Агентство «Лилит». Сказка об обречённой царевне - [22]

Джонни наконец-то ушёл, я попыталась сосредоточиться на работе, но мысли мои упорно возвращались к истории с Томом Далласом. К инциденту, спровоцированному урмианскими поборниками справедливости. В последние годы из-за притока эмигрантов преступность в Ателлане немного возросла — главным образом хулиганство и разбой в ночные часы. Теперь при каждом полицейском участке формировали отряды добровольцев — юношей и девушек, которым за активное содействие органам правопорядка гарантировали внеконкурсное поступление в Полицейскую академию. Разумеется, действовали эти добровольцы под руководством опытных полицейских, и огнестрельное оружие им не выдавалось, только парализаторы. Но вообще-то у нас и полиция использует оружие первой степени только в исключительных случаях. Зачем всаживать в человека пулю, если можно отключить его, не причиняя вреда, а потом спокойно разобраться, насколько серьёзна его вина? У аристеев на этот счёт имелось своё мнение, очень напоминавшее мне философию Энди Паркера — героя одного старинного детективного сериала: сперва ударь, а уж потом задавай вопросы. Я до сих пор не могу разобраться, занимаются урмиане самоуправством или заручились одобрением городских властей. Примерно полгода назад по утрам стали всё чаще и чаще находить на улицах трупы. В двух первых признали воров-домушников Пино Джероне и Нэда Тарли, которых полиция разыскивала в связи с убийством одной богатой вдовы. Маргарет Уоррен не вовремя вернулась домой — до того, как воры успели скрыться. Сочувствия к этим двоим ублюдкам я, естественно, не испытывала, но далеко не все убитые были опасными преступниками. Чаще всего жертвами ночных убийц оказывались парни (а изредка и девчонки) из молодёжных банд, довольно часто создававших полиции проблемы. У граждан Деламары тоже не было причин любить и жаловать этих хулиганов, обожавших носиться по ночам на мотоциклах без глушителей и устраивать разборки, которые нередко заканчивались поножовщиной. Но вообще-то их разборки мирных обывателей не затрагивали, разве что пугали. Поговаривали, что эти хулиганы занимаются на окраинах квартирными кражами, но с поличным никого из них ещё не взяли. Разозлённые этими убийствами молодёжные банды стали активно вооружаться, а поскольку они подозревали друг друга, стычки между ними участились. Довольно долго не только граждане Деламара, но и полиция считали, что участившиеся убийства — исключительно результат разборок между бандами. Потом заметили, что уж больно профессионально эти убийства совершаются. Причём иногда без крови — точными ударами в те места, о которых знали лишь хорошие знатоки боевых искусств. Вот тут-то и выяснилось, что кто-то ведёт с городскими хулиганами тайную войну, действуя при этом весьма ловко. Одно время полиция даже шутила, что такие "криптии" ей на руку. А после того, как "бойцы невидимого фронта" спасли от насильника двадцатилетнюю Ирму Трент, многие граждане Деламара заговорили о тайных помощниках полиции с восхищением. Преступник был убит на месте, причём весьма жестоким способом. Когда прибывший на место событий журналист спросил спасённую девушку, сочувствует ли она насильнику, она ответила, что нет, но предпочла бы не видеть того, что с ним сделали её спасители. Она предпочла бы, чтобы её спасли нормальные деламарские полицейские, а не психи-потрошители, но раз уж нормальных в нужном месте не оказалось, то приходится сказать спасибо психам. Однако сказать им спасибо Ирма не успела — когда она оправилась от шока, они уже скрылись, а поскольку эти двое были в масках, узнать их при встрече она бы не смогла.

Я этому подонку, само собой, тоже не сочувствовала, но такие вот участившиеся случаи самосуда на улицах Деламара внушали мне тревогу. Смертной казни в Гринлендсе нет уже давно, и хотя я знаю, что некоторые мерзавцы заслуживают смерти, всегда голосую против казни, если кто-нибудь из горе-политиков предлагает её вернуть. К сожалению, бывают судебные ошибки, и приговорённый к пожизненному заключению всегда имеет надежду на оправдание. Казнённый же этой надежды не имеет. Наверное, не все со мной согласятся, но, по-моему, лучше упустить виновного, чем погубить невиновного. Будь в мире побольше таких, как я, доказывать вину или невиновность было бы легко. У одной меня на это сил не хватит, да я и не могу официально предлагать судебным органам такие услуги. Я вынуждена скрывать свой дар. Много лет назад, обнаружив в себе этот дар, я жалела, что недостаточно сильна, чтобы часто выходить в тайминг и душить в колыбели всех потенциальных убийц и насильников. Потом я поняла: будь я даже в сто раз сильнее, таинственные владыки судьбы не позволят мне делать всё, что я захочу. Потому что в этом чёртовом мире всё так сложно и всё так замысловато переплетено, что вторжение в уже свершившееся даже с самыми благими намерениями может привести к нарушениям, которые изменят ход истории в худшую сторону. А если даже и не в худшую, кто я такая, чтобы сметать с лица земли массу хороших людей, коих моё вмешательство может выбросить из реальности? Да, иные преступники заслуживают смерти. А некоторые из них способны разбудить зверя даже в самом добром человеке. В этом мире достаточно тех, кто будит в нас первобытную ярость, но во что мы превратимся, если будем идти у неё на поводу? Цивилизованный человек не должен вершить самосуд и одобрять тех, кто его вершит. Не мне бы об этом говорить, если учесть, что я сама себе иногда позволяю, но, по крайней мере, для меня убийство никогда не было забавой.