Аферы века - [93]

Тремя годами позже задержания Целендера, осенью 1911 года, в Екатеринославе (Днепропетровске), после целого ряда взбудораживших жителей города больших краж, была арестована приехавшая на «гастроли» воровская шайка во главе с известным в Одессе «королем воров» Фреден-бергом. Он был изящным молодым человеком, всегда одетым с иголочки и, несмотря на свои воровские дела, пользующимся огромным успехом у молодых, да и не только молодых, одесситок. В Одессе он никогда и ни от кого не скрывался. Теплыми летними вечерами он прогуливался по центру города то с одной, то с другой красивой и изящной артисткой из кабаре. Забавно, но с ним раскланивались многие одесситы, в том числе полицейские, очевидно, из какого-то своеобразного уважения к его тонко проведенным делам или из боязни связываться с его большой и хорошо организованной шайкой.

Об этом Фреденберге в Одессе и других южных городах ходили целые легенды. Однажды Фреденберг решил обчистить одного крупного одесского экспортера, о чем он его заранее уведомил. Около 8 часов вечера он пришел к нему в дом, когда вся семья была в сборе и на Ришельевской улице, где находился дом, царило большое оживление. Хозяин пригласил пришедшего поужинать с семьей. За столом царила непринужденная атмосфера. Однако хозяин, зная, что Фреденберг обладал даром фокусника, незаметно, но внимательно следил за ним.

Только после ухода гостя хозяин обнаружил, что тот все же умудрился стащить у него золотые часы и бумажник, набитый деньгами.

В другой раз он послал одному из домовладельцев письмо с предупреждением, что в такую-то ночь его несгораемый шкаф будет обчищен. И действительно, несмотря на принятые меры предосторожности (a домовладелец сделал, естественно, все что мог), шкаф утром оказался пустым, исчезло до 40 тысяч рублей процентными бумагами. В это трудно поверить, но такой акт был зарегистрирован в документах полицейского управления. Еще более неправдоподобными были последующие действия Фреденберга. Дня через два потерпевший получил свои бумаги обратно с коротенькой запиской: «Извините, но эти бумаги мне не нужны».

Вот уж действительно вежливый вор.

По-видимому, Одессе особенно везло на воров и мошенников, не лишенных представлений о порядочности и совестливости.

В январе 1912 года чины сыскной полиции Одессы обратили внимание на молодого, одетого по моде человека, который почти целыми днями просиживал с шикарно одетой дамой в кафе Робина, Либмана и других. Полицейским показалось, что он умышленно занимает столики преимущественно около известных в городе богатых людей, поэтому за ним установили внимательное наблюдение, которое, однако, не дало каких-либо результатов, порочащих молодого человека. Но все же один из полицейских надзирателей опознал в нем довольно известного вора и арестовал его.

Неизвестный назвался Адольфом Дубининым. При обыске у него было обнаружено немало драгоценностей, в том числе золотых булавок с ценными бриллиантами по 8 и 10 каратов. Задержанный без утайки признался, что он вор, специализирующийся на краже бумажников. Выяснилось, что Дубинин за границей совершил целый ряд краж на десятки тысяч рублей, причем успел составить себе состояние, которое хранит в одном из самых престижных заграничных банков. Его сын воспитывался в одном из аристократических пансионов во Франции. Одну из самых крупных краж Дубинин совершил в Монте-Карло, вытащив у одного из миллионеров-игроков бумажник, в котором было несколько десятков тысяч рублей. Вообще же он «гастролировал» зa границей в Соединенных Штатах, Аргентине, Германии, Франции и Швейцарии. Рассказывая о своих похождениях, Дубинин заявил: «В Россию я приезжаю с женой отдыхать от „работы“ и никогда не занимаюсь здесь кражами».

Проживая с женой в Одессе, он в месяц тратил не одну тысячу рублей, то есть жил довольно широко. Он подал просьбу начальнику сыскного отделения П. П. Кюгельгену, чтобы его освободили из-под стражи, обещая, что он немедленно оставит Одессу, так как здесь ему уже делать нечего — пора выезжать на «работу» за границу.

Арестованный — замечательно красивый молодой человек, производящий впечатление интеллигента. Приятная внешность и откровенное признание сыграли свою положительную роль — Адольфу Дубинину поверили, его отпустили, и он поехал в Париж, чтобы навестить своего сына, которого давно не видел.

Повторяя вопрос, поставленный в начале рассказа: могут ли воры быть джентльменами? — следует, наверное, дать на него утвердительный ответ, с одним маленьким уточнением — только не в наше время.

Предшественники Остапа Бендера

Мрачным и дождливым ранним утром осени 1900 года в мелочную лавку, торговавшую всякой снедью и расположенную на пустынной улице пригорода Петербурга, еле волоча ноги, вошел с опущенной невероятно лохматой головой мальчуган лет десяти. Сказать, что он грязен — было бы слишком неточно и неполно. Его рубашка и брюки, представляющие сплошные лохмотья, были настолько неизвестно чем измазаны, что об их первоначальном цвете никаким образом невозможно было догадаться. Одним словом, создавалось впечатление, что этот оборванец провел не одну ночь либо в грязном подвале какого-нибудь нежилого дома, либо просто в земляной яме.