Аэробус смерти - [44]
– Ага. – Учитель выглядел как человек, у которого в запасе еще много аргументов. – Я уже пытался вам это растолковать, но вы, как я вижу, из породы неверующих. Что ж, вероятно, такими и надо быть в наше время… Хм… Ладно. Сейчас я вам продемонстрирую эту вашу сыпь.
Учитель достал из нагрудного кармана маленький баллончик и пустил на тыльную сторону ладони струю мелких брызг. Внимательно рассмотрев то, что получилось, он удовлетворенно кивнул и протянул руку Ольге.
– Ну? Как вам моя сыпь?
– Ну что вы как маленький! – не на шутку рассердилась медсестра. – Мы говорим о серьезных вещах, а вы в игры играете! Прыскаете оттеночным лаком…
– Это вы в игры играете! А вам показывают действительно серьезные вещи! – вспылила Настя. – Серьезнее некуда! Только вы ничего не видите и не хотите понимать.
Получив отпор, Ольга насупилась. Происходящее раздражало ее, казалось неуместным ребячеством.
Она нехотя посмотрела на протянутую руку… Увиденное поразило до глубины души. На коже выступила сыпь. Темные пурпурные точки самых разных размеров, сливающиеся в большие, зловещего вида пятна, и отдельные яркие брызги создавали полную иллюзию того, что это не пятна краски, а самая настоящая геморрагическая сыпь…
Иллюзию?
Ольга вскочила, подбежала к ближайшему больному – это был один из питомцев тренера – и, схватив его руку, поднесла ближе к свету. Да, там были очень похожие пятна… Носовой платок! Чтобы разобраться, нужен носовой платок или салфетка…
Сыпь и в самом деле оказалась искусственной. Два-три движения – и кожа очистилась, а белоснежная салфетка окрасилась в буро-малиновый цвет.
Глава 8
Аккуратно положив руку больного обратно, Ольга уставилась на испачканную бумажку. Надо же! Неужели так просто? С теми же самыми словами она и обратилась к учителю, сознавая, что по крайней мере в этом он вполне мог быть прав. Симптом действительно оказался ложным…
– Простейшая иллюзия, – кивнул тот. – А какой эффект! Даже… э… профессионалов ввели в заблуждение.
Ольга хмурилась, силясь понять, что же все это означает. Она прошла по салону, пробуя у больных лбы, и терла кожу салфеткой… Ей не хотелось верить, что учитель прав и весь кошмар последних часов – всего лишь блестящая мистификация, ловкий розыгрыш. Мистификация? Розыгрыш?! А как же мальчик, который и вправду чуть не умер у нее на руках? Уж у него-то действительно была температура и затрудненное дыхание! А Аркадий, наконец?! Его труп – никакая не иллюзия, а самое весомое доказательство в пользу эпидемии. Эти два случая уж никак нельзя назвать розыгрышем!
Все эти вопросы обрушились на голову учителя.
– Кхе, кхе! – От энергичного напора старик даже закашлялся, однако не смутился, а обрадовался – теперь он получал возможность выговориться, чем и не замедлил воспользоваться.
– Так вы говорите, мальчик и Аркадий… Да, эти два случая – не розыгрыш и не иллюзия. Но в этом-то все и дело! Самые удачные мистификации – это те, которые строятся на реальных фактах. Нужно только умело преподнести их, соответствующим образом обработать. Так, чтобы люди сами сделали нужные выводы. А если таких фактов не находится, их можно и даже нужно было бы создать… Понимаете? Не знаю, как это называется у психологов, а я бы назвал это манипуляцией общественным сознанием. Ведь это именно то, что ежедневно делает с нами телевидение!
– Петр Никанорович! – прервала излияния учителя Ольга. – Пожалуйста, не надо! – Она терпеть не могла разговоры о политике: считала их, как и карточные игры, пустой тратой времени, которую могут себе позволить только болтуны, закоренелые лентяи или пенсионеры. – Мы ведь не на заседании Думы! Может быть, вернемся к нашим делам?
– Ах да… так о чем это мы?
– Об Аркадии и мальчике.
– О мальчике… А был ли мальчик-то? Ох, простите, это я так. Так вот, мальчик и Аркадий – это действительно факты. Но кто вам сказал, что эти два факта связаны между собой?
– Но это же очевидно! Если один человек заболевает, а другой умирает, разве это не взаимосвязано?
– Нет, дорогая моя девочка, совсем необязательно взаимосвязано! Это, так сказать, не аксиома, а теорема, то есть утверждение, требующее доказательств. А какие у вас доказательства?
Ольга нетерпеливо отмахнулась – ее снова заманивали в дискуссию, а хотелось просто побыстрее все узнать.
– Петр Никанорович, – взмолилась она, – ну, хватит, а? Расскажите просто, как все было, не мучайте вы меня!
Учитель покачал головой и вздохнул. Очевидно, он понял, что сейчас и в самом деле не время для дискуссий.
– Ладно, так и быть. Но начать надо не с мальчика, а гораздо раньше. Что сейчас обсуждается в мире больше всего? Самая «жареная» новость, так сказать. Конечно же, эпидемии вирусных инфекций. Атипичная пневмония, свиной и птичий грипп… Сводки с этого «фронта» перешибут любую войну – каждый день сотни заболевших, десятки погибших. Эпидемия в Китае, откуда мы с вами и отправляемся. Ажиотаж в аэропорту, соответствующий боевым действиям, – маски, всеобщая настороженность, страх. И тут на борту самолета, вырвавшегося из эпицентра, заболевает ребенок. У него жар, судороги, затрудненное дыхание. В это же время умирает один из пассажиров, почему – непонятно, изо всех симптомов видна только сыпь. Ваш диагноз? Ах да, я обещал не спрашивать… Короче, о чем в первую очередь подумает любой – и врач, и не врач? Конечно же, о птичьем гриппе. При чем тут сыпь? А почему бы и нет? Да и знает ли кто-то толком, бывает ли она при этом заболевании? Но у любого человека, который хоть немного умеет мыслить аналитически, то есть критически, а именно так и должен мыслить настоящий врач, сразу же возникнет вопрос: вправе ли мы считать эти два случая проявлением этого самого заболевания? Можем ли мы поставить в двух этих случаях одинаковый диагноз? Заметьте, вопрос этот очень важен, речь идет о смертельно опасном заболевании! Если на борту птичий грипп, должны быть приняты чрезвычайные меры. Карантин, экстренная посадка, обследование пассажиров и команды, это дело даже не общероссийского, а международного значения! Вы почувствуйте масштаб! Одно дело поставить пассажиру диагноз гриппа или, скажем, скарлатины, если болен ребенок. И совсем другое – ЭТОТ диагноз. Сообщения об эпидемических вспышках экзотических инфекций немедленно попадают на первые полосы газет и становятся чуть ли не новостью дня! А обывателя такие новости беспокоят и будоражат так же, как и сплетни о шоу-звездах.
Сергей по просьбе своего друга берется отыскать на побережье Антальи сбежавшего из Москвы брачного афериста. Согласитесь — искать бывшего циркового актера, способного перевоплощаться до неузнаваемости, — дело почти что безнадежное! Даже если точно известен отель, где он должен остановиться. Однако Сергей берется решить этот ребус — на то он и автор детективных романов! Правда, вскоре выясняется, что, кажется, он переоценил свои силы и за ним самим началась охота. Значит, его все-таки раскусили, вычислили? Уж не та ли хорошенькая женщина, которая чуть ли не через день объявляет о своей новой помолвке, а все ее женихи погибают при загадочных обстоятельствах?..
Убийство соседки превращает и без того неспокойную жизнь многодетной Аленки, разрывающейся между работой, тремя детьми и мужем, в настоящий кошмар. Теперь ее еще и в убийстве обвиняют. Не рассчитывая на объективность полиции, Аленка, заручившись поддержкой своих боевых подруг Аськи и Маринки, принимается за расследование загадочного преступления, чтобы сохранить свое честное имя. Кто бы мог подумать, что жизнь скромной старушки окажется полна тайн и загадок, а Аленку начнут преследовать не только призрак покойницы, но и органы опеки, да еще и брак Аленки окажется под угрозой.
Юмористический детектив, написанный в духе классических английских рассказов. История одного странного ужина высшего света, который внезапно закончился трагичной смертью хозяина торжества. Расследовать преступление придется местному констеблю. Сможет ли он докопаться до правды? Так ли всё просто и очевидно, как кажется на первый взгляд?
Сегодня вы можете найти несчитанное количество различных книг и рассказов о том, как человечество в один миг перестало существовать по причине какой-то катастрофы или смертельной пандемии. А что если данный рассказ не об этом? Здесь время постапокалипсиса – это неизменная составляющая, то, что есть, вне зависимости от обстоятельств. Отсутствие на земле практически семи миллиардов человек уже воспринимается как должное, а трагедия одного-единственного человека может быть значительнее всего того ужасного, что уже произошло.
Безлюдный отель, четыре случайных постояльца и одна невинная жертва. Убийца, очевидно, один из них, но правда скрывается за семью печатями. Детективный триллер, в котором банальная командировка четырех менеджеров превратилась в азартную игру, где выигрыш мог получить лишь самый лучший из них. И если судья оказывается неподкупен, он не оставляет игрокам другого выхода, как избавиться от него. От автора: Все события и персонажи являются вымышленными, любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.
Бескрайние просторы северных морей. Шторм. Волны. Ветер. В кипящем котле разбушевавшейся стихии разрываемый на части чудом держится на плаву надувной спасательный плотик. Внутри один человек, несчастный, которому довелось пережить нечто страшное, что-то, о чем измученный разум предпочел тут-таки забыть. Он борется, он не сдается, он надеется на благополучный исход, но у стихии свои планы. Плот несет на скалы. Берег все ближе, жизнь бедолаги в руках провидения. Теперь оно решает, бросить ли его на камни, или вынести на мягкий песок.
Подающий большие надежды спортсмен Юрий Сергеев не знал, что означает слово «кумите». Это запрещенные бои в полном контакте, проводимые в каждом крупном городе мира, начиная от Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и заканчивая Гонконгом. И главное — это не только бой, это искусство интриги: умение сплести паутину, запутать сеть так тонко, чтобы человек, попав в страшную ловушку, сам радовался тому, что он… уже жертва. Жертва, не знающая даже глубины той пропасти, из которой никогда не сможет выбраться наверх. На жаргоне ловких дельцов, умеющих оборачивать в деньги возможности человеческого тела, эту жертву называют коротким словом «мясо».