... а Ганг течет дальше - [10]

26 октября на огромной площади между Старым и Новым Дели собрались после полудня сотни тысяч людей. Здесь праздничное шествие должно было закончить свой путь.

Поодаль были раскинуты большие шатры, украшенные цветными портретами святых и фигурами богов. Набожные индусы клали перед ними бананы, апельсины, кокосовые орехи — жертвоприношения голодных людей сытым богам, созданным силой их воображения. Все с нетерпением ожидали начала представления о жизни и странствиях принца Рамы.

Но вот прибыл премьер-министр Индии Пандит Неру. Среди всеобщего ликования он поднялся в повозку, запряженную священными коровами, и объехал на ней площадь. Его большой бьюик стоял в стороне, никто не обращал на него ни малейшего внимания. Что автомобиль для индийцев, которые так почитают коров?!

Уже эта первая встреча с замечательным государственным деятелем Индии произвела на меня незабываемое впечатление. Все в его облике и манере держаться выдавало в нем мыслителя. Как всякий впечатлительный человек, он легко приходил в волнение и иногда даже слегка раздражался, если шум усиливался или ему уж очень досаждали. Выражение его лица красноречиво свидетельствовало о врожденном добродушии, что не мешало премьер-министру быть порой и резким. Неру держался просто и скромно, и тем не менее вы сразу чувствовали, что перед вами один из интереснейших государственных деятелей нашего времени, сумевший завоевать любовь и уважение не только индийцев, но и мировой общественности…

Трем картонным фигурам высотою с небольшой дом — злодею Раване и обоим его братьям-демонам — предстоял печальный удел: воспламениться и сгореть на фоне бледного вечернего неба. Для пущего эффекта их туловища были набиты горючей смесью, чтобы, вспыхнув, они рассыпали во мгле мириады искр. И когда их постигло возмездие, радость толпы была безграничной. Добродетельный Рама и его жена Сита — символы доброты — еще раз победили грозных тиранов. Праздник закончился так, как того желал каждый. Добро восторжествовало над злом!

История в камне

Стране, которая дорожит развитием туризма, необходимо иметь достопримечательности, и в Индии их бесчисленное множество. При внимательном изучении туристских справочников в них можно почерпнуть немало интересных сведений об истории страны и, в частности, о замечательных сооружениях, свидетельствующих о былом величии Индии, древней культуре и одаренности ее народа.

Одно из них — Кутб Минар — возвращает нас ко времени индийского средневековья и мусульманского завоевания. Семидесятипятиметровая башня из песчаника, подобно скале, возвышается над морем руин, словно ненароком окружающих ее. Некогда это был единый ансамбль. Галерея и своды большой мечети султана Мухаммеда Гхори обрушились, но гигантский минарет, сооруженный в честь победы, не только уцелел, но настолько хорошо сохранился, что кажется, будто его построили совсем недавно.

Как и на всех строениях мусульман, на этой тяжеловесной каменной башне нет статуй. Она украшена орнаментом, изречениями из корана, написанными трудно поддающимися расшифровке древнеарабскими письменами. Все сооружение проникнуто глубокой гармонией и создает впечатление устремленности ввысь. Если по 378 ступеням узкой винтовой лестницы взобраться на платформу башни, то сооружение покажется еще более величественным и смелым. Отсюда открывается вид на Дели, реку Джамну, окрестные поля и знаменитую железную колонну, с высоты напоминающую маленькую тонкую спичку. Пористая, без единого украшения, она при ближайшем рассмотрении вызывает чувство разочарования, которое сменяется восхищением, как только вы узнаете, что в течение вот уже полутора тысяч лет она подвергается действию ветра и непогоды — и не ржавеет. Это живое свидетельство того, что индийские кузнецы еще в глубокой древности умели изготовлять легированную сталь, созданную в Европе на много веков позже.

Кутб Минар (1220 г.)

В центре Дели возвышается гигантская мечеть из красного песчаника — самая большая в стране и одна из крупнейших во всем мусульманском мире. Когда вечером муэдзин призывает к молитве, десятки тысяч верующих собираются в ее внутреннем квадратном дворе и, обратившись лицом к востоку, восхваляют аллаха. Днем сюда приходят любопытные; сняв башмаки и вручив привратнику бакшиш, они получают право любоваться архитектурой арок, волосом из бороды пророка, его сандалиями и текстом главы из корана, которую он якобы сам продиктовал.

Как и мечеть, Красный форт был построен по приказу могольского падишаха Шах-Джахана. Он обнесен высокой каменной стеной, глядя на которую трудно предположить, что за ней скрывается сказочный по красоте и великолепию сад, искрящийся фонтанами и богато украшенный портиками.

Прошли века после смерти Шах-Джахана. Золотые и серебряные украшения, придававшие сооружению блеск и красоту, расхищены, исчезли и драгоценные камни, богатым бордюром окаймлявшие мрамор. Впечатление запустения и заброшенности производит Красный форт. Большую часть его мечетей и дворцов снесли англичане, чтобы освободить место для казарм.

И все же Красный форт бесспорно относится к достопримечательностям страны. Он привлекает и индийских, и иностранных туристов, ибо здесь развертывались важнейшие события истории Индии. Он служил резиденцией Великих Моголов, которые объединили страну и создали гигантскую империю. Англичане превратили царскую резиденцию в военную крепость и сделали ее оплотом своего владычества. А когда в 1857 г. сипаи поднялись против иноземного ига, они осадили англичан в Красном форте и тем самым подали сигнал к народному восстанию.