А не пора ли мне в ДОРОГУ?! - [16]

Первым сказал я, оставив отца с носом. А нечего было выигрывать и заставлять меня надевать ужасный по всем статьям костюм!

- Отлично! И, пожалуйста, называйте меня просто Мишель.

- А вы меня – просто Золан. – Как-то раньше и не выдавалось возможности представиться. Потом эта моя промашка могла всплыть в виде обращения «эй, мальчик!» или чего-то подобного. – Мой отец – Волан.

- А ваши имена похожи…

- Отличие буквально в одну букву. – Я вдохнул полную грудь не такого уж и благоухающего городского воздуха, едва не скривившись. Мимо что, лошадь проехала?! – Пойдёмте?

- Да, прошу. Это действительно не займёт много времени, вам даже не придётся проходить проверку. – Девушка быстро возглавила процессию, и за счёт одного только её образа и принадлежности к официальной гильдии магов мы заполучили свободный «коридор» в толпе. За счёт этого путь, который у обычного человека отнял бы несколько минут, мы проделали за две, а сейчас Мишель уже договаривалась с каким-то парнем, восседающим за стойкой и отвечающим за учёт входящих и выходящих. Тот упорно не хотел пускать нас без проверки, на что девушка грозила ему страшными карами со стороны главы исследовательской команды, её, как оказалось, прямого начальника. Сюда бы Кларка…

Но спор не мог длиться вечно, и Мишель, виновато глядя на нас, сдалась, слёзно попросив пройти-таки это злосчастную проверку. На лице отца не дрогнул ни мускул, но я почувствовал, что ему сие не слишком-то понравилось. Документы у нас были с собой, но их демонстрация… Мда. Мы же тогда, выходит, продемонстрируем свою принадлежность к расе демонов. Вряд ли на нас тут же кинутся с желанием убить, но случиться может всякое. И шансы на драку не самые маленькие, я вам скажу.

- Прошу. – Отец достал из-за пазухи пару прочных, но гибких пластинок-артефактов, по форме похожих на карточки авантюристов, но на деле являющихся аналогом паспорта. Система была не особо совершенной из-за невозможности моментальной передачи информации на большие расстояния, но какие-то свои способы обезопасить документы в стране точно существовали. В противном случае повсюду разгуливали бы демоны, - главное – не вспоминать о родителях Залии, ага, - а преступность цвела и пахла. В любом случае, я не стремился вникнуть в ненужные мне детали, так что – карточка и карточка. – Надеюсь, наша раса не является проблемой?

- Что вы… - Мишель скользнула взглядом по тексту. Кажется, я даже в её глазах увидел пробежавшую строку «Демон-иллити». – Это немного меняет ценность вашей маны, но лишь в большую сторону. Принципиальных отличий нет, а к союзникам здесь все… почти все относятся нормально.

- Мы рады это слышать. – Отец улыбнулся и забрал наши документы у проверявшего их парня. Тот, кстати, смотрел честно и открыто, и кое о чём это уже говорило. – Я могу доверить вам Золана? Раз уж мы оказались здесь, то я хотел бы отослать сообщение…

- Да, конечно. В этих стенах ему ничего не угрожает.

На мельком брошенный взгляд отца – «Справишься?», я ответил не менее выразительным «Было бы с чем!», после чего он направился к одной лестнице, а я к другой, следом за девушкой. Следом – значит прямо за ней, и потому мои мысли то и дело соскакивали куда-то не туда. Понятно, что тут не монастырь, и мантии магов не направлены на то, чтобы прятать вот прям всё, но конкретно Мишель нужна была одежда на размер-другой побольше. Иначе, прямо скажу, мужчинам вместе с ней работать было бы решительно невозможно. Если только у них тут команда сплошь из женщин, но это уже что-то за гранью. Статистика показывает, что среди магов мужчин вдвое больше, чем женщин, и связывали это… да со всем подряд связывали, даже разбираться лень, всё равно ведь неправым назовут.

Так вот, после того, как я сумел оторвать взгляд от проглядываемой под мантией точёной женской фигурки, настал черёд изучать внутреннее устройство здания гильдии магов. Снаружи оно было большим, белокаменным и величественным, в то время как внутри преобладали, по большей части, узкие коридоры с бесконечными дверьми, и крошечные, заставленные рабочими столами полукомнаты на перекрёстках коридоров. Неужто предполагалось, что местные маги натуры столь увлекающиеся, что им может ударить в голову ценная мысль прямо посреди коридора, и именно для этого у них есть свободные рабочие места, до которых и бежать-то не надо? Даже бумагу и писчие принадлежности разложили, поди ж ты…

А ведь у меня есть экскурсовод!

- Мишель, а зачем в коридорах эти миниатюрные комнаты с рабочими местами?

Девушка обернулась, и я заметил на её лице хитрую лисью улыбку:

- У тебя совсем нет предположений?

- Увы, но нет. Я не слишком люблю гадать. Здесь же нужно явно быть членом гильдии, чтобы что-то понять. – А если…? – Можно подсказку?

- Подсказку? Ну-у-у… - Мишель задумчиво протянула, остановившись и совершенно по-детски нахмурившись. Вернее, это просто выглядело так из-за её типажа. - … война?

Мы продолжили идти, и ответ я дал лишь после того, как мы наткнулись на очередной перекрёсток.

- Неужели эти комнатушки – в военное время посты?

- Можно сказать и так. Во время войны здания гильдий становятся достаточно важными, хорошо защищенными объектами, в которые допускаются не все. Как мера противодействия шпионам, были введены «плавающие» посты. Сегодня постовой здесь, а завтра уже на совсем другом перекрёстке.