Адмирал Нимиц - [206]
На второе сообщение Верховное командование на Тихом океане ответило: «Удалите все после слова «спятил»!» Для Нимица способ обороны островов японцами был очевиден. И на Пелелиу, и на Лейте, и на Иводзиме враг не пытался защитить береговую линию под огнем морской артиллерии, он держался в глубине островов и встречал захватчиков там. К счастью для американцев, на Окинаве не было мест, недоступных тяжелым морским орудиям.
8 апреля В-29 снова ударили по летным полям на Кюсю. Генерал Лимей, изучив фотографии атакованных областей, сделанные с воздуха, более чем когда-либо убедился в бесполезности использования тяжелых бомбардировщиков против аэродромов. Он заключил, что японцы успешно укрывают свои несчастные самолетики, предназначенные для самоубийственных атак, и научились чинить свои взлетные полосы в рекордные сроки. Лимей снова связался с Нимицем и вступил с ним в спор. Нимиц опять по совету Шермана не позволил «отпустить» В-29. На этот раз генерал Лимей послал жалобу генералу Арнольду в Вашингтон, объясняя свою позицию тем, что адмирал Нимиц препятствует операциям воздушных сил. Когда Арнольд передал эту жалобу адмиралу Кингу, тот заявил, что если ВВС не желают поддерживать флот на Окинаве, то он отзывает флот в Перл-Харбор, и пусть сухопутные войска вместе с ВВС дальше воюют и снабжаются самостоятельно — как этого им, видимо, хочется. После этого «инцидент» с жалобой Лимея, что называется, был исчерпан.
Адмирал Нимиц, наконец, освободил В-29 И мая, передав экипажам и командованию теплые слова благодарности и похвалы. Генерал Лимей ответил: «Лично я не понимаю, почему мы услышали столько слов благодарности. В-29 — не тактический бомбардировщик и никогда им не был. Не важно, сколько мы торчали над этими аэродромами, мы не могли свести угрозу камикадзе к нулю».[48]
Тяжелые бомбардировщики вернулись к своему обычному делу — разрушению городов и убийству несчастных граждан, то есть к той форме войны, о которой лично Нимиц сожалел. Он, очевидно, желал, чтобы атаки В-29 были ограничены прицельной бомбардировкой военных и военно-промышленных центров днем, как это делала американская авиация в Европе[49].
Нимиц считал, что скорую победу принесет блокада, которая стала теперь почти полной, так как американские подводные лодки научились форсировать японские минные поля и проникать в Японское море, отрезая Японию от континентальной Азии.
58-му оперативному соединению пришлось оставаться в районе между Кюсю и Окинавой до 10 июня. За это время произошло девять массовых налетов на американские корабли с использованием самолетов камикадзе. Одиночные камикадзе или малые группы атаковали почти каждый день. Иногда около дюжины самолетов набрасывалось на какой-нибудь один несчастный корабль. Когда камикадзе сталкивались с британскими бронепалубными авианосцами, они не причиняли им особого вреда, но, врезаясь в деревянные летные палубы «Банкер Хилла» или «Энтерпрайза», они выводили из войны эти прекрасные флагманские судна адмирала Митшера.
Утром 13 апреля адмирал Нимиц был шокирован известием о смерти президента Рузвельта в городке Уорм-Спрингс, штат Джорджия. «Я чувствую тяжелую личную утрату, — писал он миссис Нимиц. — Нравилось нам или нет то, что он делал, он всегда выступал за сильный флот и всегда был дружелюбен со мной. Я только что послал соболезнование миссис Рузвельт от всех нас, находящихся в районе Тихого океана».
В середине апреля морские пехотинцы достигли северо-восточной оконечности Окинавы, но солдаты как раз начали сражение против главных японских сил на юге острова; система пещер, укреплений и скрытых оборонительных позиций — все было очень схоже с тем, что было на Иводзиме, только в большем масштабе.
Адмирал Нимиц начал интересоваться, преднамеренно ли армия использует медленную методичную тактику, чтобы спасти жизни своих людей ценой потерь флота, чьи корабли непрерывно находились под атаками с воздуха. Он разрывался между желанием выяснить это и собственным правилом не вмешиваться в прерогативы чужого независимого командования.
16 апреля Арчер Вандергрифт, который был назначен новым командующим корпуса морской пехоты и стал четырехзвездным генералом, прибыл на Гуам с двумя членами штаба. Ранее они были на Гавайях, где посещали 4-ю дивизию морской пехоты, обескровленную в ходе боев за Иводзиму. Генерал Вандергрифт информировал Нимица, что собирается посетить своих морских пехотинцев, сражающихся на Окинаве, и был шокирован и обижен на Нимица, когда тот запретил ему пребывание на плацдарме.
«Сейчас все проходит очень активно, — писал адмирал миссис Нимиц в тот вечер, — и я не хочу, чтобы моих людей кто-то беспокоил, даже я сам — хотя, ей-богу, для меня не было бы ничего лучше, чем нанести им визит».
А Вандергрифт позже писал: «Я думаю, что знаю, что беспокоит его. Это противоречие как раз было главной причиной того, что Холланд Смит сидел в Перл-Харборе. Нимиц считал, что визит генерала может разрушить настрой команды. Я пытался помочь ему избавиться от этих страхов, но в то же время дал ему знать, что я намерен увидеть моих морских пехотинцев».
