Адмирал идет ко дну - [25]

– Скоро обеденный перерыв. Позвольте вас чем-нибудь угостить? – промурлыкал он, чуть приподняв уголок губ, и устремил на нее взгляд опасного мачо.

Секретарша скользнула взглядом по его джинсам и рубашке, ее улыбка исчезла.

– К сожалению, у меня много работы с документами.

– Ну раз много важной работы… – Бен не смог сдержать раздражения: он не терпел отказов.

– Да нет, не особенно.

Сквозь стеклянные двери она провела его в общий зал, где полдюжины мужчин и женщин напряженно пялились в мониторы. В маленьком угловом кабинете с потрясающим видом на площадь с одной стороны и торговый зал с другой его ожидал коротышка с прилизанными темными волосами в дорогущем костюме. Рядом, за большим черным столом, какой-то невзрачный «ботаник» сосредоточенно уставился в экран монитора, периодически щелкая мышкой.

Бен попытался представить мужчину в костюме сбегающим по лестнице в пуховике – похож. Он протянул руку.

– Мистер Джепсон? Меня зовут Бен Милн. Спасибо, что согласились встретиться.

Тот пожал ему руку.

– Я – Стивен Торрингтон из «Девоншир комьюникейшнс», а это мистер Джепсон.

Бен покосился на «ботаника»: низкорослый, мышиные кудряшки, ненатурально белые зубы, не больше двадцати пяти.

Сперва он решил, что его разыгрывают, но пиарщик сохранял серьезную мину.

– А, извините. Мистер Джепсон?

Джепсон – если это был он – не обратил на него ни малейшего внимания. Бен вопросительно глянул на Торрингтона; тот едва заметно кивнул, намекая, что придется подождать. Через минуту Джепсон резко дернул мышкой, дважды щелкнул по клавише и довольно откинулся на спинку стула.

Только теперь он соизволил повернуться к Бену и принялся сверлить его темными, почти черными глазами. На нем были потертые джинсы и мятая оранжевая футболка с логотипом «Ральф Лорен» на груди, судя по качеству – фальшивка. Неужели он и вправду стоит восемьдесят миллионов?

С другой стороны, нервный язык тела напоминает того анонимного посетителя, проворно взбегавшего на Мостик. Да, это определенно он, Крысеныш.

– Ну? – нарушил молчание Джепсон, поджав губы в кислую гримаску.

Хотя его не приглашали, Бен смело уселся на стул. Торрингтон присел по другую сторону.

– Рад познакомиться, Грег, – начал он, решив взять приятельскую нотку. – Спасибо, что уделили мне время.

– Я очень серьезно отношусь к неприкосновенности своего частного пространства, – заявил Джепсон, что объясняло отсутствие фотографий в Сети. – Если вы собираетесь выставить меня на всеобщее обозрение, забудьте об этом. И даже не пытайтесь здесь снимать…

– Я бы хотел обсудить кое-какие вопросы наедине.

– А я хочу, чтобы Стивен присутствовал.

Бену присутствие пиарщика совсем не улыбалось.

– Речь пойдет об «Адмирале Бинге».

Джепсон уставился на Бена. Тот выдержал его взгляд.

– Стивен, вы не могли бы нас оставить? – попросил Джепсон.

Пиарщик скорчил недовольное лицо, но все же вышел в зал и, подойдя к окну, уставился на улицу.

– А какое отношение вы имеете к «Адмиралу Бингу»? – спросил Джепсон.

– Вы слышали, что Джеффри Фитцсиммонс умер?

– Суицид, насколько мне известно. – Джепсон покосился на экран.

– Может быть, – уклончиво ответил Бен. – Я так понимаю, в тот день вы с ним виделись?

Джепсон снова повернулся к монитору, игнорируя вопрос, и тихо выругался.

– У Гастона кишка тонка!

Он принялся яростно набирать сообщение несчастному Гастону. Куда рванет торпеда – в Париж или в Женеву?

– А с какой стати я должен вам докладывать, с кем я виделся?

– Моя компания выпускает реалити-шоу; мы снимали в пабе как раз в тот день, когда умер Адмирал. Естественно, нас заинтересовала его смерть.

Джепсон снова покосился на экран.

– Это понятно, но с чего вы решили, что я буду с вами откровенничать?

К этому Бен подготовился заранее.

– Мы успели вас снять на лестнице. Состоятельный учредитель хеджевого фонда посещает жертву убийства в день смерти – наши рейтинги взлетят до небес.

– Не такой уж я состоятельный, – возразил Джепсон.

– С активами стоимостью в восемьдесят два миллиона фунтов?

Впервые за все время Джепсон улыбнулся: поджатые губы едва заметно шевельнулись.

– Сейчас уже немного больше, – уточнил он.

– Даже не сомневаюсь, – равнодушно отозвался Бен.

– А если я вам скажу, зачем приходил, вы меня вырежете?

– Конечно, – сказал Бен, думая про себя: «Ага, как же!» Наверняка можно найти какое-нибудь оправдание типа «в интересах общества».

Джепсон злобно сверкнул глазами. Хоть и мелкий с виду, он напомнил Бену пьяного футбольного фаната, ищущего, с кем бы подраться.

– Вы знаете, почему мой фонд называется «Мамба-кэпитал»?

– Песня понравилась?

– Да не «мамбо», а «мамба» – одна из самых ядовитых и быстрых змей в мире. Я предпочитаю нападать молниеносно, таков мой стиль – вот почему мне удалось сколотить состояние.

– Вы это к чему?

– А к тому, что, если вы покажете меня в своей передаче, я вас уничтожу – профессионально. Никто больше не захочет иметь с вами дело.

Бен смерил взглядом «ботаника» в фальшивой дизайнерской футболке. Как можно бояться такого лузера? С другой стороны, если у лузера столько денег и он не поленится пустить их в ход…

Джепсон снова отвернулся к экрану, выругался и застучал по клавишам. Интересно, спит ли он с той красоткой? Да ну, не может быть: у нее слишком хороший вкус, даже если учитывать его миллионы. Нет, исключено.