Ранги способностей не указывали прямо на их силу, а только на сложность получения. Конечно, чаще всего редкие и уникальные способности были более сильными, чем простые или обычные, но не всегда. Были и бесполезные способности, точнее узкоприменимые. Алекс вспомнил старателя, у которого была редкий навык — «чувство веса», он мог точно определять массу разных предметов, просто взглянув на них — забавно, но практического применения не имеет.
Были и противоположные примеры, когда простая способность становилась грозным оружием. Самый распространенный случай — предрасположенность к манипуляции энергией, эту склонность можно было натренировать разными восточными практиками — сложно, но можно, требовалось только время и усидчивость. На основе этой склонность возникали таланты и разнообразные способности, как правило, обычного ранга: файерболы, энергетические пули и т. п. А если старатель доводил умения до 100 %, то оно могло измениться и получить более высокий ранг.
Второй талант был хорошо известен. «Касание смерти» — неуникальный дар, люди получали его, если переживали смерть или очень близко к ней подходили. Талант снижал воздействие ментальных атак, но до сих пор монстры с такими способностями почти не встречались. Как же тогда люди узнали о действии «Касания смерти»? Все просто — не все занимаются добычей пыльцы. Другая Сторона активно изучается, на базах постоянно работают исследователи, они составляют списки сигнатур, собирают описания монстров, местности, анализируют таланты и умения. Занимаются этим, как правило, ученые по заданию правительства, те из них, кто имеют склонность к такой работе, через некоторое время могут получить навык «анализ», «понимание сути», «идентификация» или их аналоги. На высоких уровнях развития способности они могут извлекать дополнительную информацию об интерфейсе, старателях, монстрах или окружающей среде. Получаемая информация попадала в базы данных и становится доступной для старателей.
Разобравшись с интерфейсом, Алекс огляделся. На скале он в безопасности, кроме него тут больше ничего нет, даже завалявшегося камня не видно, которым можно пульнуть в гусениц — твари свернулись и лежали, притворяясь мирной группой булыжников. Маскировка у них на высоте! Хорошо, что и он на высоте.
Парень продолжил осмотр — на нижней части скалы растет мох, подсвечивающий окрестности зеленовато-тусклым светом. Другими источниками света были несколько валунов поменьше, разбросанных по округе. Вдали видна стена — до нее метров 250–300 и парень ее видит только благодаря тому, что она сама подсвечивается. Потолок нависает темной массой, детали даже не угадываются — просто темнота без вкрапления света, видимо, мох на потолке не прижился, да и на стенах он высоко не растет.
В общем, бежать некуда, он не сомневался, что стоит ему спуститься, как гусеницы за ним сразу последуют. Да, они не быстрые и он их может обогнать, но куда ему бежать? Назад к месту высадки? Так там тупик где он ляжет хладным трупом, пополнив ряды потеряшек. Вперед в темноту и неизвестность до первого врага? Но, во-первых, бежать, отрезав себе путь к отступлению — глупость, а во-вторых, бежать по темной пещере еще большая глупость. Недавно, соблюдая максимальную осторожность, он наткнулся на засаду. Нет! Сначала нужно разобраться с ближайшим врагом и усилиться новыми способностями — в том, что он их получит, старатель не сомневался, — а затем продолжить исследование пещеры. Решено, нужно вернуть припасы и найти способ уничтожить гусениц!
Алекс осторожно помассировал ногу вокруг раны — вроде болит меньше. Встал, попрыгал. Да, отлично! Подвижность начала возвращаться, хотя дополнительный отдых не помешает — на Другой Стороне любые повреждения, если не убивают сразу, заживают в разы быстрее чем на Земле. Но без воды и еды он долго не протянет, нужно спуститься за рюкзаком пока есть силы.
Старатель решился на эксперимент и спрыгнул на нижний валун, теперь он на высоте 3 метра, что означает, что и до гусениц чуть больше трех метров. Он осторожно подошел к краю, выставив перед собой копье, посмотрел вниз и постучал древков по поверхности камня — твари зашевелились. Сначала одна, затем остальные особи распрямили тело и поползли в его сторону. Процесс пробуждения занял три секунды, но и после этого они не сразу набрали скорость. Алекс отошел от края, где его мог достать вылетающий жгут — он был уверен, что это язык тварей — и задумался, наблюдая за соперником. Монстры тем временем снова замерли. Собрав информацию, он забрался на большой валун — самая безопасная точка.
Алекс размышлял: «Как только я спустился — они сразу зашевелились, значат они могут определить, когда я в зоне их досягаемости, а когда нет. Когда я спущусь у меня будет не более 10 секунд, а если повезет, то немного больше. Времени в обрез — нужна защита на случай, если враг окажется быстрее».
Он прервал размышления и еще раз вызвал интерфейс:
[Энергия: 0/35 ед]
Единственная защита — Барьер, но энергии нет и активировать его прямо сейчас он не может, но спускаться беззащитным — опасно. Способность хорошо себя проявила, поэтому нужно дождаться заполнение резерва и снова активировать навык. Если повезет, то с полным запасом энергии он сможет отразить 1–2 удара. Один — наверняка а второй если не отразит, то точно ослабит.
