37 - [25]

Когда корабль остановился, в зал вошли недовольные Нерым и Нойм.

-- Что тут происходит? - воскликнул техник.

-- Зачем такой разворот? Мы с кроватей попадали! - возмутился пилот.

-- Простите, но это было необходимо. - сказал Ян, - Мы вышли из разлома возле самой звезды.

-- А, вот оно что.

-- Тогда, раз вы уже проснулись, садитесь. Хат расскажет вам про наш первый шаг.

Пилот и техник заняли свободные кресла, и куратор рассказал им про мысль отследить приход гатрэев с помощью зонда.

-- Понятно. Но где мы скроемся? - поинтересовался Нойм.

-- Я думал про это. - ответил Ян и включил голокарту планетарной системы, - Видите, за шестьдесят единиц отсюда есть большая газовая планета, последняя здесь. Мы спрячемся на её ночной стороне - думаю, этого более чем хватит, а зонд выпустим примерно за полторы единицы от звезды, чтобы иметь лучший обзор, и чтобы излучение не препятствовало передаче.

В зал вошли Дат и Кин.

-- Мы поискали, - начал Кин, - и нашли только один скафандр - Нерыма.

-- Получается, корячиться мне? - сказал пилот.

-- Да, но не волнуйся, - сказал Ян и, усмехнувшись, обвёл взглядом остальных, - тебе помогут...

-- Раз так, то мы приволочём зонд. - вздохнули сетэлы.

-- Хорошо.

-- Я мог бы заняться отсеками, - сказал Нойм, - но не знаю, позволит ли это сейчас системы.

-- Дай мне три доли - и позволят. - ответил капитан, - Тогда советую уже начать готовиться.

-- Напомни дырявой голове, где был отсек выпуска. - попросил Нерым.

-- На уровень ниже, слева от больших двигателей, рядом с бывшим трюмом с запчастями.

-- Спасибо.

-- Сейчас мы начнём двигаться, и когда достигнем нужной точки, дадим вам сигнал.

Нойм, Нерым, Дат и Кин кивнули и вышли из зала. Остальные исследователи направили звездолёт к месту запуска зонда. Пилот и техник были перед заслонкой заблокированного отсека уже через полминуты, а вскоре после них пришли сетэлы и принесли большой блок сжатого пространства.

Подождав немного, техник решил провести испытание: попробовать заблокировать-разблокировать один уцелевший отсек с ближайшего терминала. И у него это получилось. Значит, Ян смог отрегулировать систему управления. Осталось только дождаться команды.

А пока её не было, исследователи вместе сделали из небольшого участка коридора перед разрушенным отсеком шлюз: Нойм отрегулировал механизмы дверей-заслонок, контроля гравитации и подачи воздуха, Нерым переоделся в скафандр и стал в шлюзе, Дат и Кин достали зонд и положили его перед заслонкой.

Через некоторое время пришёл Хат Кай и сообщил, что нужное расстояние достигнуто, заодно спросив, не нужна ли тут помощь. Парни ответили, что они справятся сами. Куратор сказал: "Как скажете" и ушёл.

Когда он скрылся за поворотом, исследователи приступили. Нерым включил магниты на подошвах и одел шлем, Нойм закрыл шлюз, отключил в нём искусственную гравитацию и начал откачку воздуха. Вскоре, когда в камере был почти что вакуум, техник открыл разрушенный отсек.

Заслонка поднялась, и перед глазами Нерыма предстала огромная пробоина с рваными краями. Треть комнаты просто отсутствовала, остальная её часть лежала в руинах.

Осмотревшись, пилот взял прибор и начал медленно продвигаться к пробоине. Когда до края осталось около метра, он сосредоточился и со всей силы бросил зонд. Металлический шар пролетел над зубьями разорванной обшивки и быстро стал отдаляться от звездолёта - вскоре он уже терялся в свете величественного солнца. Глянув на последний отблеск обшивки прибора, Нерым повернул назад.

Скоро отсек запуска был закрыт, в коридоре-шлюзе восстановлены внутрикорабельные условия, и исследователь, снимая скафандр и глубоко вдыхая свежий воздух, сказал:

-- Работа выполнена.

-- Зонд подключен. - передал Кин, оторвавшись от планшета.

-- Возвращаемся а мостик? - предложил Нойм.

Остальные кивнули, и все четверо направились на мостик.

-- Запущен! - воскликнул Нерым как только вошёл.

-- Тогда выводите трансляцию с него! - передал Ян.

Иту быстро подключился к компьютеру зонда и вывел трансляции со всех его камер на один большой составной голоэкран.

-- А сейчас - на дальнюю планету. - переадал Хат Кай.

Юц запустил двигатели, и корабль направился к границам системы.

За иллюминатором стали проноситься миры этого солнца - огромные газовые сферы, каждая размером с тысячу - или даже больше - таких планет, как Сэтар. Из-за сильного голубого сияния звезды их поверхность сама казалась голубой. На них были заметны широкие пояса облаков, простиравшиеся в верхней атмосфере, гигантские ураганы, в которых беспрерывно сверкали молнии, большие белёсые пятна, лежавшие даже выше облаков. Также все эти планеты имели кольца, небольшие, но очень заметные - мелкие осколки льда, из которых они состояли, ярко светились отражённым светом.

На втором часе полёта показалась последняя, пятая, планета системы. Она выделялась среди остальных: была меньше, не имела колец, а поверхность её облаков была на редкость однородной - казалось, что вся планета представляет собой один исполинский снежок. Из-за этого на первый взгляд издали она ничем не отличалась от далёких размытых тусклых звёзд.