Адмирал Ушаков - [45]
Приятели не стали спорить с Федей: бесполезно — Ушаков старается не замечать недостатков Потемкина.
С рассветом Федор Федорович отправился на корвете «Красноселье» в Херсон. Теперь уже не приходилось опасаться Очакова: крепость была взята русскими войсками еще полгода назад.
На этот раз Ушаков был уверен, что увидит Потемкина, — никакой Мордвинов не стоял на его пути.
Из Херсона он на лошадях отправился через Молдавию в Яссы.
— Господи, благодать-то какая! — вертел во все стороны головой денщик Федор, сидевший рядом с кучером на козлах.
Он восхищался зеленеющей степью, солнцем, пением птиц:
— Цветочки, птицы! А небо, а степь, ширь, приволье какое! Вот где жизнь!
Ушаков смотрел на него и думал: «Как различны люди: Федору лучше в степи, а мне — в море. В море — настоящий простор. Там бодрый ветер, там крутые волны. Хорошо! А здесь — пыль, духота, и только клонит ко сну».
После десятидневного утомительного путешествия наконец ранним утром подъехали к Яссам. Федор Федорович смотрел на грязный, сонный городишко. На улицах еще не было ни души.
Но чем ближе подъезжали к ставке Потемкина, тем становилось оживленнее.
Вон куда-то промчался курьер. Ямщик нахлестывал лошадей, а офицер устраивался поудобнее в телеге. Вон молдаванин погнал — должно быть, на княжескую кухню стадо гусей. Проехали верхами какие-то офицеры.
Впереди показался княжеский дворец.
По обширному двору пробегали гайдуки, лакеи. Солдаты посыпали свежим желтым песком двор. Ушаков велел подъехать к небольшому домику слева, на крыльце которого стоял солдат с ружьем.
«Это, вероятно, комендантская».
— Кто и откуда? — окликнул солдат.
— Контр-адмирал Ушаков из Севастополя, — ответил ямщик.
Солдат скрылся в доме. Через минуту оттуда, второпях застегивая мундир, выкатился толстый майор.
— Пожалуйте сюда, ваше превосходительство. Давно вас ждем! — сказал он, подбежав к коляске, и на своих толстых, но проворных ножках покатился к флигелю, стоявшему в глубине двора.
— Здесь вам приготовлены покои, — говорил он, распахивая перед Ушаковым дверь.
Навстречу им из комнат торопились лакеи в малиновых ливреях.
Федор в своем тиковом камзоле имел по сравнению с ними совершенно деревенский вид.
Ушакову отвели две хорошо обставленные комнаты.
— Отдыхайте, ваше превосходительство, с дороги, а часиков в одиннадцать князь вас примет. Я доложу, — сказал дежурный майор и выкатился вон.
Федор стоял с адмиральским чемоданом в руке и умилялся:
— Красота-то какая! Красота неописуемая!
Он смотрел на ковер, на мебель красного дерева, на бронзовые часы. Но адмирал — по морской привычке — провел пальцем по каминной доске, — палец оказался в пыли.
— Побольше бы чистоты, чем красоты! — насмешливо сказал он и стал раздеваться.
Федор Федорович умылся, сам побрился, надел адмиральский мундир со всеми орденами и стал ждать.
Федор ходил за барином, сдувал с адмиральского мундира одному ему видимые пушинки и все не мог налюбоваться на обстановку.
Ушаков не слушал его, думая о том, что надо не забыть сказать князю о нуждах флота.
Волновался, вроде как перед боем.
А время шло. Лакеи принесли завтрак. Федор Федорович успел позавтракать, немного успокоился, и тут явился адъютант князя и повел его к светлейшему.
В роскошной приемной ждали генералы в полной парадной форме, какие-то штатские — вероятно, дипломаты — в шелковых кафтанах и париках.
Прижимая к левому боку шляпу, Федор Федорович вошел в кабинет.
Посреди большой светлой комнаты стоял князь — высокий, улыбающийся одним своим умным глазом.
Напрасно плели разные небылицы о том, что Потемкин принимает посетителей чуть ли не в одном белье. Был он одет, как все люди, но одет, разумеется, прекрасно. Выбрит и чист.
— Федор Федорович, наконец-то!
Он обеими руками крепко сжал руку Ушакова и пристально смотрел на него сверху вниз: Потемкин был выше Федора Федоровича.
— Вот ты какой! Молодец! Откуда родом?
— Тамбовский, ваше сиятельство.
— Крепок, — говорил князь, глядя на невысокого, но плотно сбитого адмирала, на его энергичное лицо с крутым подбородком. — Недаром чуму поборол! Молодец!
— С Войновичем и Мордвиновым было труднее, чем с чумой, ваше сиятельство!
— Ты прав! — рассмеялся Потемкин. — Ну, теперь их нет и не будет. Садись, поговорим о деле.
Князь усадил Ушакова на шелковый диван рядом с собой. Федор Федорович старался не ошибиться и смотреть на зрячий глаз светлейшего.
— Ну, что татары? Как волка ни корми?..
— Да вроде того.
— Присматривай. Как флот?
— В полном порядке. Хоть сегодня в море!
— Молодец! Сколько кораблей?
— Десять кораблей и шесть фрегатов, не считая крейсерских, брандера и прочей необходимой мелочи, ваше сиятельство.
— Сколько всего пушек?
— Семьсот сорок четыре.
— Хорошо! — потирал руки Потемкин. — Так вот, дорогой Федор Федорович, слушай… У России врагов — как сам знаешь — много. Не только тут, а и в Европе. Французы уже не первый год строят туркам крепости: укрепляли Анапу, Очаков, теперь трудятся в Измаиле. Англичане того и гляди пожалуют в проливы. А из проливов могут и дальше: аппетит ведь приходит во время еды! Да и турки не хотят мириться ни со своим положением, ни с нами. После Рымника султан прогнал великого визиря. Вместо него — известный Эски-Гассан-паша. Умная бестия! Капуданом — двадцатидвухлетний Гуссейн. Мальчишка. Горячая голова — рвется в бой. Обещал султану уничтожить Севастополь и вернуть Крым. Лазутчики доносят: у анатолийских берегов собрано много транспортных судов. Намереваются перевозить хлеб в Константинополь и к армии и десантные войска в Анапу. Десант надо ждать со стороны Анапы. Потому первое дело: осмотреть каждую щель на нашем побережье. Вот, — он повернулся к столу, на котором лежала карта. — Прощупать всю восточную сторону Анатолии, абазинские
