так - я здесь всех знаю, - пояснила она, - кроме тебя.

- Похоже на ловушку, - хмыкнула золотоволоска, - и ты мне не нравишься.

- Ты слишком прямая, - нахмурилась слегка Фэй, - ты не росла при дворе.

- Конечно, что мне делать в таком-то месте, мои родители ведь не аристократы...Чёрт!

- Вот ты и попалась! - от души рассмеялась Фэй.

Девица напугалась, но тут же спрятала свои эмоции; на вид ей было не больше семнадцати, но Фэй отметила, что та хорошо собой владела, хоть и выдала себя. Но она не собиралась разоблачать её, кем бы гостья не была и чего бы не желала.

- Если сейчас поднимешь панику или попытаешься сдать меня страже для выяснения обстоятельств, обещаю, заколю на месте, - проговорила она с улыбкой, и под рёбра Фэй упёрся острый кончик ножа.

- Я и не собиралась, - ровным тоном сказала она, - я лишь хотела помочь тебе найти то, что ты тут ищешь. Но если моя помощь не нужна, ты можешь раствориться в толпе - охране сейчас явно не до двух поспоривших девушек, которые наговаривают друг на друга. Они мне не поверят, так как ты слишком хорошо вписываешься в окружающую обстановку.

Нож был убран, теперь девушка успокоилась окончательно. Она огляделась по сторонам, потом посмотрела в глаза Фэй.

- Глаза у тебя красивые, - сказала она. - Если не найду того человека, тогда найду тебя, ты мне поможешь.

Фэй лукаво улыбнулась в ответ.

- Буду ждать, а то здесь слишком скучно, - скривилась она.

- Я заметила, - бросила незнакомка уже через плечо, и тут же слилась с присутствующими.

Когда кончился сезон смотрин и балов, и большинство важных господ разъехалось по своим землям, то Кэтрин сильно разозлилась на дочь, ведь та отвергла всех претендентов, и за это продала её в рабство - её, девушку из знатного рода, и как мать потом оправдывалась перед всеми, за долги. Кэтрин просто очень устала ждать, когда доченька снизойдёт и выйдет замуж, чтобы покрыть все материальные дыры в их добром имени. Но Фэй оказалась слишком глупой, за что и поплатились. А Кэтрин выручила отличные деньги, и осталась жить припеваючи при дворе; особенно ей стало спокойнее, когда она избавилась от груза материнства.

За Фэй ночью в комнату вломились четверо человек. Она спала в спальне с кучей других таких же молодых девушек. Кто-то запищал, но налётчики припугнули придворных юных дам, чтобы не поднимали панику. Затем схватили Фэй и увели за дворцовые ворота, посадили в карету и увезли. Руки ей связали, в рот сунули кляп. Фэй напугалась, но старалась не подавать виду - слишком долго она жила среди лицемеров, которые даже своей непроходимой тупостью представляли опасность, и всё из-за того, что каждому прихлёбывателю короля и королевы хотелось взобраться повыше и стать ближе к высочайшей аристократии. Фэй нужно было немного подождать, пока не прояснится в чём дело. Должно быть, ошибка.

Девушку привезли в богатый дом в городе. Прикрыв широким плащом её фигурку в прозрачной ночнушке, ввели в дом. Руки по-прежнему были несвободны, кляп только убрали, и посоветовали молчать. Потом пришлось спускаться в подвал, где её завели в маленькую комнату, и там и заперли. До утра её не беспокоили, за дверью было тихо, но Фэй так и не уснула, она всё прислушивалась к шумам наверху, которых не было вообще. Она отчаялась, но понимала, что сейчас может только ждать.

Где-то к полудню, когда Фэй всё-таки задремала, подложив под голову связанные руки, дверь комнатушки распахнулась. Вошла пара слуг, без предисловий подняли её с убогой кровати и повели за собой. На втором этаже двери кабинета были распахнуты, куда они и вошли.