Адепт Мира Тьмы - [49]

       Для нас же - это просто работа. Тяжёлая, буквально физически тяжёлая, выматывающая до изнеможения... Но в чём-то те трескучие фразы были верны - раскалённый плазменный шар приходилось на самом деле "держать", пусть не руками, так одной волей.

       - Просто представь - день за днём, год за годом контролировать и удерживать, удерживать и контролировать этот долбанный огненный шарик. Его час-то продержать - уже подвиг, а нам по полсуток вокруг него плясать приходится...

       Случайный собеседник, подсевший за мой столик в кафе Цитадели, задумчиво кивал, хмыкал и поддакивал - а мне больше ничего и нужно не было. Только выговориться.

       Полчаса я слушал его исповедь - и невольно сравнивал его с некоторыми своими знакомыми. Этот выкидыш техноцивилизации тоже требовал романтики и новизны - и тоже не мог понять, что всё это рядом, нужно только измениться, взглянуть по-новому...

       Вот он заткнулся и бездумно уставился в кружку.

       "Твой мир казался сказочной мечтой,

       Но вот однажды ты услышал волчий вой.

       В твоей душе он что-то сильно изменил,

       Тебе наскучило всё то, чем раньше жил..."

       Ульд поднял взгляд и недоверчиво глянул на меня, прислушиваясь к стихам. Я понимающе улыбнулся - и протянул ему ладонь, на которой кружился крошечный вихрь, раскрашенный микромолниями. Другие кружева, незримые, но не становящиеся от этого менее важным, взбудоражили его разум, заставляя понять и принять то, чего он хотел и уже был готов потребовать у мира.

       "Беги сквозь прошлого туман,

       Сними с души тугой капкан...

       Твой путь непрост - его ты выбрал сам.

       Не стой - и будешь впереди,

       Смотри на блеск ночных светил,

       Ты жив - и значит победил!"[14]

       Он моргнул - и совершенно не напрягаясь, рассеял моё плетение. Прекрасно... Если я правильно понял - дело почти сделано.

       - Поздравляю.

       Ульд, вместо того, чтобы ответить, едва ли не обнюхал мою руку, пытаясь найти следы от вихря. Не нашёл - и удивлённо поглядел на меня.

       - Ульд, есть одно предложение...

       - Откуда ты знаешь моё имя?!

       - Подожди секунду. - я вызвал шефа и в открытую обратился к нему.

       - Координатор Сентинэр, открой доступ на полигон.

       - Уже закончил? Доступ открыт.

       Парень слушал - и, похоже, обалдевал. Координатор - всё-таки немалого веса личность в этом мире, а я к нему так запанибрата.

       - Пошли. - я поднялся и поманил за собой.

       Судя по хаотическим всплескам ментальной сферы, он не в шоке, но довольно близко. Мысли о сопротивлении в этом кипящем котле сварились заживо - и он послушно последовал за мной, на полигон.

       - И что от меня вам надо? - родил этот почти-маг всё-таки мысль, оглядываясь вокруг.

       Вокруг был один из малых полигонов - огромный пустой полутёмный зал с покрытыми десятком слоёв защиты стенами и гермодверью.

       Я прошёл чуть вперёд, развернулся к Ульду, и ответил:

       - Ты же мастер-оператор плазменных систем, верно?

       И, дождавшись подтверждения, закончил:

       - Есть одна проблема... А её решение мы надеемся найти с твоей помощью.

       - Как?!

       - Очень просто. Создай маленький плазменный шар.

       Парень посмотрел на меня, как на идиота.

       - Без приборов станции, без генератора?! Просто так, да?!

       - Да. Здесь есть главный прибор станции - ты. Как и я. - в подтверждение я окутался паутиной зелёных потоков - яркими разрядами электродоспеха.

       - Э...

       - Не спеши. Подумай, вспомни, как ты работал на станции, какие приёмы использовал... - я заканчивал медитативную фразу уже при свете небольшого огнешара.

       Шар немного повисел в воздухе между нами - и внезапно с огромной скоростью понёсся в сторону дальней стены. Ударился - и расплескался тонким слоем, почти мгновенно потухшим.

       А как там подопытный?... О, всё отлично. Вместо шока - радостная улыбка, даже можно сказать, оскал - и плящущие огненные линии вокруг.

       Ждать, пока "большой ребёнок" наиграется до полного истощения, пришлось недолго. Минут пять. Но и после этого он пытался чего-то творить, не обращая внимания на подкашивающиеся ноги. С полигона его потом пришлось утаскивать - желания уходить не было, но и сил тоже.

       Отдохнувший, выспавшийся, ещё и накормленный забесплатно новый маг прямо-таки лучился удовольствием. Ну ещё бы. Это у меня головная боль, а у него - счастье... Как же, такие перемены.

       Чего-то я злой с утра. Вчера, дотащив неофита до медблока и передав его медсестре с рук на руки, уполз к себе и выпал в осадок. Нехорошо мне было. Сейчас состояние получше, но эта пакость, видимо, ушла из тела в душу - и ПОРТИТ МНЕ НАСТРОЕНИЕ!

       Обращение к Хаосу вызвало только ухудшение. "Я всё пью, а мне всё хуже", блин.

       В-общем, стою я в двери координаторского кабинета, и думаю... Да чёрт с ними! Ещё раз осмотрев собравшуюся троицу, я мысленно плюнул, развернулся, и, бросив через плечо: "Расскажите ему всё" - свалил. Помнится, на плане Цитадели я видел какой-то парк...