Адам и Ева - [19]

— Это комплимент. — В голосе его чувствовалась теплота. — Я и сам того же поля ягода. Только что не по части красоты, — ухмыльнулся он. — А вот уж насчет страдания — это точно. Только оно меня и вело. Только потому я и добился всего. Всего, чего хотел.

— Ну, лично я в данный момент не знаю чего хочу, — тихим голосом произнесла Лаура и направилась к стене, заставленной холстами, такими яркими, словно на них выплеснули взбесившиеся радуги.

— Здорово, правда? — заметил Адам, подходя к ней.

Лаура посмотрела через плечо сначала на Адама, затем на Джеффри, стоящего немного в стороне.

— Все они сумасбродные, безудержные, абсурдные и мятежные, — подмигнула она художнику. — Это комплимент.

Джеффри и Адам так и покатились со смеху.

* * *

На обратном пути в Денвер Лаура чувствовала себя немного утомленной.

— Вы довольны, что поехали со мной? — спросил Адам.

— Мне понравился Джеффри, — откликнулась она. — Совсем не такой, как я ожидала.

— Его потряс ваш выбор. Он считает, что это лучшая картина из трех. — Адам задумчиво посмотрел на Лауру. — А может, вы работали в галерее? Что, если нам обойти все денверские художественные галереи? Хотите?

Лаура ответила не сразу:

— Да. Пожалуй, неплохая идея. — Но в голосе ее не чувствовалось особого энтузиазма.

— Впрочем, может, не стоит торопиться. Не горит...

— Адам, я ухожу, — вдруг резко заявила она, и на сей раз голос ее был тверд.

— Уходите? Что вы говорите?

— Завтра утром. Я не могу висеть на шее у вас и у всей вашей семьи. Так не должно быть. Я чувствую себя какой-то... нахлебницей.

— Господи, Лаура, прошло всего несколько дней.

— Еще хуже. Я начинаю привыкать... мне нравится, — призналась она.

— Но что в этом плохого? Мне хочется, чтобы вам понравилось... нам всем этого хочется.

Однако по сжатым губам Лауры он понял, что не смог ее переубедить.

— Вы можете мне кое-что пообещать, Лаура?

— Что именно?

Он оторвал руку от руля и легко коснулся ее бедра. Буквально на секунду. Но ее как током ударило. Насколько проницателен оказался Джеффри — во всяком случае, когда говорил о страстности и страдании. Она с беспокойством взглянула на Адама. Успел ли он заметить, как сильно на нее подействовало это мимолетное прикосновение?

К счастью, в данный момент Адам был слишком поглощен собственными переживаниями, чтобы что- то заметить. Его словно под вздох ударили: только подумать, что Лаура может уйти из его жизни завтра утром!..

— Обещайте, что вы ничего не предпримете еще несколько дней. Да и куда вы пойдете? Что будете делать?

— Найду работу, сниму комнату, постараюсь как-то примириться с действительностью — какова бы эта действительность ни была.

На следующее утро ровно в четверть восьмого Адам вошел в столовую, насвистывая «Я работал на железной дороге».

Питер, Лаура и Джессика уже сидели за столом: в семье было заведено завтракать вместе. Только на Тейлора это правило не распространялось, потому что он частенько работал до зари и затем отсыпался до полудня. Тру не было, так как он уехал по делам компании на несколько дней.

Все трое взглянули на вошедшего Адама, и у всех троих челюсть отвисла. В тройке в полосочку, с золотой цепочкой, тянущейся из кармашка жилета, с кожаным «дипломатом» и шляпе в руках Адам выглядел как карикатура на Питера. Даже то, как он с размаху плюхнул «дипломат» и шляпу на столик у стены, пародировало серьезного, вечно занятого делами президента компании.

Адам подошел к столу, потирая руки с озабоченным видом.

— Дел невпроворот. График аж трещит. Пора снова в лямку впрягаться.

Питер бросил ошеломленный взгляд на бабушку. Та недоуменно пожала плечами. Лаура, не отрывая глаз, взирала на Адама.

Адам присел на стул около Лауры.

— Заканчиваете?

Лаура посмотрела на крошки от булочки в тарелке, затем на Адама и кивнула головой.

— Вот и хорошо. Тогда пора идти. Покажем добрый пример остальным.

— Остальным? — озадаченно переспросил Питер.

— Куда пора? — в свою очередь спросила Лаура.

Джессика, оцепенев, следила за необычным поведением Адама со своего наблюдательного пункта.

Адам, не обращая внимания на родных, с деловитым видом вытащил из кармана пиджака большую записную книжку в кожаном переплете и раскрыл ее, держа так, чтобы Лаура в нее не заглянула.

— Ммм... — бубнил он себе что-то под нос. — Хмм... — Он снова полез в карман пиджака и на сей раз извлек серебряную ручку, постучат ею по книжке, снял колпачок и принялся чиркать что-то.

Все как загипнотизированные следили за манипуляциями Адама. Наконец он захлопнул книжицу, надел колпачок на ручку и снова засунул все в карман пиджака.

— Готовы? — обратился он к Лауре.

— К чему готова, Адам?

— Вы заявили, что вам не нравится жить за наш счет. Я устроил вас на работу. С сегодняшнего дня вы будете сами зарабатывать себе на хлеб.

— Что это за работа? — спросила Лаура.

— Вы будете моей помощницей, моей Пятницей. В универмаге Форчэнов.

Питер поперхнулся кофе. Джессика стала стучать по его спине.

Адам с Лаурой ушли, и Джессика с хитроватой улыбкой заметила Питеру:

— Эта девушка творит чудеса с моим беспутным и легкомысленным внуком. — Глаза ее при этом блеснули. — Ты не думаешь так, Питер?