Адам Борут. Начало - [11]

Тем не менее, к женскому полу он не охладел. И случившееся на прошлой неделе стало тому ярким подтверждением.

Было еще раннее утро, когда Скворуш, маясь от безделья, заглянул на городской рынок — купить цветок в петлицу. Цветочный ряд благоухал ароматами и пестрел разнообразием красок. Огромный рынок, который сам по себе представлял любопытное зрелище, жил своей жизнью. Множество хозяек, подмастерьев, слуг и поваров, зевак и просто праздношатающихся, в этот ранний час, уже суетились здесь, покупая свежую рыбу, зелень, фрукты, торгуясь и обсуждая последние новости.

Скворуш шел не торопливо, насвистывая недавно услышанную веселую мелодию и больше любуясь цветами, чем действительно выбирая. Взгляд его невольно привлекла молоденькая цветочница, почти скрытая за пышными букетами разнообразных цветов. Она смотрела на него во все глаза и улыбалась. Сашко улыбнулся в ответ и подошел.

Девчонка прямо просияла. Вся она была такая милая и скромная, аккуратненькая, с белоснежным чепцом на роскошных волосах цвета пшеницы — Сашко окинул ее опытным взглядом и пришел к выводу, что она просто прелесть.

— Здравствуй, красавица, — проговорил он, весело сверкнув глазами, — не подыщешь мне цветок в петлицу?

Девушка слегка покраснела, но тут же, весело кивнув, нырнула куда-то в море цветов, и показалась снова — с красивым синей цветком в руках.

— Вот этот, — произнесла она очень мелодичным голосом, — как раз подойдет к вашему камзолу и к небесному цвету глаз.

И лукаво улыбнувшись, сама аккуратно вдела цветок в петлицу своими тонкими пальчиками.

— А как называется? — лениво поинтересовался Сашко.

— Незабудка, — ответила девушка, — чтобы вы, пан кавалер, меня не позабыли. — И так доверчиво посмотрела на него своими ласковыми зелеными глазами, что Своруш почувствовал, как дрогнуло его сердце.

Расплатившись за цветок, он стал искать предлог, чтоб продолжить знакомство и, указав на корзинку с синими цветами разнообразных оттенков, поинтересовался:

— А как этот называется?

— Не знаю как по-ученому, но у нас его называют жавороночьи ножки. — И сама первая звонко и заразительно рассмеялась, увидев изумление на лице кавалера. Скворуш охотно подхватил веселье и подумал в который раз за утро, что жизнь замечательная штука.

— А знаешь ли ты, милейшее созданье, что моя фамилия Скворуш, что значит скворец, от того мне и стало удивительно, у меня на родине таких чудных названий и цветков нет.

— А как зовут пана кавалера? — улыбаясь, спросила девушка.

— Александром, но ты можешь звать меня Сандро. Я в Париже недавно и многих мест не знаю, может ты могла бы показать мне город?

— С большим удовольствием, но сейчас я занята, хозяйка накажет, если не продам все цветы.

— Видно строга у тебя госпожа, раз ты ее так опасаешься.

Девушка лишь молча вздохнула, опустив глаза, вид ее в стал таким несчастным и грустным, что Скворуш не смог удержаться и заявил:

— Не пройдет и трех дней, как жизнь твоя, прелестное созданье, изменится и к лучшему, я тебе в том ручаюсь!

Взгляд, который в ответ получил Сашко от юной цветочницы, был полон такой надежды и огня, таил в себе столько невысказанного обещания, что начисто вышиб из легкомысленной головы молодого повесы все иные мысли.

* * *

Их было пятеро — все уже немного навеселе, и Скворуш, внутренне улыбаясь, без лишних колебаний сделал вывод, что задумка вполне может оказаться удачной, если еще немного поработать над созданием образа простачка.

Вот уже битых два часа он скучал в этой придорожной таверне, медленно потягивая пиво и наблюдая за посетителями. Как назло, здесь не оказалось ни одной хорошенькой служанки, с которой он мог бы поупражняться в своем мастерстве обольщения, а громогласная хозяйка, которая на взгляд Скворуша была вполне аппетитной, так отшила его одним взглядом, что он сразу отказался от дальнейших заходов. Впрочем, спустя некоторое время он даже порадовался этому обстоятельству, с удивлением заметив томную улыбку на лице хозяйки таверны. Предназначалась она новому посетителю — здоровенному усатому громиле-гвардейцу, который ответил хозяйке ленивой усмешкой.

Форму какого полка носил счастливый ухажер улыбчивой трактирщицы — Сашко не разобрал. Росту в гвардейце было с избытком, по сравнению с плюгавенькими имперскими жителями он смотрелся истинным Голиафом, и даже Скворуш, чей рост чуток не дотягивал до шести футов, рядом с ним выглядел… бледновато. Вид у богатыря был столь мрачновато-грозный и свирепый, что местные выпивохи разом осеклись, перейдя на полушепот…

Тогда то Скворуш и заметил этих пятерых, сидевших за столиком прямо посередине зала. Может, и не стоило с ними связываться, только деньги нужны были позарез, да и развлечься хотелось. Скучно было сидеть просто так, ожидать этого болтливого лейтенанта, обещавшего помочь устроиться на службу. Может, и ждет напрасно. Не очень-то ему Скворуш поверил, только надоело без дела болтаться.

Деньги уже заканчивались, а в столице без тугого кошелька не развернешься.

Просить же у компаньона отца — не хотелось, хранил такую возможность на крайний случай. Знал, что попросит — и об этом точно узнает отец, а гордость не позволяла показать, что нуждается. Во всем Сашко пошел в мать, веселую и красивую, из дворянского рода, потому и не нравились ему все эти купеческие премудрости, а любил танцы, лошадей и фехтование. Отец это не одобрял, подрядил его обозы с товаром сопровождать, а когда Сашко взбунтовался — ссора страшная произошла у них, после чего Скворуш покинул родину и отправился искать приключений в империи. Мама, которую он горячо любил и которой письма писал часто, очень за него беспокоилась. Огорчать ее просьбой о деньгах не хотелось, тем более она и так много ему помогала.