Агата Кристи - [12]

Закончив роман, Агата упаковала его и отправила в издательство «Ходдер и Стафтон». Однако роман был не оценен издателями, его вернули спустя какое-то время. Агата Кристи решилась отправить книгу в другие, более престижные издательства. Неожиданно в этом ее начинании Агату поддержал Арчи, он даже пообещал помочь ей с публикацией и обратился к своему фронтовому другу, возглавлявшему издательство «Мисен». Но и это не помогло. Через полгода рукопись вернулась обратно. Агата не переставала сомневаться в своих силах. Рукопись была отправлена в другие издательства, но нигде детектив не хотели печатать. Случайно Агата Кристи узнала, что в издательстве «Бодли Хед», которое возглавлял Джон Лейн, было напечатано несколько полицейских романов, поэтому она рискнула отправить свое произведение и туда.

Ответ от издательства Агата получила нескоро, через два года, когда перестала уже надеяться на удачу.

После обеда она разбирала письма и увидела, что на одном конверте написано ее имя и красуется логотип издательства «Бодли Хед». Агата открыла его и приготовилась прочитать об очередном отказе. Однако молодую женщину ожидало приглашение в офис издательства, находившийся в Лондоне. Агата была в восторге, а вот Арчи совершенно равнодушно отнесся к ее успеху.

В издательстве Агата встретилась с самим Джоном Лейном. Он объявил Агате, что готов напечатать ее роман, хотя и сильно рискует, поскольку имя Агаты Кристи читателю неизвестно и, как правило, такое издание не приносит прибыль. Джон Лейн сказал, что Агата обязательно должна переписать последнюю главу произведения, поскольку там описывается судебное заседание. Это описание очень далеко от истины. Поэтому Агата либо должна проконсультироваться с кем-то, кто в этом разбирается, либо изменить финал. Молодая женщина пообещала, что обязательно что-нибудь придумает: возможно, просто финальный эпизод будет проходить в другом месте.

Агата Кристи тут же подписала договор, даже не читая его. Как оказалось потом, это был не самый выгодный договор. Во-первых, ей был назначен весьма скромный гонорар, да и то только после того, как будет реализовано определенное количество экземпляров. Во-вторых, права на публикацию романа в периодике и на театральные постановки наполовину принадлежали издательству. И в-третьих, пять следующих романов Агаты Кристи должны были быть напечатаны также в этом издательстве, и гонорар за них был таким же смешным, как и за первую книгу.

Однако Агата была так счастлива, что согласилась на все условия. Арчи гордился женой и даже предложил ей отметить это замечательное событие. Кстати, молодую пару сопровождал кое-кто еще, хотя Арчи и не догадывался о том, что их теперь будет трое: Агата Кристи и на час не могла расстаться с маленьким бельгийцем Эркюлем Пуаро, который теперь постоянно ее повсюду сопровождал. Тогда счастливая женщина и не предполагала, что «Таинственное происшествие в Стайлзе» — это только начало блистательной серии про Эркюля Пуаро. Для нее это было скорее хобби.

Агата Кристи думала взять себе псевдоним, например Мартин Уэст или Мостин Грей, но издатель был против, поскольку ему нравилось сочетание ее настоящих имени и фамилии.

Роман молодой писательницы появился на прилавках книжных магазинов в конце 1920 года в виде книги в Америке, а в начале 1921 года и в Англии. Было продано почти две тысячи экземпляров, что было неплохим результатом для начинающего автора. Однако по условиям договора это означало, что Агата не получит гонорар за свою книгу.

Также одна лондонская еженедельная газета «Уикли таймс» заинтересовалась романом Агаты Кристи и купила право печатать его. За это по договору Агата Кристи получила двадцать пять фунтов, то есть половину суммы за продажу авторских прав газете, которая печатала детектив из номера в номер. Критики одобрительно встретили нового автора, единственным замечанием было то, что она «даже слишком искусно написана». В «Фармацевтическом журнале» тоже не обошли вниманием книгу Агаты Кристи, они похвалили писательницу за то, что она совершенно точно описала, как яд действует на организм человека, и ничего не придумывала.

Глава 5. Семейные заботы и радости

Еще во время войны Арчи повысили до звания полковника и перевели на службу в Министерство военно-воздушных сил, находившееся в Лондоне. Агата, естественно, собиралась переезжать к мужу. Для этого ей пришлось уволиться из аптеки госпиталя, она как раз к этому времени получила наконец свидетельство об окончании курсов фармацевта. Агате очень не хотелось увольняться, но она понимала, что наконец пришло время вить свое семейное гнездо и жить с мужем. Ведь об этом она так давно мечтала.

Переезд из Торки в Лондон дался молодой женщине нелегко. Мама и бабушка очень скучали за ней, да и она сама постоянно в мыслях возвращалась в любимое Торки, в свой обожаемый Эшфилд. Раньше в Лондоне у Агаты были подруги, но из-за войны все разъехались кто куда. Агата решила попробовать изучить стенографию и бухгалтерское дело, чтобы не скучать, пока муж на работе. На удивление ей понравились и стенография, и бухгалтерское дело. Однако бухгалтерия ей давалась лучше, очевидно, сказывалась давняя любовь к математике.