69 миллионов причин ненавидеть тебя (ЛП) - [3]
Коул вздохнул, отодвинул недоеденный ужин и сосредоточился на файлах в планшете. Брукс был его лучшим другом и деловым партнером почти десять лет, но привыкнуть к отсутствию у него речевого фильтра все еще было сложно.
- Сейчас не пятидесятые, Брукс. Она – мой исполнительный помощник, а не секретарша. И она там для работы, а не для того, чтобы к ней приставал подлый босс. Смешивать бизнес и удовольствие – хороший способ потерпеть неудачу в обеих областях. Кроме того, мне нужны помощницы, сосредоточенные на работе, а не на мне. Иначе ничего не получится.
- Я думал, что ты их работа.
– Моя работа – это их работа. Моя личная жизнь под запретом.
Брукс пожал плечами.
- Как скажешь. Хотя мне сложно понять, как ты справляешься с этой каруселью из постоянно меняющихся помощниц. Что ты сделал, чтобы разозлить Мари?
- Мне нужно было, чтобы она поработала в выходные.
- И из-за этого она уволилась? Я думал, это часть должностной инструкции.
- Так и есть. У нее были планы.
- Какие планы?
Коул сделал глоток воды и вернулся к планшету. Ему не хотелось отвечать, но он знал, что Брукс не отстанет.
- Ее свадьба.
Брукс уставился на Коула, как будто у того выросла вторая голова.
- Ты ожидал, что Мари отменит свою свадьбу, чтобы поработать?
Коул поморщился. Из уст Брукса это звучало намного хуже.
- Мари знала, что нужна мне на конференции. Почему она запланировала свою свадьбу в те же выходные, вне моего понимания.
- А тебе не приходило в голову, что свадьбу запланировали задолго до организации конференции? Женщины планируют такие вещи годами.
Коул снова вздохнул, прокручивая файл на планшете.
- Я не придавал этому большого значения. В какой-то момент Мари поняла, что это были те же выходные, и должна была поменять свои планы. Ее работа заключалась в том, чтобы облегчать мне жизнь. Я очень хорошо платил ей, чтобы она всегда была в моем распоряжении. Не я должен подстраиваться под нее.
Брукс вздернул брови, и Коул подавил легкий приступ вины.
«Да, я засранец. Но в этом нет ничего нового, и это ничего не меняет».
- Я продлил ее льготы и удвоил выходное пособие. Ни того, ни другого я не должен был предлагать вообще, так как она сама ушла. Но, несмотря на недостатки, она была достойным помощником. Пока держалась.
Брукс покачал головой.
- Ты сентиментальный дьявол.
Коул закатил глаза.
- Разве тебе не надо работать?
- Надо, как и всегда. Теперь вернемся к проблеме с твоей помощницей.
- У меня нет проблем с помощницей. Это одна из причин, по которой у меня их всегда больше одной.
- Верно. Ты король резервных копий. Всегда есть замена для всего, и тебе никогда не придется беспокоиться о том, чтобы остаться без помощницы, не так ли?
- До сих пор это работало. – Коул пожал плечами.
- Хорошо, тогда найди еще одну замену. Эта действительно горячая.
- Я не заметил.
- Тогда первое, что ты должен ей поручить, это назначить тебе визит к окулисту. Я думал, ты занят, а не мертв. Она похожа на сексуальную библиотекаршу.
Коул не был слепым. Или мертвым. Он намеренно лгал Бруксу, и только поэтому мирился с его издевками. Он и сам не знал, почему не заметил Кирстен раньше. Должно быть Мари отлично прятала ее или так загружала работой, что Кирстен не представилась возможность предстать перед ним лично. Один взгляд в эти большие карие глаза, на ее густые светлые волосы, просто умоляющие, чтобы их освободили из тугого пучка, заставляли его тело кричать.
- Даже ее имя Кестин так близко к поцелую…
- Кирстен.
- Что?
- Ее зовут Кирстен, не Кестин.
- Тогда почему ты назвал ее Кестин?
- Потому что сначала не расслышал.
- Она не поправила тебя?
- Да.
- Почему?
Коул снова вздохнул и щелкнул пальцем по планшету немного сильнее, чем необходимо, листая документы.
- Вот этого я не знаю. Тебе придется спросить у нее.
- Хммм, может быть. Возможно за ужином…
- Нет! – Коул свирепо посмотрел на друга.
Брукс не приблизится к Кирстен. Если надо он приставит к ней телохранителя.
- Уже ревнуешь?
Коул потер лоб, пытаясь предотвратить боль, которая часто возникала при разговоре с Бруксом.
- Хорошего помощника найти трудно. А как ты правильно заметил, мне еще и сложно их удержать. Первые помощники еще как-то держаться, а вторые редко остаются дольше месяца. Но, насколько мне известно, Кирстен успешно справляется с делами с тех пор, как ее наняли. Мари уже натренировала ее, поэтому не придется тратить время, чтобы во все вникнуть. Я не хочу, чтобы ты преследовал Кирстен, или мне снова придется столкнуться с трудностями обучения кого-то нового. К тому же мне еще предстоит нанять человека ей в помощь.
- Как ты узнал ее настоящее имя?
Коул поднял свой планшет.
- Отдел кадров прислал ее файл.
- Там есть что-нибудь интересное?
- Да. А теперь уходи.
- Почему? У тебя горячее свидание?
- У меня нет времени ходить на свидания.
- Тебе нужно найти время, – поддразнил Брукс. – Может, это хоть немного расслабит тебя.
Коул проигнорировал его слова. У него не было проблем с поиском кандидатуры для свидания, но он редко позволял себе слишком увлекаться этими связями. Это отлично работало. При желании у Коула была компания красивой женщины, а все остальное время его жизнь принадлежала ему одному. Никакой суеты.
Маше казалось, что она вытащила счастливый билет, но ее муж Вадим оказался настоящим деспотом. Теперь Маша расплачивается за красивую жизнь и дорогие подарки… Когда в роскошном доме Вадима начинается ремонт, Маша знакомится со столяром Андреем, страстным и пылким. Его любовь – глоток свежего воздуха. Девушка решается на отчаянный шаг: убегает с Андреем. Однако Андрей не готов бороться за их любовь… Маша должна понять, что настоящая любовь ждет ее там, где она совсем не ожидает встречи с ней.
Глеб старше Риммы на десять лет. Спокойный и сдержанный, полная противоположность взрывной, полной энергии Риммы. Ей так не хватает безумных поступков и пламенных ночей… Но неожиданно на горнолыжном курорте, куда Римма приехала с мужем, она встречает свою школьную любовь – Диму. Он веселый, стремительный, обжигающий, как огонь. Римму словно магнитом тянет к нему. Ей хочется оказаться в плену этих сильных рук, ощутить на коже жар его поцелуев… Но что будет теперь, если Глеб узнает о той ночи? Ведь она все также любит его…
Лиля всегда была серой мышкой. И вот однажды удача улыбнулась ей: она выиграла в лотерею недельный круиз по Средиземному морю. Лиля решает, что на корабле будет играть роль богатой и шикарной дамы, чтобы наконец-то поймать в свои сети состоятельного мужчину. План удался: вокруг нее вьются кавалеры, но только бармен Саша не похож на других… Лиля чувствует, что влюбляется в него. Однако неожиданно она знакомится с американским бизнесменом Полом. Его намерения серьезны…. Что выберет девушка: золотую клетку или искренние чувства? Ведь настоящую любовь не купить за деньги…
Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.
Дом, работа, дом. Устоявшийся уклад. Разве можно предположить, что всего одна неловко обронённая фраза перевернет всё с ног на голову? Можно. Именно это и случилось с Крисом. Вместо Белого Кролика — белая болонка, вместо Шляпника — не менее головокружительная Клара. Но кто же вместо Червонной Королевы? Красивая, умная, неуловимая Starlink. Искусственный интеллект или бумажные книги? Клара или Лина? Многое придётся преодолеть Крису, чтобы понять элементарную истину: вся сила этого мира — в любви.
Меган Макнайт – звезда футбола с олимпийскими амбициями, единственное чего ей не хватает в жизни, так это… женственности. Точнее не ей, а ее матери, которая заявила Меган на далласский бал дебютанток. У новоиспеченной мисс Макнайт есть месяц, чтобы освоить светские манеры, бальные танцы, научиться делать реверансы и… попытаться не опозориться.