37 - [29]

Тем временем неожиданно увеличилось количество запросов на воссоединение двигателей с системой - Дат и Кин пришли друзьям на подмогу. Хат Кай сразу же принялся за их выполнение, но это заняло почти всё его время - он едва смог выкроить несколько долей чтобы проложить новый маршрут и дать команду на третий прыжок.

За тринадцать напряженных часов все учёные устали, и поэтому в те минуты, что у них остались, они решили расслабиться или подремать. А за полчасти до окончания скачка они вернулись на мостик.

-- Рад, что вы закончили. - воскликнул Хат Кай, увидев их, - Ну а я готов заявить, что уже имею примерный план.

-- Отлично! - воскликнули физик и биолог.

-- Слушаем. - сказали Нерым, Нойм и Иту.

-- Но он требует некоторого совершенствования...

-- В смысле?

-- Погодите, а где Юц? - вдруг спросил техник.

-- Не знаю, он сюда не заходил и ничего не сообщал. - ответил куратор.

-- Иту, сходи поищи его. На обсуждении должны быть все. - передал Ян.

Навигатор кивнул, вышел из зала и вскоре вернулся вместе с Юцем, недовольным из-за того, что его разбудили. Исследователи расселись, и Хат Кай начал:

-- Предлагаю следующее...

15

После уничтожения Сар'янимы гатрэи почувствовали себя непобедимыми - никто в этой системе галактик не имел такой мощи, как они. И с этой мощью можно было разрушать сотни планет одновременно, не останавливаясь: даже половины дивизии было достаточно, чтобы превратить мир в ничто.

Поэтому после первой атаки они разделились. Они разбились на группы по две дивизии, каждая из которых направилась в отдельную систему. Разрушения начали происходить всё чаще, охватывая с каждой долей всё большее пространство: менее чем за сутки гатрэи прошли две галактики, оставив после себя полосу опустошённых планет шириной более чем в сто световых лет, и уже приближались к Галактике Облаков, соседней от Светлой - галактики Сэтара.

Народы и цивилизации исчезали один за другим. Гатрэи разрушали любой мир, что попадался у них на пути: Объединения, мек'наев, вольников, свободные системы. Сар'янима, Мегих, Датаона, Руи, Эномгат, Зисс, Видия, Шактури, Онмау, Гкхиелл... Важнейшие планеты галактик, родные миры для миллиардов, уничтожались без пощады. Против гатрэев не выстояла даже Ирдая, планета рэгенерумов и наноидов. Роботы, созданные для защиты Объединения, не продержались даже шести часов. Другие не выдерживали и четырёх.

Следующей жертвой нападения должен был стать Аднарэт - крупнейший мир карликовой галактики Ниора, спутника Галактики Облаков, вторая столица рода иретов, дом для пятнадцати миллиардов.

Гатрэи нападали на все планеты по схожей схеме: неожиданно появлялись, создавали поле-ловушку и разворачивали систему ложных сигналов, сеяли панику, после чего, пользуясь этим, начинали уничтожать жителей планеты и всё, что было ими создано. Из-за ужаса и невероятной мощности захватчиков никто не успевал ни скрыться, чтобы не быть найденным, ни сбежать, ни дать хоть какой-нибудь отпор. По отработанному сценарию гатрэи напали и на этот мир.

Две дивизии, посланные туда, вышли из перехода за несколько сотен единиц от внешних границ планетарной системы и сразу же развернули ловушки. Оставив пару судов для их поддерживания, остальные понеслись к планете.

Они достигли её менее чем через минуту. Их огромные страшные звездолёты в мгновение ока появлялись буквально из воздуха и рассредоточивались по всей поверхности планеты. Иреты испугались, они были шокированы, но никто и не думал бежать. Они просто стояли и смотрели на корабли в небесах, не выказывая никаких чувств.

Такая реакция жителей на внезапное появление вначале поразила гатрэев и заставила их задуматься. Эти новые показали себя смелым народом, но поступили они так потому, что таков их дух, или потому, что у них есть какое-то мощное средство?.. Любопытно, но не важно - скоро все они побегут прочь в ужасе...

Вдруг все корабли, находившиеся на дневном полушарии, слабо вспыхнули и превратились в полупрозрачные силуэты. На некоторое время на поверхности планеты вновь стала светло, но... С Малым Солнцем начало происходить нечто пугающее. Обычно спокойная звезда, сейчас она вспыхнула с невероятной силой. Множество огромных протуберанцев вырвались из неё и потянулись вверх. Но они не угасали и не распадались, как это было всегда, а продолжали расти всё быстрее и быстрее. Потоки вещества стали искривляться, становясь похожими на щупальца чудовищ, заполонявшие космос. Нечто вытягивало вещество из звезды, она уменьшалась с каждым мгновением. Семь долей этого кошмара, казалось, растянулись на части. Когда он закончился, Малое Солнце больше не существовало - вместо него было лишь тускнеющее облако разреженного газа.

После этого иреты запаниковали. Ждавшие этого гатрэи сразу же начали атаковать. Звездолёты снова стали тёмными, на них открылись большие люки-трещины, вспыхнули шипы контролеров реальности. Мелкие сверкающие шары, поглощавшие всё вокруг, вспыхнули в поселениях. Воздух заполнили шлейфы сияющих сфер, разрушавшие всё то, до чего не достали огни. Роботы-нагромождения разрушали остатки, а гатрэи-рядовые, шедшие следом за ними, выискивали немногочисленных уцелевших и отправляли их в небытие. За доли работы контролеров целые города превращались в руины.