Афганский полигон - [17]

– Ну, ты даешь.

– Ошибаешься. Это ты у нас всегда даешь.

– В угол меня поставь, – огрызнулся Роман.

– Поставят без меня.

– Не сомневаюсь.

– Ты вот чего, – понизил голос Дубинин. – Говори поменьше, понял? Только кивай и молчи. Может, тогда старик и помягчеет. А то может и взорваться. Сам понимаешь, досталось ему из-за тебя.

– Да почему – из-за меня?! – возмутился Роман.

– А из-за кого же? Из-за Шпильмана, что ли?

– Ладно, – поднялся Роман, – пойду я. Иди, доложи. Быстрее сяду, быстрее слезу.

– Ну-ну.

– Ты бы все же намекнул, куда меня.

– А чего тут намекать? На свою вторую родину поедешь.

– То есть… – Роман посмотрел недоумевающе.

Дубинин безмятежно улыбался.

– В Афган, что ли? – не поверил Морозов.

– Точно.

– Ну, блин…

– Тсс. Будь потише, Морозов, ради себя самого.

Дубинин заглянул в кабинет, доложил и пропустил Романа в дверь, чуть подтолкнув при входе.

Тот отпечатал три шага, гаркнул молодецки:

– Разрешите, товарищ генерал.

Решил, что все равно терять нечего, а лебезить перед Слепцовым распоследнее дело. К тому же Афган – это самый худший из всех вариантов, хуже этого только смерть, поэтому нет смысла «кивать и молчать». Лучше уж «помирать, так с музыкой».

– Проходите, капитан, – сказал Слепцов. – Садитесь.

Особой враждебности в его голосе Морозов не уловил. Но сел к столу, не расслабляясь и не отводя глаз от золотой оправы очков.

– Вы как, в форме? – поинтересовался Слепцов.

– Как всегда, товарищ генерал, – отозвался Роман.

– Как я должен понимать ваш ответ?

В голосе начальника отдела заворочалось раздражение, которое он пока всеми силами сдерживал.

– Так точно, в форме, товарищ генерал, – отчеканил Роман, вспомнив наставления Дубинина.

– К выполнению задания готовы?

– Готов, товарищ генерал.

– Хорошо.

Слепцов побарабанил пальцами по столу, разглядывая Морозова так, словно видел его впервые.

«Прикидывает, стоит или не стоит давать мне втык», – подумал Роман.

Похоже, Слепцов решил – не стоит. Поднялся, прошелся туда-сюда по кабинету, успокаивая нервы. В самом деле, зачем из-за всякого капитана мотать свое драгоценное генеральское здоровье. Оно пригодится для более высоких целей.

– Вы ведь знакомы с генералом Фахимом, капитан? – спросил, вновь устраиваясь за столом, Слепцов.

Роман вообще соображал быстро, но сейчас он не видел смысла опережать события.

– Никак нет, незнаком, товарищ генерал.

– То есть? – поднял брови тот.

Роман лишь пожал плечами в ответ.

– В вашем деле сказано, что во время службы в Афганистане вы имели дружеские отношения с Фахимом Сафи, офицером армии ДРА…

– А, Фахимджан, – протянул Роман с улыбкой. – Так бы сразу и сказали, товарищ генерал.

– Что за тон, капитан? – процедил сквозь зубы Слепцов.

– А что, Николай Викторович?

Бес ли какой дернул Романа за язык, или из врожденного озорства захотелось подразнить начальство, но только он первый полез на рожон.

И тут же нарвался.

– Немедленно прекратите! – заорал вдруг полным голосом Слепцов. – Встать!

– Вообще-то, – заметил Роман, неторопливо подымаясь, – я в гражданской одежде, и по уставу вы не имеете права…

– Молчать! – как молоденький, подскочил к нему Слепцов и затряс пальцем перед носом. – Это вы не имеете права находиться в рядах нашей службы! И очень хорошо, что на вас гражданская одежда, потому что вы недостойны носить офицерский китель.

Обычно желтоватое лицо его приобрело свекольный оттенок, глазные яблоки выкатились и, казалось, прилипли к стеклам очков.

Роман испугался. Сейчас шефа хватит кондратий, а свалят все на него. И поди потом докажи, что ты не верблюд, особенно после всего, что было. Вредитель, как есть вредитель.

– Мальчишка! – рычал Слепцов. – В отделе всего три года, а проблем от вас – как от десятка оболтусов-новобранцев. Гнать надо таких в шею!

Язык чесался ответить, но Морозов, смахнув пальцем брызги со скулы, промолчал. Не помер дед, и то хорошо.

Слепцов посопел, моргнул, отошел в сторону.

– Садитесь, – буркнул как ни в чем не бывало.

Роман сел. Достал сигареты, но, подумав, сунул их обратно в карман.

– Курите, – махнул рукой Слепцов, стукнув перед ним хрустальной пепельницей.

Морозов закурил, пуская дым тонкой струйкой.

– Не как ваш начальник, а как старший товарищ, – сказал Слепцов. – Или вы будете вести себя, как положено офицеру, или я приложу все свои силы, чтобы вас уволили. Или перевели в другой отдел.

– Ничего не имею против, Николай Викторович, – отозвался Роман.

– Кто бы сомневался, – вздохнул Слепцов.

Они помолчали. Морозов курил, генерал задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Ладно, к делу. Итак, вы знакомы с Фахимом Сафи.

– Так точно, знаком, товарищ генерал. Только я не знал, что он уже генерал.

– Да, генерал. У талибов.

– Вот как? – улыбнулся Роман.

– Именно так, – отрезал Слепцов. – Вопрос: вы случайно с ним связь не поддерживаете?

– Нет, товарищ генерал, не поддерживаю.

– Плохо.

– А что, понадобился Фахим?

– Понадобился.

– Я думаю, связь можно возобновить. Прошло всего каких-то двадцать лет. Для восточного человека это не срок. Только вот…

– Что?

– Какие у нас интересы к генералу Фахиму?

– У нас пока никаких. Но вот господа из НАТО в нем очень заинтересованы.

– Мы стали помогать господам из НАТО?