Адепт Мира Тьмы - [88]

       - Да... Но мои сёстры не будут долго ждать. - она даже не сомневается в реальности подобного исхода. Это хорошо...

       - А это уже будет неважно. - оскаливаюсь я.

       - Полноправная Сэль, с возможностями живой планеты и четырьмя магами за спиной - достойна хотя бы беседы, и не самый лёгкий противник.

       - Четырьмя... - задумчиво произносит позади Сеннара.

       - Ты так уверен, Макс?

       - Случай с нами - что всё остальное против нас? - небрежно отмахиваюсь я, поднимаюсь и снова обращаюсь к уже будущей Сэль.

       - Теперь нам нужно всё то интересное, что скрывает твой дворец. Ну, или хотя бы то, что может пригодится при рывке к артефакту Шелла.

       Накопители информации у Сэль поистине бездонные. Это я понял в процессе перекапывания архивов дворца. Чего стоило продолжение и окончание истории, которую не успел рассказать до конца Инсвальт...

       Ничего необычного после битвы архимага и Сэль поначалу не происходило. Магическая Коллегия полегла в полном составе, те же, кто остались - продолжили заниматься делами по мере сил. А работы было много, ведь жизнь в подземной каверне далеко не сахар.

       Так продолжалось довольно долго... Семьдесят лет, если переводить на земное время. До контакта с людьми Илкора. Причём от подробностей этого события я, мягко говоря, обалдел.

       Они связались друг с другом по радио! Причём если технари Илкора были вполне на такое способны, то маги и потомки магов Иллеса... Ан нет, всё в порядке вещей - магия дальнодействия внутри Сферы Отражения работать отказывалась в принципе, а нужда в хоть какой-то связи была.

       Несколько десятилетий, минувших между первым сеансом радиосвязи и первым же Искателем, шагнувшим на Иллес с борта космического корабля, прошли быстро. Искатели получали цель для экспансии, базу в дальнем космосе, и, помимо прочего, то, что на Земле называли "рынок сбыта". Иллесиане же, получив доступ к технологиям, были в восторге - казалось, время тяжких битв с камнем и темнотой Подземья прошло навсегда.

       Недовольны оказались только маги. Впрочем, главными они уже давно были чисто номинально, всем заправлял выборной Комитет охраны порядка, созданный, по сути, для облегчения работы Искателей. И как раз Комитету недовольство магов было на руку.

       Объявление на всю планету о попытке бунта Коллегии, быстрый захват всех чародеев - и эксперименты над ними во благо науки... Не сказать, что всё было зря - кое-какие полезные вещи комитетчики смогли вызнать и даже использовать.

       История повторялась всякий раз, когда среди жителей Иллеса появлялся маг, сумевший хоть как-то развиться. Но аппетит приходит во время еды - и к тому же обладание чародейскими умениями позволяло порой осаживать зарвавшихся Искателей, по-своему логично считавших тёмную планету своей вотчиной.

       Итог печален - на данный момент маги Иллеса вымерли как мамонты на Земле, а за крохи их силы шла ожесточённая схватка между членами Комитета и прочими, желающими в это закрытое общество попасть...

       Впрочем, я отвлёкся. По Сфере Отражения информации тоже было множество. Похоже, дух-хранитель дворца по мере сил и возможностей, которых поначалу хватало много на что, мягко шпионил за местными, и их секретное оружие совсем не обходил вниманием. Даже наоборот - до образования Комитета слежение за ним было куда более плотным, чем за местными организациями. Потом, за малой активностью вокруг Сферы, дух на нее разве что посматривал периодически. Последние данные были получены позавчера... Свежачок-с.

       Просмотр карт, анализ маршрутов, свободные транспортные средства и очень много прочего, включая попытку подобрать снаряжение из запасов дворца... Впрочем, снаряжения, годного для простых людей, там не нашлось - а техника Сэль закономерно не работала. Несколько часов подготовки для одного агента.

       Где-то в этот момент в замученный беготнёй - чтобы не тратить энергию дворца на сокращение длины коридоров - мой разум постучалась робкая мысль... После чего был пойман и отконстатирован очередной факт из серии - что я идиот и это не лечится.

       Не знаю, как это выглядело со стороны, но я резко встал на месте, выругался, и развернулся к спешащей следом эльфе.

       - Всё фигня. Теперь я знаю, что делать.

       После чего рванул мимо опешившей Сеннары обратно к залу, где отдыхала - пока отдыхала - Илена.

       Я лежал на вытащенной в центр операционного зала кушетке из ближайшей комнаты и давал последние указания:

       - Илена, твоя задача - попробовать отследить моё путешествие. Хоть как - средствами дворца, собственной силой... Попробуй, хуже вряд ли будет. Мешать и помогать, что сейчас суть одно, не надо. Сеннара, милая, ты же сможешь поддержать в живом состоянии моё бренное тело, пока душа будет бродить Бездна знает где? - я просительно - ну ей так хотелось этакого обращения, что я даже сейчас почувствовал - обратился к эльфе.

       Она подумала и величаво кивнула.

       Тогда... Поехали!

       - И звенят миры сросшейся струной... - выдохнул я, сразу же почувствовав тягу... Или притяжение? - неизвестной туманной дали. Скольжение по расширяющейся спирали, яркие отблески со всех сторон... Понемногу разноцветье гаснет, сменяясь серой пеленой. Серой, мелко дрожащей пеленой.